Millie Elliott pode não ser o único membro de sua família a retornar à liga de rugby de bom humor esta semana, com o marido Adam esperando para saber se ele se alinhará para South Sydney no domingo.
Millie, uma ex-campeã que ganhou quatro títulos da NRLW com três clubes e representou seu estado e país em várias ocasiões, jogou pela primeira vez em 18 meses na noite de quinta-feira para ajudar NSW a vencer Queensland por 11-6 na abertura da série Women’s State of Origin em Newcastle.
Ela ficou de fora durante toda a temporada passada enquanto estava grávida de seu primeiro filho, a filha Gigi, que nasceu em setembro.
Na quinta-feira, o jogador de 27 anos superou um feio confronto de cabeça no jogo de abertura para jogar 30 minutos em dois jogos, fazendo 98 metros e 27 tackles – incluindo uma tentativa tardia de travar Keilee Joseph em Queensland.
Seguindo Gigi na multidão estava seu marido Adam, que deve retornar ao McDonald Jones Stadium no domingo para jogar sua primeira partida pelo South Sydney, seu quarto clube da NRL.
O jogador de 31 anos “sem contar as minhas galinhas antes de nascerem”, mas foi nomeado para o banco extra pela primeira vez desde que assinou pelo Souths em janeiro, após ter sido dispensado pelo Newcastle no final de 2025.
Veterano de 173 jogos de Canterbury, Canberra e Knights, Adam sofreu uma lesão na panturrilha desde que ingressou no Rabbitohs, mas diz que está pronto para sair se o técnico Wayne Bennett precisar dele para enfrentar seu antigo clube.
“Foi difícil não ficar um pouco nervoso, especialmente quando todos estavam de volta aos treinos de pré-temporada e eu não tinha equipe”, disse ele.
“Mas eu ainda achava que estava aproveitando melhor o NRL e sempre tive confiança de que conseguiria um clube.
“Estou muito feliz por terminar com o South Sydney, eles são um grande time, estou muito grato pela oportunidade e estou ansioso para jogar minha primeira partida por eles”.
Nos meses que passou treinando sozinho, Adam não precisou ir muito longe em busca de inspiração.
“Estou muito orgulhoso dela”, disse ele sobre sua esposa.
“Ser mãe e voltar a brincar, esse é o objetivo que ela estabeleceu, e ela trabalhou duro durante toda a gravidez para conseguir isso.
“A maior acusação que posso dar é que ela estava se preparando para jogar novamente, antes mesmo de encontrar Gigi.
“Ela tem uma ótima equipe ao seu redor, uma ótima equipe e família, e todos têm sido prestativos e solidários. Mas no final das contas, é ela quem tem que sair e fazer o trabalho e colocar seu corpo de volta em posição para jogar.
“Então, sim, obviamente estamos muito orgulhosos dela.”
Millie brincou em uma entrevista pós-jogo ao Channel Nine que “na verdade, venci ‘Adz’ no jogo de volta”, mas pode ser apenas uma questão de dias.
O robusto bloqueio não joga desde a vitória do Newcastle na 12ª rodada sobre o Penrith no ano passado, quando ele rompeu o bíceps, exigindo uma cirurgia fora da temporada.
“É muito especial ter Gigi aqui, e ‘Adz’ e toda a família”, disse Millie ao Channel Nine.
“O primeiro show da Gigi… é ótimo fazer parte dele.”
Ela está claramente gostando do desafio da maternidade e do futebol.
“É ótimo que agora tenhamos o apoio para podermos ter filhos e continuar nossas carreiras”, disse ela.
O técnico do NSW, John Strange, não tinha dúvidas de que Elliott causaria um grande impacto no segundo jogo da série, no Suncorp Stadium, em 14 de maio.
“É bom estar de volta, mas para conseguir esse jogo, vai ficar cada vez melhor”, disse ele. “Falei com ela depois do jogo lá e há algumas pequenas áreas, Millie sendo Millie, ela quer melhorar.
“Mas no primeiro jogo, ela jogou alguns minutos importantes para nós no primeiro tempo… então sim, ela será boa nessa sequência, com certeza.”
A capitã do NSW, Isabelle Kelly, será submetida a um exame para tratar uma lesão no tornozelo que sofreu no final do jogo de quinta-feira à noite, enquanto Queensland irá com Joseph e o suporte Makenzie Weale, que sofreram pancadas no primeiro tempo.
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Robert Dillon é produtor e cobriu esportes para The Sydney Morning Herald e The Age.Conecte-se via X ou e-mail
