Kevin Durant perderá o jogo 3 da série da primeira rodada entre o Houston Rockets e o Los Angeles Lakers na sexta-feira devido a uma torção no tornozelo esquerdo. Este é o segundo jogo que Durant perderá na série, que o Rockets perdia por 2 a 0 após derrotas consecutivas em Los Angeles.
Durant perdeu o jogo 1 com o Lakers devido a uma lesão no joelho que sofreu na semana passada. Ele conseguiu voltar à quadra no jogo 2 e marcou 23 pontos, mas Suas nove rodadas foram demais para os Rockets suportarem. O Lakers fez dupla com Durant no jogo 2 e ele torceu o tornozelo no quarto período, disse o técnico do Rockets, Ime Udoka, na sexta-feira.
Durant enfrentou uma inflamação depois disso e agora não poderá jogar o jogo 3. Com o jogo 4 chegando no domingo e os Rockets a duas derrotas da eliminação, Durant terá que lutar muito se quiser voltar à quadra para salvar a temporada de Houston.
Enquanto isso, o Lakers parece estar indo na direção oposta em termos de saúde. Austin Reaves perderá o jogo 3, mas foi uma decisão durante o jogo, e ele poderá retornar já no jogo 4, após se recuperar de uma concussão sofrida no final da temporada regular. Com Luka Dončić também se recuperando nas costas, os Rockets estão ficando sem tempo para tirar vantagem dos Lakers enquanto estão vulneráveis.
Com Durant de fora, os Rockets deverão contar com os segundos cinco titulares mais jovens da história dos playoffs: Amen Thompson, Tari Eason, Reed Sheppard, Jabari Smith Jr. Apesar de construir um elenco que inclui vários veteranos como Durant, Steven Adams e Fred VanVleet para complementá-los, Houston está apostando sua temporada em um núcleo jovem que espera poder liderar não apenas nesta série, mas nos próximos anos.
Com tudo em jogo, é uma grande oportunidade para os jovens jogadores do Houston provarem que são o futuro deste elenco.
