Os quartos de hotel em Los Angeles e noutras cidades que acolhem o Campeonato do Mundo da FIFA podem estar vazios, apesar das grandes esperanças de que o evento desportivo global traga benefícios para as cidades.
O torneio de futebol, que até agora vendeu mais de 5 milhões de bilhetes, tem historicamente provocado um aumento no turismo internacional e doméstico e proporcionado um impulso económico às cidades anfitriãs.
Mas este ano, 80% dos hotéis pesquisados pela American Hotel and Lodging Assn. disse que as reservas ficaram aquém das estimativas iniciais. A associação hoteleira culpou parcialmente a FIFA pela desaceleração, dizendo que a organização estava fazendo overbooking de quartos de hotel que não refletiam a demanda real.
As viagens também foram prejudicadas pelos aumentos nas passagens aéreas e nos preços dos combustíveis devido ao conflito no Irão. As barreiras aos vistos e as preocupações geopolíticas mais amplas pesaram sobre a procura de viagens internacionais, afirma o relatório.
“A apenas dois meses do lançamento, os indicadores sugerem que a recuperação económica prevista poderá não corresponder às expectativas”, afirma o relatório. O número de ingressos vendidos para o torneio “não resultou em fortes reservas de hotéis”.
Em Los Angeles, onde os jogos da Copa do Mundo serão realizados no próximo mês no SoFi Stadium, mais de 65% dos hotéis entrevistados disseram que as reservas de quartos ficaram abaixo da demanda prevista.
Muitos entrevistados disseram que as reservas ficaram ainda mais lentas em comparação com uma temporada típica de verão.
Visitantes entram em um corredor do Hotel Figueroa, no centro da cidade, na sexta-feira.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Os hotéis em Los Angeles citaram complicações com vistos e distância dos locais como barreiras às reservas. Segundo o relatório, a FIFA reservou milhares de quartos no centro de Los Angeles, mas os cancelou.
Antes de todos os torneios da Copa do Mundo, a FIFA coloca um grande número de salas em diversas propriedades para funcionários da FIFA, mídia e outras partes interessadas. À medida que o torneio se aproxima, a FIFA ajustará os seus planos com base na procura.
“Todas as liberações de quartos foram realizadas de acordo com o cronograma acordado em contrato com os hotéis parceiros, uma prática padrão para um evento deste porte”, disse um porta-voz da Fifa em comunicado. “Durante todo o processo de planejamento, a equipe de Alojamento da FIFA manteve discussões consistentes com as partes interessadas do hotel.”
O porta-voz acrescentou que a demanda global pela Copa do Mundo de 2026 não tem precedentes.
“O comprometimento excessivo com os bloqueios de quartos da FIFA criou sinais artificiais de demanda inicial que foram posteriormente expostos”, disse o relatório da associação hoteleira. “Muitos hotéis indicaram que os sinais de reserva antecipada superestimaram a demanda real.”
Cerca de metade dos hotéis entrevistados relataram cancelar ou abrir mão de bloqueios de quartos previamente reservados, disse o relatório.
Os preços altíssimos dos ingressos para a Copa do Mundo deste ano também podem afastar os espectadores, disse o jornalista e escritor Simon Kuper, que escreve sobre a economia do futebol. O valor nominal do ingresso aumentou para US$ 7.875.
“Todos os preços dos ingressos para esta Copa do Mundo são inimagináveis em comparação com as Copas do Mundo anteriores”, disse Kuper. “Este é um fenômeno novo.”
A FIFA projeta receitas entre US$ 11 bilhões e US$ 13 bilhões para o ciclo de quatro anos da Copa do Mundo, que termina quando o torneio terminar.
No entanto, LA espera um grande aumento no turismo antes da Copa do Mundo em junho e das Olimpíadas de 2028.
Isto será bem recebido por uma indústria que atravessa tempos difíceis.
No ano passado, os gastos dos turistas em Los Angeles caíram pela primeira vez desde o início da pandemia, quando incêndios florestais, ataques de agentes de imigração e fiscalização alfandegária e tensões comerciais desencorajaram as pessoas de visitar, incluindo turistas do Canadá que normalmente migram para Palm Springs e outras cidades no sul da Califórnia durante os meses de inverno.
Um visitante caminha sob uma exposição de chapéus no saguão do Hotel Indigo na sexta-feira.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Internacional chegada aérea para o condado de LA caiu mais de 30% de agosto a novembro de 2025. Em Los Angeles, as chegadas internacionais são atualmente menores do que nos meses anteriores, embora o estado tenha visto um aumento geral de 3% no ano passado.
O mercado de Los Angeles está “enfrentando vários desafios que estão diminuindo as expectativas de desempenho dos hotéis”, disse Ralph Posner, diretor de comunicações da American Hotel and Lodging Assn.
“O fraco desempenho hoteleiro de Los Angeles foi exacerbado pela combinação única do excesso de compromissos do bloco FIFA, criando uma procura espúria, preocupações sobre restrições de vistos e custos operacionais”, disse ele. “Este mercado foi posicionado como uma cidade anfitriã de topo, mas agora está a absorver a lacuna entre as expectativas e a realidade.”
O aumento do custo dos quartos de hotel nas cidades-sede também é um impedimento. Por exemplo, o Renaissance Hotel em Seattle, a poucos passos do Lumen Field, alugou quartos king por menos de US$ 300 no fim de semana antes da Copa do Mundo. Para um fim de semana de jogos nos EUA, a tarifa é de mais de US$ 1.000 pela mesma sala.
Para economizar custos, alguns torcedores optam por morar longe do local ou optam por acomodações alternativas como o Airbnb. O diretor financeiro do Airbnb disse que a Copa do Mundo deverá ser o maior evento da história da empresa.
A associação hoteleira disse que embora as indicações iniciais fossem ruins, as coisas ainda poderiam melhorar.
“Esperamos que o impulso aumente nas próximas semanas antes do jogo”, disse Posner.
O redator da equipe do Times, Kevin Baxter, contribuiu para este relatório.
