O Los Angeles Lakers recebeu Luka Dončić. Eles não fizeram nada para merecer isso. Eles não criaram um pacote comercial estranho cheio de ativos de ouro, que é o que a maioria das equipes precisa fazer para colocar as mãos em uma estrela no auge, tirando dinheiro de sua negociação 401K por dois anos de YOLO. Não, tudo que Rob Pelinka precisou fazer foi tomar um café com Nico Harrison.
Na maioria dos casos, seria tarde demais para falar sobre um negócio que aconteceu há quase 14 meses. Mas isso não acontece na maioria dos casos. E também não é uma retrospectiva 20/20. Todo mundo sabia disso naquela época e todo mundo sabe disso agora. Esse foi apenas o negócio mais estúpido NBA história. Isso nunca deveria acontecer, mas pelo menos Dallas deveria ter conhecido a história.
É realmente um experimento mental interessante imaginar que isso não aconteceu. Devolva Luka ao Mavericks e perca Cooper Flagg (Dallas quase chegou aos Playoffs no ano passado com Luka, então ele está ganhando fora da loteria), mas o Mavericks ainda tem todos os ossos de um time que chegou às finais há dois anos.
Mesmo na situação atual, ainda há um argumento razoável a ser apresentado, que é o de que, no longo prazo, Dallas realmente sairá deste acordo. Não porque Luka não seja extraordinário, mas porque Flagg também o é e, além disso, será menor e mais barato nos próximos três anos e pode ser facilmente construído com uma habilidade bidimensional.
Você não precisa concordar com isso.
Mas há pelo menos um debate honesto a ser travado.
Para o Lakers, não existe tal argumento. Remova Dončić desta equipe e o Lakers não levará a lugar nenhum. Talvez isso tivesse forçado a troca certa para Anthony Davis (como aquela que Dallas só tem para aguentar o salário ao transferi-lo para os Wizards). É possível que LeBron esteja em movimento agora, e o Lakers esteja oficialmente se reconstruindo de uma forma importante e comprometido com qualquer reconstrução verdadeira. Ou isso, ou eles vão derrubar o jogador de 41 anos, pedindo-lhe para tocar o primeiro trecho, uma operação de música e dança ao som da música deprimente da mediocridade, tendo em vista até mesmo um futuro pós-LeBron.
Em vez disso, eles têm Luka, o Bonafide No. 2 de Austin Reaves, uma defesa rápida, oito jogos de vitória (e 11 de 12) e LeBron claramente enérgico, fortalecido por menos responsabilidade e mais esperança de que um quinto campeonato seja realmente possível em 2026.
Não quer dizer que o Lakers terá competição garantida. É isso sem Luka, eles claro que sim não será. Ainda há uma questão de saber se esta defesa pode permanecer nos playoffs, quanto mais chegar às quatro rodadas, para não falar do seu running back 28º classificado e da falta de proteção do aro, e OKC e San Antonio mais do que conseguiram suas cartas favoritas. Mas quando Luka segue esse caminho, há um fator “todas as apostas estão canceladas” que não pode ser descartado.
Ele tem sido do calibre de MVP ao longo de sua carreira, mas houve “mas” suficientes para mantê-lo em segundo plano nessa conversa. E, pelo menos em parte por extensão, manteve o Lakers abaixo do nível de competição séria.
- Ele é muito bom, mas é um arremessador de 3 pontos de volume.
- Ele é muito bom, mas é um dos piores defensores do campeonato.
- Ele é muito bom, mas não incomoda os árbitros e mata o ânimo e a transição defensiva do seu time reclamando da bola viva.
- Ele é muito bom, mas está fora de forma, o que o leva para os playoffs.
Mas… tudo isso mudou. Desde 1º de janeiro, Dončić está arremessando mais de 40% em 3 em menos de 11 tentativas por jogo. Desde o intervalo do All-Star, ele tem cerca de 43% em 12 tentativas por jogo. Isso é coisa de Stephen Curry.
Não só isso, mas ele também reduziu significativamente as reclamações. Talvez seja porque ele está a uma falta técnica de ser multado. Por alguma razão, ele não tem tecnologia desde 5 de março, o que para ele é basicamente a sua vida. Obviamente, ele se encontrou em ótima forma durante o verão e manteve essa condição em grande medida.
Ele também não estava nem perto do defensor desastroso que sua reputação sugere. Na verdade, ele tem sido um defensor muito ativo já há algum tempo, mesmo desde o final de sua passagem por Dallas. Mas esta temporada, e especialmente os últimos meses, está mais eficaz do que nunca.
Para ser justo, ainda existem muitas batidas na fita. Veja como iniciar o jogo contra Houston:
E aqui algumas propriedades depois:
Luka troca a bola por causa da mão, da força, da ameaça nas costas e do ritmo geral do ataque, mas ele tem pés lentos e nunca será um jogador forte. Uma certa quantidade de rebatidas é inevitável, e ele certamente ainda é alvo de ataques adversários. Por mais que ele tente, as equipes passarão a caçá-lo e testá-lo no espaço, o que é evidenciado pelo fato de ele ter ficado isolado em mais de 14% das posses que enfrentou, no percentil 95 da ampla taxa de rotação, segundo a Synergy.
Dito isto, ele é, estatisticamente, melhor do que se imagina, permitindo 0,84 pontos por isolamento. É uma marca melhor do que Amin Thompson, entre muitos outros jogadores defensivos conhecidos, igualando nomes como OG Anunoby, Draymond Green e Scottie Barnes.
Ninguém vai confundir Luka e aqueles caras com uma defesa, e números como esse são sensíveis às circunstâncias, mas a fita não mente. Embora Dončić tenha se mostrado cada vez mais promissor na defesa, especialmente no sistema rígido do Lakers, que exige todos os tipos de reviravoltas e rebotes, ele é um ajudante perturbador, fechando e fechando raias rapidamente, pulando raias, apenas sendo. tome nota.
Dončić lidera o Lakers em roubos de bola e está entre os 10 primeiros da liga entre os jogadores elegíveis. Ele é o sétimo na lista de acusações.
Kelly Iko do Yahoo escreveu recentemente A defesa aprimorada de Dončić, você encontrará essa história neste corte.
Não há pouco esforço como esse na fita de Dončić. Novamente, ele ainda não é um bom defensor individual. Não de uma forma profunda. Mas o Lakers é um time de projeto defensivo e ele não aparece mais nas conferências. Ele está fazendo a sua parte.
Isso é tudo que alguém pode perguntar quando você tem a tarefa de gastar tanta energia quanto Dončić. Na verdade, o amigo marcou apenas 100 pontos em um período de 24 horas. Ele apostou 40 no Rockets na quarta-feira, voou para Miami (supostamente com o Lakers chegando por volta das 5 da manhã), dormiu algumas horas e então a noite de quinta-feira foi marcada, um jogo que muitos presumiram que ele nem jogaria, com outros 60 pendurados no Heat.
Dončić fez isso com um ritmo combinado de 55% de arremessos, incluindo 16 de 34 de 3. A habilidade de Dončić de chutar com tanta eficiência não pode ser exagerada. É difícil acompanhá-lo quando ele está arremessando 32% em 3, como fez nos primeiros dois meses da temporada. Mas pelo menos nesse caso você tem uma chance de lutar.
Quando a bola 3 for assim, esqueça. Ele pode, sozinho, levar um time até os playoffs. Adicione Reaves e LeBron, Marcus Smart jogando grande silenciosamente, Rui Hachimura acertando 44% de seus 3s, um treinador dotado de consertar JJ Redick (que é um trunfo legítimo para o basquete), uma defesa enérgica, três aproximadores valiosos enfrentando o tempo, e sim, você tem que dar isso aos Lachers, não importa o que o vento esteja fazendo. jogando.
Mas ainda mais, os Lakers estão agora completamente preparados para o futuro de uma forma que nunca estiveram antes de Dončić pousar na volta. Ter um Luka de 27 anos é como ter um LeBron de 27 anos. Você escreveu uma ameaça apenas ao seu poder estelar. Isso antes mesmo de você considerar Reaves, que completa 28 anos em maio, e os mais de US$ 50 milhões em cap space que o Lakers projeta obter neste verão, além de cinco escolhas de primeira rodada no draft nos próximos sete anos.
Essa é uma base incrível para construir algo incrível e duradouro em torno de Dončić, que, é preciso repetir, nunca deveria ser comprado deles. Foi um presente. Um que continuará a servir o Lakers nos próximos anos.
