BARCELONA, Espanha (AP) – O governo espanhol anunciou terça-feira que concederá estatuto legal a centenas de milhares de imigrantes que vivem e trabalham no país sem autorização, o exemplo mais recente de como o país está a contrariar uma tendência de políticas de imigração cada vez mais duras, como as dos Estados Unidos e de grande parte da Europa.
A Ministra da Migração da Espanha, Elma Saiz, anunciou as medidas extraordinárias após uma reunião semanal de gabinete. Ele disse que seu governo mudaria as leis de imigração existentes, acelerando a decisão de conceder aos imigrantes que vivem na Espanha sem autorização de residência legal por até um ano, bem como permissão para trabalhar.
A autorização será válida para quem chegou à Espanha antes de 31 de dezembro de 2025 e pode comprovar que mora na Espanha há pelo menos cinco meses. Eles também devem provar que não possuem antecedentes criminais.
Em contraste com outros países que restringiram a imigração e o asilo, em grande parte impulsionados pelas políticas da administração Trump, Espanha está a tomar a direcção oposta ao primeiro-ministro Pedro Sánchez e aos seus ministros que frequentemente elogiam os benefícios da imigração para a economia.
A Espanha “não desviará o olhar”, disse Saiz aos repórteres em entrevista coletiva. O governo “valoriza e reconhece as pessoas que já estão no nosso país”, disse.
A medida poderia beneficiar cerca de 500 mil pessoas que vivem na Espanha sem permissão, disse Saiz. Outros estudos estimam em 800 mil o número de pessoas que vivem nas sombras da sociedade espanhola. Muitos deles são imigrantes latino-americanos ou africanos que trabalham nos sectores da agricultura, do turismo ou dos serviços, que constituem a espinha dorsal da crescente economia espanhola.
A decisão acelerada contorna um projeto de lei semelhante que estava parado no parlamento. Saiz disse que espera que aqueles que se qualifiquem possam começar a solicitar seu status legal de abril até o final de junho.
A decisão do governo espanhol surpreendeu muitos depois de um acordo de última hora entre o Partido Socialista, no poder, e o partido de esquerda Podemos, em troca de apoio parlamentar ao instável governo do primeiro-ministro Pedro Sánchez.
Irene Montero, membro do Parlamento Europeu pelo Podemos, que anunciou o acordo pela primeira vez na segunda-feira, disse que a repressão aos imigrantes nos Estados Unidos era inaceitável.
“Neste momento, nos Estados Unidos, há milhões de pessoas que têm medo nas suas próprias casas porque as políticas migratórias de Trump estão a chegar e a levá-las embora”, disse ele. “Se eles sequestram crianças, matam e aterrorizam pessoas, nós lhes damos documentos.”
A notícia foi bem recebida por centenas de grupos de direitos dos migrantes e associações católicas proeminentes que fizeram campanha e obtiveram 700.000 assinaturas para uma iniciativa semelhante que foi aprovada para debate no Congresso em 2024, mas que provavelmente não obterá votos suficientes para ser aprovada.
“Não estamos habituados a estas vitórias”, disse Silvana Cabrera, porta-voz do grupo de campanha de migrantes RegularizaciónYa, ou RegularizationNow em inglês.
Num comunicado, a Conferência Episcopal Espanhola classificou a medida como “um ato de justiça social e de reconhecimento dos muitos migrantes que, através do seu trabalho, há muito contribuem para o desenvolvimento” de Espanha.
Saiz disse esperar que haja um grande número de inscrições e que os recursos estejam disponíveis para processá-los de maneira suave e eficiente.
Partidos de centro-direita e extrema-direita criticaram o anúncio do governo.
Alberto Núñez Feijóo, líder do conservador Partido Popular, acusou Sánchez nas redes sociais de tentar desviar a atenção de um acidente de trem mortal no início deste mês que matou 46 pessoas. Entretanto, Santiago Abascal, líder do partido de direita anti-imigração Vox, disse que Sánchez “odiava” os espanhóis e “acelerou a invasão”, ecoando uma teoria da conspiração racista frequentemente usada por extremistas de direita.
O país ibérico – cujos milhões de cidadãos fugiram durante e após a guerra civil – acolheu milhões de pessoas da América do Sul e de África nos últimos anos. A maioria deles entrou legalmente no país.
Saiz disse que a Espanha continuará a ser um “farol” na luta contra uma onda global de políticas anti-imigração liderada por grupos de extrema direita.
“Faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para impedir isso”, disse ele. “Acredito que hoje é um bom dia para o nosso país.”
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