KYIV, Ucrânia (AP) – Olena Janchuk passou mais um dia em isolamento congelante em seu apartamento em um arranha-céu.
O ex-professor de jardim de infância sofre de artrite reumatóide grave e está preso há semanas no 19º andar de sua torre em Kiev, a 650 degraus do chão.
Os cortes diários prolongados de energia resultantes dos bombardeamentos russos de centrais eléctricas e linhas de transmissão tornaram os elevadores funcionais um luxo.
Com as temperaturas de janeiro caindo para -10 graus Celsius (14 graus Fahrenheit), há linhas permanentes de gelo no interior das janelas de Janchuk, padrões brancos rastejando pelo vidro pela manhã.
O homem de 53 anos estava encolhido sobre uma fogueira improvisada feita de velas empilhadas sob uma pilha de tijolos, projetadas para absorver e liberar calor lentamente. Os cabos de carregamento USB estavam emaranhados no chão devido a filtros de linha sobrecarregados, enquanto seu cobertor elétrico estava conectado a um banco de energia racionado para as horas mais frias.
“Quando não há luz nem calor durante dezessete horas e meia, você tem que encontrar alguma coisa”, disse ele. “O tijolo funciona melhor em espaços pequenos, por isso continuamos com ele.”
Durante o dia, a família muda-se para quartos que recebem luz solar de inverno, mudando a função de cada quarto com o horário de falta de energia. À noite, roupas pesadas eram usadas dentro de casa, pois o apartamento esfriava rapidamente sem aquecimento central.
Kiev, uma cidade com cerca de 3 milhões de habitantes, é dominada por blocos de torres, a maioria dos quais data da era soviética, e agora fica sem eletricidade durante a maior parte do dia.
Nesta quarta guerra de Inverno, a electricidade era um bem racionado.
Os moradores planejam suas vidas de acordo com horários elétricos: quando cozinhar, tomar banho, carregar o telefone e ligar a máquina de lavar. Os alimentos são selecionados com base no prazo de validade, a água é filtrada em garrafas e armazenada em baldes. Pequenos queimadores a gás de camping são usados para aquecer sopa ou chá quando falta energia.
O sono é interrompido por sirenes de ataque aéreo e pela necessidade de usar eletricidade fora dos horários de pico.
Do lado de fora, em Kyiv coberta de neve, geradores a diesel funcionavam nas ruas comerciais. Os compradores navegam pelos corredores usando lanternas de celular, e o bar brilha à luz de velas.
O aplicativo notifica os usuários sobre o estreitamento da janela elétrica – geralmente apenas algumas horas – o suficiente para reiniciar a casa.
A vida fica mais difícil nos andares mais altos
O edifício Janchuk, de 22 andares, está localizado perto de uma usina de energia e os moradores podem ver diretamente os ataques de mísseis e drones, com flashes de luz iluminando o horizonte à noite.
Quando falta energia, eles sobem as escadas no escuro, as luzes dos telefones refletindo nos degraus de concreto, muitas vezes acompanhadas pelo eco de crianças e latidos de cachorros. Às vezes as pessoas deixam sacos plásticos cheios de biscoitos ou água no elevador para quem fica preso quando falta energia no meio do caminho.
O marido de Janchuk, que trabalha a maior parte do dia, traz mantimentos à noite, enquanto sua mãe, Lyudmila Bacchurina, de 72 anos, é responsável pelas tarefas domésticas.
“Está frio, mas a gente aguenta”, disse a mãe, segurando uma lanterna quadrada cheia de USB que acabara de instalar na parede. “Quando as luzes se acendem, eu ligo a máquina de lavar, encho garrafas de água, preparo alimentos, carrego o banco de energia, ando pela cozinha e ando pela casa.”
Nos bairros nobres, os moradores juntaram fundos para comprar geradores para manter os elevadores funcionando. Mas a maioria dos quarteirões – que abrigam aposentados, famílias e pessoas com deficiência – não tem condições de pagar por isso.
Os defensores das pessoas com deficiência, incluindo grupos que representam veteranos de guerra feridos, dizem que as escadas se tornaram uma barreira social invisível, impedindo as pessoas de entrar nas suas próprias casas.
Eles instaram as autoridades municipais a financiar geradores para edifícios residenciais.
Até lá, a vida depende dos horários da eletricidade. Luzes USB, bancos de energia e baterias de inversores tornaram-se produtos básicos da casa. Os bate-papos por telegrama ajudam os vizinhos a verificar como estão os idosos e a trocar informações atualizadas sobre cortes de energia.
Dos andares superiores, os habitantes de Kiev podem contemplar os edifícios altos da cidade e as igrejas históricas com cúpulas douradas. À noite, foram vistos flashes de explosões enquanto a Rússia continuava a sua campanha contra os sistemas energéticos da Ucrânia.
A Rússia infligiu enormes danos à infra-estrutura da Ucrânia
Demasiadas centrais eléctricas e linhas de transmissão estão sobrecarregadas para satisfazer a procura, mesmo com as importações de electricidade da Europa. Para evitar um colapso da rede eléctrica, os operadores implementaram apagões contínuos, mantendo os hospitais e serviços essenciais activos enquanto as casas ficavam às escuras.
Numa central eléctrica a carvão que foi atacada repetidamente, o supervisor de turno Yuriy caminha através dos destroços carbonizados de máquinas, telhados desabados e painéis de controlo derretidos em pedaços inúteis. Os reparos foram feitos com lanternas, sacos de areia gigantes protegendo o que ainda funcionava. Fotos de colegas mortos no trabalho estão penduradas perto da entrada.
“Depois dos ataques com mísseis e drones, as consequências são terríveis – numa escala enorme”, disse ele.
As autoridades pediram que a localização da fábrica e o nome completo de Yuriy não fossem divulgados por razões de segurança.
“Nosso equipamento de energia foi destruído. É caro”, disse Yuriy. “Neste momento, estamos recuperando o que podemos.”
O sector energético da Ucrânia sofreu perdas de guerra no valor de mais de 20 mil milhões de dólares, de acordo com uma estimativa conjunta do Banco Mundial, da Comissão Europeia e da ONU.
Kiev renovou repetidamente o seu rigoroso calendário de poupança de electricidade no Inverno, diminuindo ou desligando as luzes das ruas em zonas de baixo tráfego e investindo numa produção de energia menos centralizada.
No bloco da torre, a restauração ainda parece muito distante.
“Estou cansado, muito cansado, para ser sincero. Quando você não pode sair, quando não vê o sol, quando não há luz e você não consegue nem ir à loja sozinho… isso te deixa cansado”, disse Bachurina.
“Mas o importante, como todos os ucranianos estão dizendo neste momento, é que suportaremos tudo até que a guerra acabe.”
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Susie Blancn e Dan Bashakov em Kyiv contribuíram.
