A estrela do Boston Celtics, Jaylen Brown, deixou claro após o jogo 7 da primeira rodada dos playoffs que perdeu para o Philadelphia 76ers que não estava feliz com o árbitro, apontando o dedo, em particular, para Joel Embiid. “Embiid colocou muita pressão sobre nós”, Brown ele disse do fórum na noite de sábado. “Todos os nossos grandes e nossos guardas, não tínhamos uma resposta para ele. Tentamos um monte de coisas diferentes. Ele é grande, ele estava se movimentando também. Ele recebeu mais ligações e eles o recompensaram por isso, mas essa é a liga em que estamos.”
Um dia depois, Brown continuou. No domingo, ele apresentou um stream no Twitch no qual discutiu a derrota do Boston no jogo 7 e compartilhou imagens dela. Nessa corrida, ele foi atrás de Embiid novamente para saltar. “Quero dizer, esta é minha opinião pessoal sobre o basquete. Alguns podem discordar, você entende o que quero dizer? Mas discuta com sua avó. Andar de bicicleta arruinou nosso jogo”, disse Brown. ele disse. “Joel Embiid é um grande jogador, um dos melhores da história do basquete, ele sabe dos fracassos. Isso não é notícia de última hora.”
Brown cometeu duas faltas notáveis em Embiid no 4º período, uma que fez Embiid puxar o chão e a outra que viu Brown acabar ali. Embiid acertou a campainha nas duas vezes, mas no geral, suas tentativas de lance livre ficaram mais ou menos alinhadas com sua média na temporada regular. Embiid tentou 10 lances livres a cada 36 minutos durante a temporada regular e acertou 11 em 39 jogos de 7 minutos. Se ele cometeu ou não uma falta para receber essas ligações é discutível, especialmente porque a NBA parou de aplicar faltas técnicas. Mas não é como se ele estivesse fazendo escolhas que normalmente não gostaria, e um jogador menor como Brown é certamente vulnerável a ser assobiado ao defender um centro como Embiid.
Chamar um jogador é uma coisa. Chamar os dirigentes e, por procuração, a liga, é outra questão. Na mesma transmissão, Brown acusou os juízes de terem uma “agenda” contra ele.
“Por que você está me atacando? Eles claramente tinham uma agenda”, disse ele. “Talvez por ter falado, critiquei os árbitros na temporada regular. Então você sabe como eles responderam? ‘Vou convocar cada um, vocês vão liderar os playoffs com faltas ofensivas'”.
“Você pode dizer claramente. Na verdade, conversei com alguns dos árbitros, e eles disseram que essa é a agenda de todos os jogos. ‘Cada vez que Jaylen levanta o braço, apenas para o crédito, é só chamar.’ Paul George faz a mesma coisa. Jalen Brunson faz a mesma coisa. Posso descer a lista. É um jogo de basquete, acredite ou não. Todo mundo faz isso quando você dirige, especialmente se você tiver cadáveres. Mas Philly aproveitou a vantagem e capitalizou a mudança. Nos levou ao limite. Eu estava fazendo toda a temporada regular, sem problemas. Agora, de repente, é sempre um erro de ataque. Mantenha essa mesma energia com todos os outros. Isso é tudo que tenho a dizer.”
Brown foi marcado por 10 faltas ofensivas na série e muitas vezes usou sua improvisação para criar espaço. O que limitou bastante sua habilidade de dirigir. Na temporada regular, Brown teve média de 13,2 pontos em 19,1 rebatidas por jogo, mas contra o Filadélfia, ele caiu para 8,9 pontos em 18,1 rebatidas por jogo. O Boston liderou por 3 a 1 antes de perder os últimos três jogos, e o Celtics jogou sem Jayson Tatum no jogo 7 no sábado.
Nesse sentido, ele tem razão. Ele está longe de ser o único jogador que usa regularmente o ataque improvisado para afastar os defensores como piloto. George, Brunson e Shai Gilgeous-Alexander são infratores notórios nesse aspecto. É um erro terrível fazer call neste momento e a execução da temporada regular certamente faltou. Brown cometeu a segunda falta mais ofensiva NBA durante a temporada regular, mas em 40 dos 71 jogos, sua média por jogo mais que dobrou, de 0,56 por jogo para 1,43 por jogo. O resto dos playoffs nos dirá se a liga planeja impor um uso mais improvisado de pilotos do que o resto da liga ou se Brown simplesmente comete erros mais feios do que outros.
Embora os comentários não tenham sido divulgados aos repórteres ou durante o acesso à imprensa oficial da NBA, Brown certamente pode ser multado pela liga por suas palavras. Um jogador acusando um árbitro de ter uma agenda não é o tipo de coisa que a liga tende a encarar levianamente. No início dos playoffs, Devin Booker foi multado em US$ 35.000 por criticar os árbitros após o jogo 2 da derrota do Phoenix no primeiro turno para o Oklahoma City.
