A tensão entre o campeão dos médios Khamzat Chimaev e Sean Strickland explodiu na quinta-feira, quando Chimaev chutou Strickland na canela durante uma promoção antes do UFC 328 em Newark, Nova Jersey.
O incidente ocorreu apesar do aumento das medidas de segurança da empresa durante a semana da luta, e aconteceu quando o CEO do UFC, Dana White, ficou entre eles e ordenou que se comportassem.
Os dois pesos médios têm uma história que remonta a 2022, quando treinaram juntos por um breve período em Las Vegas. Strickland (30-7) acusou Chimaev (15-0) de ser um “valentão” na academia; Chimaev disse que Strickland inventou a história.
A animosidade entre os dois lados cresceu ao longo dos anos, ao ponto de Strickland ameaçar defender-se com uma arma se Chimaev e o seu bando tentassem atacá-lo. Em resposta, o UFC adicionou segurança extra esta semana, incluindo presença constante da polícia e barras de aço no hotel da luta em Morristown, Nova Jersey. Strickland estava fora do local, longe de Chimaev e sua equipe.
Após o chute de Chimaev na quinta-feira, Strickland escreveu nas redes sociais: “Exatamente o que espero que um covarde faça”.
Strickland não parece ter sofrido nenhum ferimento e não está claro se a Comissão Reguladora Atlética de Nova Jersey tentará punir Chimaev.
Strickland desafiará Chimaev pelo cinturão de 185 libras no UFC 328, no sábado, no Prudential Center, em Newark.
