Os Playoffs de Basquete Masculino e Feminino da Divisão I, comumente conhecidos como March Madness, são torneios pós-temporada que determinam o campeonato nacional do principal torneio de basquete da América.
March Madness começa na noite de terça-feira nos EUA (ou 00h40 CAT na manhã de quarta-feira). Para os fãs africanos que assistem à acção na ESPN ou Disney+, haverá muitas estrelas masculinas e femininas que partilham muito com eles.
Alguns dos melhores jogadores de basquete são africanos ou descendentes de africanos – com alguns poucos até aprendendo o jogo aqui no continente.
Escolhemos nove jogadores para ficar de olho antes de três emocionantes semanas de basquete, que culminarão com o jogo do campeonato feminino em 5 de abril e o jogo masculino no dia seguinte.
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O Jogador Defensivo do Ano da SEC – um avançado/meio-campista da Nigéria que aperfeiçoou as suas habilidades na NBA Africa Academy no Senegal – já é campeão dos Gators.
Naquele que provavelmente será seu último ano no basquete antes de passar para a NBA, Chinyelu tentará manter o título e desempenhar um papel mais estelar do que no ano passado – para o qual ele já contribuiu.
Um dos principais candidatos no Draft da NBA de 2026 – se não o melhor – o pai do pequeno atacante Dybantsa da BYU Cougars é de Brazzaville, na República do Congo. Sua mãe, por outro lado, é jamaicana.
A BYU não é favorita como Florida e Duke no campeonato, mas a presença de Dybantsa por si só pode torná-los uma força a ser reconhecida, pelo menos nas fases posteriores do torneio.
Ament, um atacante de 1,80m, é de Ruanda com sua mãe – Godelive Mukankuranga. Com médias de temporada de 17,5 pontos, 6,6 rebotes, 2,5 assistências e roubos de bola por jogo, Ament provavelmente será o escolhido na loteria do Draft da NBA deste ano. Ele escolheu o Tennessee em vez de Duke, Kentucky, Arkansas e Louisville, e agora é sua hora de mostrar ao mundo o porquê.
O pai de Ngongba mudou-se da República Centro-Africana para os Estados Unidos – supostamente em dezembro de 1993 – e conheceu sua mãe enquanto ambos jogavam basquete.
Tendo visto a estrela do Sudão do Sul, Khaman Maluach, chegar ao 10º lugar geral no Draft da NBA do ano passado, após um ano no Duke, esta pode ser sua chance de se juntar ao seu ex-companheiro de equipe. Ngongba está lidando com uma lesão no pé direito no momento em que este artigo foi escrito, mas pode desempenhar um papel fundamental para Duke no decorrer do torneio.
Nascido em Oderzo, Itália, filho de pais senegaleses, Sarr já tem experiência na EuroLeague, tendo jogado pelo Barcelona. Ele saiu no ano passado em circunstâncias controversas, pois supostamente apareceu no Nike Hoop Summit 2025 em Portland, Oregon, sem permissão da equipe.
Já faz algum tempo que está claro que Sarr estava destinado a grandes oportunidades e March Madness apresenta a ele a oportunidade de encontrar um armador / atacante para mostrar ao mundo por que ele realmente tirou sua vida.
A Carolina do Sul é sempre uma das equipes a serem observadas no Torneio Feminino e, este ano, provavelmente contará muito com Okot – um pivô com média de temporada duplo-duplo (13,4 pontos e 10,9 rebotes por jogo).
Nascida no Quénia, originária do Sudão do Sul, tem laços profundos com África e poderá ser uma das intervenientes mais influentes deste ano em qualquer parte do mundo.
Ole Miss enfrentará Gonzaga na primeira rodada do Torneio Feminino da NCAA na sexta-feira e Iwuala provavelmente terá um papel fundamental em seus planos. Diz citado A resistência de seu pai durante a Guerra Civil Nigeriana a inspirou, de acordo com o Spectrum News, e ela levou o nome da família ao topo nesta temporada com médias de 12,7 pontos, 8,4 rebotes e 1,3 roubadas de bola por jogo.
Maryland anunciará seu torneio feminino contra os Murray State Racers na sexta-feira. Okananwa terá um papel fundamental na liderança do ataque, já que o guarda de 1,70m de altura com raízes nigerianas tem média de 18 pontos e 5,5 rebotes por jogo, ao mesmo tempo em que tem uma média impressionante de 2,3 roubos de bola por jogo.
A atual campeã feminina UConn tem um elenco repleto de profundidade impressionante e uma daquelas jogadoras que poderia desempenhar um papel fundamental fora do banco é El Alfy. O centro egípcio incrivelmente talentoso foi o MVP do Basketball Without Borders Africa Girls em 2022.
Foi um destino cruel que ela e o MVP dos Boys, Thierry Darlan, tenham suas carreiras prejudicadas por uma lesão logo depois, mas ambos estão em ascensão novamente. El Alfy desempenhou um papel fundamental na corrida pelo título da temporada passada e estará ansiosa para retornar e deixar sua família – famosa há gerações no basquete egípcio – muito orgulhosa.
Como assistir March Madness
Os clientes Disney + na África do Sul podem se juntar a amigos na Europa, Filipinas, Austrália e Nova Zelândia transmitindo jogos no site. Os jogos da seleção também irão ao ar nos canais ESPN.
