Houston começou sua busca pela sexta seqüência consecutiva de 30 vitórias consecutivas no domingo, devolvendo a promessa da seqüência de 60 jogos consecutivos de Dedan Thomas Jr. (LSU) e Delrecco Gillespie (estado de Kent).
Ambos os jogadores anunciaram suas decisões nas redes sociais.
Thomas foi um armador de ponta na UNLV e na LSU, passando duas temporadas em Las Vegas e a última com os Tigers. Ele esteve limitado a apenas 16 jogos em Baton Rouge devido a uma lesão na mão, mas teve média de 15,3 pontos e 6,5 assistências e levou os Tigers a uma partida de 12-1 antes de sua lesão.
Em duas temporadas na UNLV, Thomas marcou 14,5 pontos e 4,9 assistências, acertando quase 36% na faixa de 3 pontos.
Gillespie, por outro lado, é um dos melhores running backs do basquete – um pré-requisito para ser um jogador de ataque no sistema de Kelvin Sampson. Ele ganhou honras do All-MAC do time principal nesta temporada, depois de uma média de 17,7 pontos e 11,3 rebotes, terminando em quarto lugar nacionalmente em rebotes.
Ele teve duas atuações de 30 pontos e 10 rebotes.
Houston está saindo de uma temporada em que conquistou os dois primeiros colocados no Torneio da NCAA pela quinta vez em seis temporadas e passou da segunda semana do torneio pela sexta temporada consecutiva. Os Cougars devem perder quatro titulares, com os guardas seniores Emanuel Sharp e Milos Uzan fora da disputa e Kingston Flemings e Chris Cenac Jr.
Thomas dá aos Cougars um armador de impacto rápido, provavelmente cercado pelo retorno de Mercy Miller e Chase McCarty nas alas, enquanto Gillespie dá a Sampson uma âncora na frente ao lado do titular solitário Joseph Tugler.
