Algumas coisas vêm à mente enquanto Daly Cherry-Evans contempla completar a Trilha Kokoda com seus novos companheiros de equipe do Sydney Roosters antes do Natal.
Havia humor prático com Victor Radley e Egan Butcher sempre proporcionando um alívio cômico.
Connor Watson é “o homem mais bem vestido de todos os tempos para completar Kokoda”.
E o som triste de Max McCathie murchando aleatoriamente no meio da caminhada depois de contrair um vírus desagradável no início da viagem.
Completar a jornada de seis dias de 96 km pelas terras altas da Papua Nova Guiné estará na mente de Cherry-Evans neste fim de semana, enquanto ele faz sua estreia no blockbuster Roosters v St George Illawarra Anzac Day.
Cherry-Evans ganhou um campeonato, venceu a série original, uma copa do mundo, disputou uma competição mundial de clubes e agora pode, sem dúvida, marcar a última coisa em sua lista de desejos da liga.
A lamentável turnê pela PNG os manterá em boa posição por uma série de razões quando eles pisarem no Allianz Stadium.
“Houve muitas mensagens importantes de Kokoda”, disse Cherry-Evans ao Masthead na terça-feira.
“A nível pessoal, você está se testando mental e fisicamente, todos os dias não há outra escolha a não ser seguir em frente.
“Você está em um grupo e todos estão doentes em diferentes estágios, você pode estar cansado, mas então outra pessoa pode ter um pouco de energia e relaxar, e de repente isso levanta seu ânimo.
“Você não tem momentos sombrios, mas há momentos em que você entra na sua cabeça e se faz perguntas.
“Tive a sorte de fazer parte de uma grande equipe.”
Cherry-Evans elogiou Radley e Butcher por sua amizade. Ele ainda ri quando se lembra de Watson saindo com um short branco de grife, apenas para ficar cansado, caindo constantemente e bagunçando a nova linha.
“Ele era honestamente o homem mais bem vestido que já levou Kokoda – nenhum de nós sabia o quão difícil seria e quão sujo ficaria, mas Connor aceitou tudo com calma”, disse Cherry-Evans.
A forma como os soldados australianos conseguiram avançar em estradas difíceis durante a Segunda Guerra Mundial não passou despercebida a Cherry-Evans. Ele estava ansioso para ouvir mais histórias sobre os soldados esta semana e quaisquer lições que pudesse acrescentar ao confronto com os Dragões.
Cherry-Evans perdeu a conta de quantas vezes ficou na cama para assistir a um dos jogos mais célebres da temporada do clube.
“Um dos destaques foi quando os Dragões lutaram para vencer um ano atrás (em 2012), quando Mick Weyman e Ben Creagh estavam jogando”, disse Cherry-Evans.
“Foi um jogo muito divertido, em todos os jogos que assisti, o clima estava sempre presente na televisão.
“Jogar um desses jogos agora será um ótimo momento.”
Cherry-Evans, que passou 15 temporadas em Manly antes de se mudar para Bondi, fez questão de perguntar aos companheiros o que esperar.
Prop Naufahu Whyte ficou feliz em transmitir sua experiência e disse que sua aparição pessoal foi jogar sua primeira partida no Anzac 2023.
“Eu não ia jogar, houve uma mudança tardia e ‘Robbo’ (técnico Trent Robinson) me disse que Terrell May estava fora e eu estava dentro”, disse Whyte.
“Lembro-me de sair, do desfile, do hino nacional, do trompete (sendo) tocado Última postagem). Não é uma grande final, mas deve estar perto. Sempre marco esse jogo na minha agenda.
“Meu irmão mais velho, Desmond, está na Nova Zelândia. Ele jogou pela Nova Zelândia contra a Austrália antes de eu jogar, alguns anos atrás. Ele é meio-campista. Foi um grande dia.”
Cherry-Evans disse que Whyte e outros lhe disseram: “A forma não importa. Você entra neste jogo esperando que seja um grande jogo, um jogo de alta qualidade e que você jogará 80 minutos para vencer.”
O Roosters começou devagar ao vencer o Newcastle no último domingo. Eles venceram Cronulla por 16 a 0 antes de revidar e vencer Manly, apesar de terem sofrido um try nos primeiros 30 segundos.
O tempo dirá se Cherry-Evans algum dia sofrerá uma exclusão do Dia Anzac. Ele tem 37 anos e tem opção de jogador para a próxima temporada.
“Poderíamos jogar 31 semanas se tudo correr bem, estamos apenas na sétima semana, então não faz sentido tomar uma decisão agora”, disse Cherry-Evans.
“Quando estiver claro, deixarei isso o mais claro possível em público, para que as pessoas parem de me perguntar. Agora, não há sentido em fazer nada.”
