Há cinco anos, Matt Brumby compete em eventos de parabiatlo ao redor do mundo para realizar seu sonho de representar a Austrália nos Jogos Paraolímpicos de Inverno em Milão Cortina no próximo mês.
Brumby, um handicapper T6 de 48 anos, financiou sua viagem à Eslovênia, Finlândia, Itália e Canadá – e, no ano passado, junto com sua amiga Taryn Dickens, finalmente garantiu à Austrália seu primeiro lugar no evento em 20 anos.
Matt Brumby e seu cão de serviço, Willow, no South Australian Institute of Sport.Crédito: Ben Searchy
Mas há um problema. Brumby e Dickens garantiram a posição de um homem australiano e uma mulher – não para si próprios em particular. Desde então, mais dois jogadores – Dave Miln e Lauren Parker – foram convocados para os Jogos, o que significa que agora há quatro australianos competindo por dois pontos. Com base nas atuações recentes, os estreantes são os favoritos à vitória.
Quase uma década depois de perder por pouco uma vaga na equipe de paratriatlo nos Jogos Rio 2016, as ambições de Brumby podem estar ligadas à burocracia. Paraolimpíadas A Austrália pediu ao Comitê Paraolímpico Internacional que garantisse mais locais australianos para a viagem de atletas duplos – para aqueles convidados pelo comitê para garantir a representação de países com menos atletas.
Até que as equipes sejam anunciadas no final desta semana, Brumby teve que treinar para embarcar no avião para Milão, sabendo que não era nada.
“Não fui aos jogos do Rio, aprendi um pouco com isso, estou treinando no caminho e fazendo tudo como se fizesse parte do time, mas mentalmente também estou me preparando para receber um telefonema e é tipo, ‘Ei Matt, não consegui quatro pontos, apenas dois jogadores conseguem.
Matt Brumby está tentando se classificar para o evento de parabiatlo que combina esqui e tiro ao alvo.Crédito: Ben Searchy
A jornada de Brumby começou aos 16 anos na Tasmânia, quando ele ingressou na Marinha e decidiu se tornar mergulhador. Enquanto obtinha sua certificação de mergulho, Brumby desfilava na praia de Colloy, nos subúrbios ao norte de Sydney, quando desmaiou. Ele não sabia na época, mas uma bolsa de líquido se formou em sua coluna. Um dia depois, enquanto andava de moto, Brumby perdeu o controle da parte inferior do corpo e caiu da moto.
“Eu não sabia para onde iria ou o que iria fazer”, disse ele. “Isso foi parte do começo da compreensão de que você não pode deixar que nada defina quem você será para sempre. As coisas vão mudar.”
