Um importante advogado do governo Trump instou na quarta-feira um juiz federal a bloquear uma lei recém-promulgada na Califórnia que proíbe a maioria dos policiais do estado de usar máscaras, incluindo agentes de Imigração e Alfândega dos EUA.
Tiberius Davis, representando o Departamento de Justiça dos EUA, argumentou numa audiência em Los Angeles que uma proibição inédita de coberturas faciais policiais poderia causar o caos em todo o país e potencialmente colocar muitos agentes do ICE em violação das leis que estão autorizados a aplicar.
“Por que a Califórnia não pode simplesmente dizer que todo oficial de imigração deve usar rosa, para que fique bem claro quem eles são?” Davis disse à juíza distrital dos EUA, Christina A. Snyder. “A ideia de que todos os 50 estados podem regular o comportamento e os uniformes dos oficiais… anula a Constituição.”
O juiz parecia cético.
“Por que não podem cumprir as suas funções sem máscaras? Fazem-no até 2025, certo?” Snyder disse. “Como quem não usa máscara pode fazer cirurgia?”
A administração abriu um processo para bloquear as novas regulamentações em novembro, depois que o governador Gavin Newsom sancionou a Lei de Proibição de Polícia Secreta e sua disposição complementar, a Lei de Proibição de Vigilantes. No geral, o projeto de lei proíbe os policiais de usarem máscaras e os obriga a mostrar identificação “ao conduzir operações de aplicação da lei no Golden State”. Ambos os crimes são contravenções.
Autoridades federais prometeram se opor às novas regulamentações, dizendo que são inconstitucionais e prejudiciais. Eles também criticaram a exceção na lei para os oficiais de paz do estado da Califórnia, argumentando que a medida é discriminatória. A Patrulha Rodoviária da Califórnia está entre as isentas, enquanto as agências municipais e distritais, incluindo o Departamento de Polícia de Los Angeles, devem cumprir.
“Isso é clara e deliberadamente direcionado ao governo federal”, disse Davis no tribunal na quarta-feira. “Os oficiais federais enfrentarão processos se não cumprirem as leis da Califórnia, mas os oficiais da Califórnia não.”
A audiência ocorre em meio a uma forte raiva pública contra a agência após o assassinato fatal da manifestante americana Renee Good pelo agente do ICE Jonathan Ross em Minneapolis – raiva que se associou ao uso de máscaras como um símbolo de aparente ilegalidade e impunidade.
“Está claro por que esta lei é de interesse público”, disse o advogado do Departamento de Justiça da Califórnia, Cameron Bell, no tribunal na quarta-feira. “Os estados terão de arcar com as consequências das ações do governo federal. Estas são consequências muito reais”.
Ele apontou declarações de cidadãos norte-americanos que acreditavam ter sido sequestrados por criminosos quando confrontados por agentes de imigração mascarados, incluindo incidentes em que a polícia local foi solicitada a responder.
“Mais tarde, soube que minha mãe e minha irmã testemunharam o incidente e relataram ao Departamento de Polícia de Los Angeles que fui sequestrada”, disse Angeleno Andrea Velez em um de seus depoimentos. “Por causa do telefonema da minha mãe, o LAPD veio para a operação.”
A administração argumenta que a lei anti-máscara colocaria os agentes do ICE e outros agentes federais de imigração em risco de doxing e prejudicaria a “zelosa aplicação da lei”.
“A legislação colocaria imprudentemente em perigo a vida de agentes federais e de seus familiares e comprometeria a eficácia operacional das atividades de aplicação da lei federal”, disse o governo em um documento judicial.
Um agente da Patrulha de Fronteira dos EUA está de plantão em 14 de agosto em frente ao Museu Nacional Japonês-Americano, onde o governador Gavin Newsom está dando uma entrevista coletiva no centro de Los Angeles.
(Carlin Stiehl/Los Angeles Times)
Davis também disse ao tribunal que as táticas atuais do ICE são necessárias devido às leis na Califórnia e em grande parte dos Estados Unidos que limitam a cooperação policial com o ICE e proíbem a fiscalização da imigração em locais sensíveis, como escolas e tribunais.
A Califórnia argumentou que as suas disposições eram “modestas” e consistentes com as práticas anteriores, e havia poucas provas que sugerissem que a fiscalização da imigração seria prejudicada pela administração.
Bell desafiou as estatísticas do Departamento de Segurança Interna que mostram um aumento de 8.000% nas ameaças de morte contra agentes do ICE e um aumento de 1.000% nas agressões, dizendo que o governo mudou recentemente o que considerava “ameaças” e que as alegações da agência enfrentaram “problemas significativos de credibilidade” no tribunal federal.
“Apitar para alertar o público não é algo que aumente a ameaça”, disse Bell.
Quanto às regras de identificação, Snyder parece concordar.
“Poder-se-ia argumentar que há sérios danos ao governo se o anonimato dos agentes for mantido”, disse ele.
O destino das leis sobre máscaras pode depender das isenções dos oficiais de paz.
“Seu argumento de discriminação desapareceria se o estado mudasse a lei para se aplicar a todos os policiais?” Snyder perguntou.
“Acredito que sim”, disse Davis.
A proibição estava prevista para entrar em vigor em 1º de janeiro, mas foi suspensa enquanto o caso ia a tribunal. Se esta regra for promulgada, a Califórnia será o primeiro estado dos EUA a impedir que os agentes do ICE e outros agentes federais da lei escondam as suas identidades durante o serviço.
Uma decisão é esperada ainda esta semana.
