Mais um ano de montanha-russa no MMA com altos e baixos, o que nos dá muito o que gritar. Lutadores no topo do seu jogo, como Merab Dvalishvili e Valentina Shevchenko, colocaram-se à beira da história. O jovem de 24 anos conquistou as grandes ligas para se tornar campeão do UFC. É claro que os queixos caíram por toda parte com algumas das acrobacias mais criativas e aterrorizantes já tentadas.
Com a ação na jaula em um hiato no final do ano, 13 membros da ESPN votaram no melhor de 2025, incluindo seu evento favorito, lutadores, finalizações e nocautes. Estes são os resultados, analisando todos os vencedores de Brett Okamoto e Andreas Hale.
Melhor evento do ano: UFC 317
Porcentagem de votos: 50%
Outros recebendo votos: UFC 322, UFC 323 e UFC 314
Impulsionado pela luta entre Joshua Van e Brandon Royval, o UFC 317 de junho contou com uma onda de Gregory Rodrigues, Hyder Amil, Terrance McKinney e um cara chamado Ilia Topuria, que precisou de menos de um round para nocautear Charles Oliveira na luta principal para conquistar o título dos leves e se tornar bicampeão do UFC. Não houve luta ruim no card, e quando demoramos para notar que Alexandre Pantoja dominou completamente Kai Kara-France na luta co-principal, sabemos que foi uma noite especial de luta. -Hale
Luta do ano: Brandon Royval x Joshua Van no UFC 317
Porcentagem de votos: 69%
Outros recebendo votos: Diego Lopes x Jean Silva; Dvalishvili x Umar Nurmagomedov; Nikolas Motta x Nazim Sadykhov
Lembra-se daquela época em que circulavam negociações sobre o fechamento do setor de aviação? Neste celeiro do pós-guerra, não vamos trazer essa ideia de volta. Van e Royval se espancaram e ensangüentaram por 25 minutos em junho, estabelecendo o recorde de número total de acertos críticos em uma única luta ao longo do caminho (419 combinados). O balanço dos pedais foi incrível e nenhum lutador tirou o pé do acelerador em nenhum momento. Van conseguiu selar o acordo nocauteando Royval nos últimos segundos para vencer nas oitavas de final, estabelecendo uma luta memorável e uma noite sem dormir para o jovem de 24 anos que acabou conquistando o título dos galos com uma vitória sobre Pantoja em dezembro. -Hale
Lutador Masculino do Ano: Merab Dvalishvili
Porcentagem de votos: 40%
Outros recebendo votos: Alex Pereira, Van, Islam Makhachev e Topuria
Podemos argumentar o quanto quisermos que Dvalishvili deu muitas mordidas na maçã em 2025, mas não está longe do que foi um ano incrível para o ex-campeão peso galo do UFC. Ele começou o ano dominando Umar Nurmagomedov na Luta da Noite no UFC 311 em janeiro. Ele acrescentou a isso uma finalização sólida sobre Sean O’Malley na luta de junho no UFC 316. Ele então fez uma paralisação clínica contra Cory Sandhagen no UFC 320, em outubro. Se a decisão de Dvalishvili de perder para Petr Yan dois meses depois no UFC 323 foi devido ao esgotamento ou ao fato de seu oponente ter feito os ajustes certos após o primeiro encontro, não saberemos até que eles se encontrem pela terceira vez. Mas o heróico ano quádruplo de Dvalishvili, numa época em que raramente se vê um campeão de equipa duas vezes por ano, distingue-o do resto do campo. -Hale
Lutadora Feminina do Ano: Valentina Shevchenko
Porcentagem de votos: 79%
Outros recebendo votos: Kayla Harrison
Depois de ficar invicta em 2023 e conseguir uma aparição em 2024, Shevchenko voltou totalmente ao topo em 2025. Ela se destaca não apenas como a melhor peso pesado do mundo, mas como a melhor luta peso por peso entre as mulheres. Ela enfrentou um verdadeiro desafio ao título em maio, quando lutou contra Manon “The Beast” Fiorot no UFC 315, em Montreal. Fiorot venceu todos os adversários desde 2019, antes de Shevchenko, que venceu a luta por decisão unânime. Para abrir o ano, Shevchenko derrotou o ex-campeão peso palha Zhang Weili em novembro, uma luta que nunca pareceu competitiva. Vencer no topo do esporte não é novidade para Shevchenko, que tem 11-2-1 nas lutas pelo título do UFC, mas o reinado deste ano tem um senso de comando que tem faltado nos últimos anos. – Brett Okamoto
Lutador do ano: Joshua Van
Porcentagem de votos: 69%
Outros recebendo votos: Michael Morales e Anthony Hernández
Quando Van venceu Charles Johnson em 2024, pareceu um momento de aprendizado para o jovem peso pesado. Ele fez matemática, se reabilitou e venceu as duas lutas seguintes naquele ano. Van arrasou 2025, fazendo 4 a 0 e conquistando o título de boxe no UFC 323 em dezembro, apesar de Pantoja ter sofrido uma lesão no ombro nos primeiros segundos da luta. Van foi excelente contra Rei Tsuruya no UFC 313 em março e destruiu Bruno da Silva com um nocaute para garantir um nocaute técnico no terceiro round no UFC 316 três meses depois. Mas nada se compara à difícil decisão que tomou contra Royval que o preparou para o título. A maioria dos jovens lutadores de MMA precisa aguentar antes de realmente decolar. Não Van. Ele subiu ao topo da cadeia alimentar dos pesos mosca aos 24 anos e é o segundo campeão mais jovem da história do UFC, atrás de Jon Jones. -Hale
Nocaute do ano: chute roda de Mauricio Ruffy contra King Green no UFC 313
Porcentagem de votos: 39%
Outros recebendo votos: Prates negou Neal por KO1; Topúria recusou. Oliveira por nocaute 1; Malcolm Wellmaker recusou. Kris Moutinho por nocaute 1; Pereira recusou. Magomed Ankalaev por nocaute 1; Jirí Procházka derrotou. Khalil Rountree Jr. ele teve KO3
Quase todos os lutadores do campo The Fighting Nerds têm um talento especial para acabar com os oponentes em chamas, mas o lindo e poderoso chute de Luffy em Green foi um espetáculo para ser visto. No meio do primeiro round, Green fez o que sempre faz e lutou com as mãos para baixo. Luffy tenta fugir e acerta um belo chute de roda giratória que atinge Green na cabeça, fazendo-o cair de cara. A cavalgada de Luffy foi incrível, pois ele se posicionou contra o oponente caído, com as mãos na cintura, e admirou seu trabalho. Isso era arte. -Hale
Finalização do ano: estrangulamento ninja de Jean Silva contra Bryce Mitchell no UFC 314
Porcentagem de votos: 46%
Outros recebendo votos: Costello van Stenis recusou. Johnny Eblen do SUB5; Walter Walker recusou. Louie Sutherland do SUB1; e Dvalishvili recusou. O’Malley no SUB3
Quando chegar à conclusão, pode muito bem chamar o prêmio de 2025 de “A Guerra dos Nerds termina o ano”. O quebrado time de São Paulo, Brasil, sofreu sua primeira derrota no UFC este ano, mas também produziu algumas das melhores. Neste site Silva fica com o espectador por um minuto. Silva controlou Mitchell nas pernas, antes de travar o ringue enquanto eles ainda estavam em cima do muro. Mitchell finalmente caiu no chão e bateu nele, mas o aperto e a técnica de Silva foram tão limpos que Mitchell desmaiou antes que o árbitro pudesse intervir. Péssimo trabalho de um dos lutadores mais agressivos do esporte atualmente. –Okamoto
Momento memorável do ano: nocautes consecutivos de cotovelo no UFC 319
Porcentagem de votos: 39%
Outros recebendo votos: Harrison e Amanda Nunes se enfrentam no UFC 316; Entrevista de Derrick Lewis para o Post-Fight Night; Topuria sagra-se campeã de duas divisões; Makhachev sagrou-se campeão em duas divisões; Yan destrona Dvalishvili
O que é melhor do que um cotovelo traseiro reflexivo? Dois! E o que é melhor que dois? Vê-los acontecer em lutas consecutivas, que poderia muito bem ser a versão MMA do Cometa Halley. Os Prates deram o pontapé inicial, derrubando Neal nos segundos finais do round de abertura da luta de agosto com uma cotovelada bem colocada para trás. Neal desapareceu antes de atingir o chão. Mas Lerone Murphy recebendo Aaron Pico no UFC com uma cotovelada nas costas em seu co-evento principal pode ser ainda melhor. O ex-lutador de MMA do Bellator pressionava muito Murphy, em busca de uma vitória marcante em sua estreia no UFC, mas Murphy não aceitou. Sua cotovelada na hora certa enviou ondas de choque pelo United Center de Chicago. -Hale
Porcentagem de votos: 67%
Outros recebendo votos: Mackenzie Dern, Brendan Allen e Benoît Saint Denis
Os detalhes da evolução de Talbott como lutador de MMA desafiam a lógica. Como o peso galo masculino de 27 anos passou de oito quedas na derrota para Raoni Barcelos, em janeiro, para abaixando O lutador três vezes medalhista de ouro olímpico Henry Cejudo durante uma vitória em dezembro? A marca Talbott passou de promissora a derrotada desafio legal – tudo em 12 meses. Às vezes, uma derrota pode se transformar em uma bênção disfarçada para os jovens lutadores, e esse parece ser o caso de Talbott. Ninguém deu um salto significativo em habilidades e experiência em 2025. –Okamoto
