LINCOLN, Nebraska – Keaton Wagler marcou 28 pontos na vitória do No. 9 Illinois em seu 11º jogo consecutivo, derrotando o No. 5 Nebraska por 78-69 no domingo, no primeiro jogo da casa de 10 times dos Cornhuskers.
O Fighting Illini (19-3, 10-1 Big Ten), que não perdeu desde que derrotou o Nebraska por 83-80 em 13 de dezembro, manteve os Huskers com quatro gols de campo nos primeiros 13 minutos do segundo tempo.
Illinois se tornou o sexto time na história das pesquisas da AP a jogar jogos de rua consecutivos em uma temporada contra os cinco primeiros times e vencer ambos (derrotou o então número 4 Purdue em 24 de janeiro).
Wagler continuou a ser a mão quente, tornando-se o primeiro jogador na história das pesquisas da AP a marcar 25 pontos em várias vitórias fora de casa contra os cinco melhores times em uma temporada (ele teve 46 contra Purdue).
Nebraska (20-2, 9-2) perdeu seu segundo jogo consecutivo. Os Huskers foram derrotados fora de casa na terça-feira por outro adversário entre os 10 primeiros, o número 3 do Michigan, encerrando uma seqüência de 24 vitórias consecutivas na temporada passada.
Jake Davis terminou com 13 pontos para Illinois, Tomislav Ivisic marcou 12 e David Mirkovic marcou 10.
Braden Frager voltou ao Nebraska depois de perder os dois primeiros jogos devido a uma lesão no tornozelo e marcou 20 pontos. Pryce Sandfort somou 14 pontos, Sam Hoiberg fez 13 e Jamarques Lawrence marcou 10 pontos.
Nebraska acertou 11 de 20 cestas de 3 pontos antes do intervalo para assumir uma vantagem de 39-33 no intervalo. Mas os Huskers fizeram apenas quatro 3s no segundo tempo contra uma dura defesa de Illinois.
O Illini superou o Nebraska por 18-8 na abertura do segundo tempo. A cesta de 3 pontos de Wagler faltando 13:05 para o fim colocou Illinois à frente por 49-47, uma vantagem que eles não abririam mão. Wagler acertou mais 3 faltando 6:45 para o fim para encerrar uma sequência de 10-0 que fez 63-52.
Os Huskers perdiam por pelo menos sete pontos no resto do caminho.
Embora Illinois tenha feito nove cestas de 3 pontos contra 15 de Nebraska, o Illini dominou na linha de lance livre, superando os Huskers por 21-4. Illinois também teve uma vantagem de 10 pontos na pintura e uma vantagem de rebote de 40-27.
Informações da ESPN Research e da Associated Press foram utilizadas para este relatório.
