PARIS – Os legisladores franceses aprovaram na terça-feira um projeto de lei que proíbe crianças menores de 15 anos de usar as redes sociais, tornando a França o primeiro país da União Europeia a aprovar uma proibição geral das plataformas, à medida que crescem as preocupações em todo o mundo sobre o impacto prejudicial do conteúdo digital nas crianças.
Ambas as câmaras do Parlamento votaram a favor da medida, que é a iniciativa emblemática do segundo mandato do presidente francês Emmanuel Macron. O projeto também proíbe o uso de telefones celulares em escolas secundárias.
Várias famílias na França processaram o TikTok por suicídios de adolescentes que dizem estar ligados a conteúdo perigoso. Os defensores das crianças e os pais elogiaram os resultados da votação.
“Temos feito campanha a favor deste projeto de lei desde o início porque, francamente, não temos outra escolha, nenhuma outra forma de combater os gigantes da tecnologia”, disse Gaëlle Berbonde, de 52 anos, que vive na região de Paris. “A única coisa que podemos fazer é proteger os nossos filhos, tal como protegemos os nossos filhos das bebidas alcoólicas.”
Berbonde disse à Associated Press que sua filha estava na sétima série quando ganhou seu primeiro smartphone. Os aplicativos de controle dos pais ajudaram a monitorar o que ele fazia online, mas Berbonde não sabia o que realmente era o TikTok.
Depois de vários meses, a família percebeu que a filha estava se machucando e sofrendo de anorexia e depressão. Ele passou um ano e meio no hospital, mas agora tem 16 anos e goza de boa saúde.
Macron quer que a proibição entre em vigor no novo ano letivo
A lei é uma das últimas grandes medidas adotadas sob a presidência de Macron antes de ele deixar o cargo no próximo ano.
Macron quer que a lei entre em vigor no início do novo ano letivo, em setembro. No entanto, é provável que ocorra uma revisão para determinar se o projeto de lei está em conformidade com a Constituição francesa, o que poderá atrasar a sua implementação.
Esta proibição não abrange enciclopédias online, diretórios educacionais ou científicos.
Os legisladores do partido de esquerda França Insubmissa opuseram-se ao projeto de lei, argumentando que a sua constitucionalidade não era clara, que acabaria efetivamente com o anonimato online e que seria impossível aplicá-lo.
Ines Legendre, consultora jurídica do grupo de proteção online e-Enfance, disse que a lei não equivaleria a uma proibição total.
“Também temos que abordar a questão das contas existentes para menores de 15 anos. Como as identificamos? Como as suspendemos? E depois há a questão da verificação da idade para todas as novas contas que entrarão em vigor”, disse ele.
De acordo com a agência francesa de vigilância da saúde, um em cada dois adolescentes passa entre duas e cinco horas por dia na frente de um smartphone. Num relatório publicado em dezembro, afirmava-se que cerca de 90% das crianças entre os 12 e os 17 anos utilizam smartphones todos os dias para aceder à Internet e 58% delas utilizam os seus dispositivos para redes sociais.
O relatório destaca uma série de impactos prejudiciais decorrentes do uso de redes sociais, incluindo a redução da auto-estima e o aumento da exposição a conteúdos ligados a comportamentos de risco, como automutilação, consumo de drogas e suicídio.
Depois de a Comissão Europeia ter descoberto que a versão mais recente da lei se sobrepunha à Lei dos Serviços Digitais da UE, que estabelece regras rigorosas destinadas a manter os utilizadores da Internet seguros online, os legisladores realizaram negociações finais na segunda-feira.
Chegaram a acordo sobre uma versão alterada da lei, que foi então submetida a ambas as câmaras para votação final.
