O Secretário de Investimentos do Reino Unido disse ontem que estava “preocupado” depois que o Mail revelou como os predadores dos EUA visaram investidores privados da Aviva, tentando comprar as suas ações a preços de pechincha.
Lord Stockwood disse que o governo trabalharia em estreita colaboração com o regulador da cidade, a Autoridade de Conduta Financeira (FCA) para garantir que os investidores estivessem “protegidos”.
Isso ocorre no momento em que o presidente da FCA, Nikhil Rathi, é pressionado por parlamentares da empresa norte-americana Litani, que escreveram aos 100.000 investidores de varejo da Aviva oferecendo-se para comprar suas ações a 530 centavos cada – bem abaixo do fechamento de ontem de 657 centavos.
A medida foi considerada uma “fraude” por membros da City para defraudar membros vulneráveis dos seus 500.000 accionistas, muitos dos quais receberam acções quando a sua empresa antecessora, a Norwich Union, foi desmutualizada.
A Aviva escreveu-lhes avisando-os para não aceitarem a oferta. Há preocupações de que outras empresas com grandes bases accionistas, como a Centrica, proprietária da British Gas, e a BT, possam ser visadas.
Preocupações: Lord Stockwood diz que o governo trabalhará com a FCA para “garantir que os investidores permaneçam bem protegidos” depois que os acionistas da Aviva foram alvo de predadores dos EUA
Ros Altmann, a antiga ministra das pensões, levantou ontem a questão na Câmara dos Lordes, perguntando o que o Governo estava a fazer “para proteger os accionistas de grandes empresas do Reino Unido de serem alvo” das chamadas pequenas ofertas públicas – que “procuram permitir que empresas não autorizadas comprem acções de accionistas vulneráveis abaixo do seu valor de mercado”.
Stockwood disse: ‘O governo está empenhado em promover uma cultura de investimento de varejo e está preocupado com relatos de acionistas sujeitos a ofertas não solicitadas para vender ações abaixo do valor de mercado. Os acionistas devem considerar cuidadosamente tais ofertas.
«A lei também é clara: as comunicações relativas à compra e venda de ações devem ser justas, claras e não enganosas, e continuaremos a trabalhar com a FCA para monitorizar os riscos e garantir que os investidores permaneçam bem protegidos.»
Após a afirmação de Altmann de que a oferta era injusta, Stockwood disse que “às vezes um preço abaixo do mercado pode ser apropriado” em casos de “falta de liquidez” – o que significa que as ações são difíceis de vender.
Ele acrescentou: “Precisamos analisar exemplos específicos para garantir que não haja erros e estamos confiantes de que a FCA possui os processos certos para fazer isso”.
Separadamente, o ex-ministro das Finanças, John Glen, pressionou o presidente da FCA, Rathi, em uma audiência do comitê seleto do Tesouro.
Ele disse: ‘Se isso acontecer em grande escala, muitas pessoas se perguntarão por que foram oferecidos e o que deu errado dentro da empresa.’
Rathi respondeu: ‘Qualquer comunicação a estes acionistas deve ser justa e clara e iremos monitorá-la.’
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