O maior projeto solar comunitário do Reino Unido foi forçado a encerrar no seu primeiro verão pelo operador do sistema de energia do governo para evitar sobrecarregar a rede local com energia renovável.
Uma central de energia solar no norte de Devon foi ordenada a encerrar semanas antes de as altas temperaturas recordes em toda a Europa desencadearem um alerta de fornecimento de energia, devido a preocupações de que grandes quantidades de energia solar nos telhados da região poderiam desestabilizar a rede eléctrica, provocando “sobrecarga térmica”.
Espera-se que o encerramento provoque uma perda de receitas de cerca de 2 milhões de libras para os quase 10.000 membros do esquema cooperativo antes de ser autorizado a reiniciar em Setembro.
Numa carta a mais de 9.500 pessoas e proprietários de pequenas empresas que têm ações no parque solar Derril Water, o conselho da cooperativa disse que uma ordem de encerramento “inesperada” “foi aplicada ao nosso parque solar e a outros geradores no norte de Devon sem aviso prévio”.
O momento do encerramento no início do primeiro verão foi “extremamente mau”, segundo o conselho, e teria um “impacto significativo” nas finanças do programa, incluindo os pagamentos aos membros.
Afirmava: “Esta perturbação cria pressões financeiras inesperadas e terá impacto na nossa capacidade de pagar aos membros, pelo menos no curto prazo.
“Não sabemos ao certo o que desencadeou o encerramento, que ocorreu na sexta-feira, antes da onda de calor do semestre atingir sem aviso prévio”, disse o conselho ao Guardian. “No entanto, parece que a operadora da rede sabia que um problema era possível.”
O Operador Nacional do Sistema Energético (Neso) terá ordenado à Rede Eléctrica Nacional que desligasse um “transformador de super-rede” crucial durante o Verão para evitar que a energia solar nos telhados da área fizesse com que a tensão da rede de transmissão excedesse os seus limites de segurança.
Picos na geração de energia solar nos telhados são particularmente difíceis de controlar durante o verão, quando os dias longos e ensolarados produzem mais geração de eletricidade do que a rede local exige. Equipamentos especializados podem ajudar a gerir potenciais problemas de tensão, mas estas atualizações ainda não foram realizadas em áreas próximas do parque solar Derril Water.
O conselho considerou que os problemas com a rede norte de Devon eram conhecidos desde 2023, e novos equipamentos teriam sido instalados até ao final de 2025. No entanto, esta ação foi adiada e agora será concluída em setembro deste ano.
O projeto não espera receber compensação ou seguro para cobrir a perda de rendimentos de verão do parque solar, que é financiado por 20 milhões de libras arrecadadas por membros da cooperativa e um empréstimo bancário de longo prazo de 22 milhões de libras.
Os membros aderiram inicialmente ao esquema através da Ripple Energy, que ofereceu às famílias a oportunidade de investir no primeiro jardim solar “partilhado” do Reino Unido para obterem poupanças médias nas suas contas de energia de pelo menos £200 por ano.
após a promoção do boletim informativo
A Ripple Energy espera que a Derril Water comece a gerar eletricidade em 2024 e “se torne o modelo para jardins solares de propriedade dos consumidores em todo o mundo”. No entanto, os atrasos na construção e o aumento dos custos levaram a empresa à falência no início de 2025, antes do parque começar a funcionar.
A Derril Water começou a gerar eletricidade em setembro do ano passado sob a liderança de seu conselho voluntário, menos de seis meses depois que a Ripple foi comprada da administração pelo fornecedor comercial de energia 1st Energy.
“Embora haja alguma frustração legítima, a maioria dos 9.500 membros da cooperativa que entraram em contato entendem que o problema não está no parque solar, ou na sua gestão através do conselho de administração voluntário do parque”, disse o conselho.
Um porta-voz da National Grid confirmou que eles restringiram parte da geração de energia na área local para manter o sistema seguro depois que Neso solicitou que seus transformadores de superrede fossem desligados. “Agora estamos trabalhando com a Neso para ajudar a encontrar uma solução para este obstáculo temporário”, acrescentou o porta-voz.
Neso não quis comentar.
