Nibret Melak e Anchinalu Dessie produziram World Leading Times na Dubai Jubilee Marathon.
Outro vencedor da maratona pela primeira vez deu continuidade à impressionante tradição de Dubai, com o corredor etíope Nibret Melak conquistando uma grande vitória na Maratona de Dubai no domingo (1º de fevereiro), tornando-se o nono corredor a vencer a primeira maratona.
Melak dificilmente poderia ter pedido uma introdução mais convincente à distância. Desde as fases iniciais, a corrida sugeria algo especial, com um forte grupo líder de seis homens ainda a percorrer os 25 km. No entanto, faltavam cerca de 32 km quando o etíope fez a sua jogada decisiva, levantando-se e alargando imediatamente o campo.
À medida que os quilômetros passavam, a grande questão era se Melak – não testado na distância da maratona – conseguiria manter o ritmo implacável que havia estabelecido. Ele respondeu mantendo o ritmo até a linha de chegada para terminar em 2h04min00s, o tempo de maratona mais rápido do ano até agora.
Essa marca está à frente dos 2h05min40s do campeão olímpico Tamirat Tola, registrados na Maratona de Doha, em Ooredoo, há apenas duas semanas.
O jovem de 26 anos chegou a Dubai com muitos documentos. Ele tem um recorde pessoal de meia maratona de 59:06, estabelecido durante sua vitória em Lisboa, há três anos, e mais tarde naquela temporada terminou em sétimo no Campeonato de Meia Maratona de Riga. No início de sua carreira, Melak também se classificou para as Olimpíadas de Tóquio em 2021, embora não tenha passado das baterias de 5.000 m.
Mais recentemente, obteve um sucesso significativo na corrida, conquistando o título dos 10.000m no Campeonato Africano de 2024, juntamente com uma medalha de prata nos 5.000m, antes de somar outro ouro nos 10.000m nos Jogos Africanos do mesmo ano.
“Preparei-me muito e o meu objectivo sempre foi vencer o meu primeiro jogo”, disse Melak, que faz parte da mesma equipa de treino em Adis Abeba que o campeão olímpico etíope Tamirat Tola. “Meu grande objetivo para o futuro é quebrar o recorde mundial.”
Em Dubai, não foi só o momento da vitória, mas também da margem. Melak abriu uma lacuna de comando nos estágios finais, deixando para trás a batalha nas áreas restantes.
John Hakizimana, do Ruanda, e Yasin Haji, da Etiópia, lutaram pelo 2º e 3º lugares, Haji ficou em 2º lugar com 2:05:52 e Hakizimana chegou perto com 2:06:04. Ambos os atletas produziram grandes recordes pessoais – Haji melhorou significativamente para 2:07:47, estabelecido em Frankfurt, enquanto Hakiziman melhorou o seu recorde anterior de 2:08:18.
Muito bons 18 homens passaram abaixo da barreira de 2:10, preferindo o percurso de Dubai.
A prova feminina proporcionou uma prova ainda mais emocionante, cujo resultado só foi decidido nos últimos quilómetros.
Uma meia maratona dividida em 69:27 deu o tom para um início de temporada forte, com a formação de uma equipe formidável. Ao longo da primeira parte, no entanto, Muliye Dekebo Haylemariam, da Etiópia, esteve no controlo, posicionando-se repetidamente na frente do pelotão. Dekebo voltou a Dubai, terminando em 10º em sua primeira maratona de 2018.
À medida que o ritmo aumentou no intervalo, o campo começou a desacelerar. Uma jogada muito boa diminuiu significativamente a equipe, restando apenas duas mulheres – Dekebo e a também etíope Anchinalu Dessie Geneneh, de 23 anos.
Dessie teve uma vitória impressionante em Sevilha no ano passado e chegou a Dubai em 2:22:17. A dupla correu para frente antes de Dekebo fazer uma manobra a cerca de 5 km do final, abrindo uma clara vantagem que parecia destinada à vitória.
No entanto, a corrida sofreu uma reviravolta repentina a 40 km do final, quando Dekebo estava visivelmente lutando em um posto de bebidas, perdendo a calma enquanto lutava para manter os líquidos baixos. Dessie fechou rapidamente, ultrapassou a concorrência e conquistou uma vitória memorável.
Dessie cruzou a linha em 2:18:31, batendo seu recorde pessoal por quase quatro minutos.
Dekebo se recuperou após o revés para terminar em segundo em 2:18:43, também fazendo uma grande melhoria em seu tempo de 2:25:35. A Etiópia completou o pódio de forma limpa, com Fantu Worku, que era a mais rápida no papel, terminando em terceiro com 2:19:08, tornando-a o melhor tempo de sua vida com 2:21:57.
Todas as três mulheres ultrapassaram a barreira de 2h20, ressaltando as condições favoráveis à velocidade oferecidas em Dubai.
Incluindo eventos de curta distância, os organizadores da edição jubilar em Dubai registraram um total de 20 mil. 4.000 deles competiram na maratona que é o recorde da maior e mais longa corrida de distância padrão da Península Arábica.
