Jason Collins, o primeiro abertamente gay NBA O jogador morreu de câncer no cérebro aos 47 anos, anunciou sua família na terça-feira. Collins, um pivô de 2,10 metros que jogou por seis times diferentes em 13 temporadas, revelou seu diagnóstico de glioblastoma estágio 4 no mês de dezembro.
“Estamos tristes em anunciar que Jason Collins, nosso amado marido, filho, irmão e tio, faleceu após uma difícil batalha contra o glioblastoma”, disse a família Collins em comunicado. “Jason mudou vidas de maneiras inesperadas e foi uma inspiração para todos que o conheceram e para aqueles que o admiravam de longe. Somos gratos pelo amor e pelas orações nos últimos oito meses e pelos cuidados médicos excepcionais que Jason recebeu de seus médicos e enfermeiras. Nossa família sentirá muita falta dele.”
Em uma carta aberta publicada pela ESPN em dezembro, Collins compartilhou que tinha dificuldade de concentração, lutava para realizar tarefas simples devido à confusão mental e que sua memória de curto prazo havia diminuído. Isso levou a uma tomografia computadorizada na UCLA, que revelou um tumor cerebral.
O glioblastoma é um tipo comum de câncer cerebral que se espalha de forma agressiva e rápida. Collins foi submetido a radiação para retardar o crescimento do tumor, além de quimioterapia em Cingapura, em um centro especializado no combate ao tipo específico de tumor que ele tinha. O tratamento em Cingapura ajudou a ponto de Collins poder voltar para casa e participar do NBA All-Star Weekend em fevereiro. No entanto, o câncer retornou recentementeEle morreu em casa cercado por sua família.
Collins se tornou um fã de esportes quando se assumiu em 2013. Ele se revelou gay em um artigo da Sports Illustrated, tornando-o não apenas o primeiro jogador abertamente gay na história da NBA, mas o primeiro em todas as quatro ligas principais da América do Norte. Collins, o 18º escolhido geral de Stanford em 2001, se aposentou em 2014 depois de jogar pelo New Jersey Nets, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks, Boston Celtics, Washington Wizards e depois uma segunda parada no Nets (que então se mudou para o Brooklyn) após seu anúncio.
O comissário da NBA, Adam Silver, disse que “o impacto e a influência de Collins vão muito além do basquete”.
“Ele ajudou a tornar a NBA, a WNBA e a comunidade esportiva mais inclusiva e acolhedora para as gerações futuras”, disse Silver em comunicado. “Ele exemplificou liderança e profissionalismo ao longo de sua carreira de 13 anos na NBA e em seu trabalho único como embaixador da NBA Cares.
