Os proprietários do Melbourne Storm não têm intenção de vender o clube NRL, mas confirmaram que abordaram empresas de private equity na esperança de que possam ajudar a financiar futuros programas e trilhas de treinamento.
A News Corp informou no domingo que os proprietários milionários da Storm, incluindo o bookmaker Matt Tripp, Bart Campbell e o fundador da Jayco Caravans, Gerry Ryan, estão prontos para entregar a gestão da equipe que compraram em 2013 se conseguirem encontrar os investidores certos.
Mas fontes familiarizadas com a situação, que não estavam autorizadas a falar publicamente, confirmaram que os proprietários estavam interessados em encontrar investidores que os ajudassem a enfrentar a tempestade, em vez de tirarem completamente o clube das suas mãos.
Os Hurricanes se tornaram uma das organizações esportivas de maior sucesso do país: disputaram 10 finais da NRL, contam com o lendário técnico Craig Bellamy e alguns dos melhores jogadores da competição, incluindo Harry Grant e Cameron Munster.
Mas sem o apoio financeiro de um clube da liga principal, os Storm estão a lutar para financiar o seu desenvolvimento júnior, especialmente numa região dominada por clubes da AFL sem dinheiro que gastam milhões na próxima geração de talentos.
A AFL investe mais de US$ 50 milhões por ano em pequenos desenvolvimentos nos estados do norte, enquanto o time masculino da liga de rugby de Victoria não recebe nada da NRL, exceto alguma assistência com despesas de viagem.
Os Furacões também querem reformar suas instalações de treinamento no Parque AAMI.
O mesmo relatório da News Corp dizia que a empresa americana de private equity Ares Management estava trabalhando para a Storm na esperança de encontrar um comprador adequado. Mas as autoridades da Storm disseram que não tiveram contato com a Ares Management por mais de seis meses.
Tripp, que também é presidente da equipe, disse que os Hurricanes querem um torcedor especial com experiência na indústria do esporte para ajudá-los a realizar seus grandes planos.
“Tudo o que vou dizer é que nenhum dos nossos acionistas existentes quer desistir, e adoro o meu papel. Adoro esta equipa e ela não vai a lado nenhum”, disse Tripp no domingo.
“Estamos definitivamente à procura de uma injeção de capital para ajudar a levar o clube ao próximo nível.”
Foi relatado em 2020 que os furacões valeriam mais de US$ 30 milhões no mercado aberto. No ano passado, houve relatos de que o proprietário do Manly, Scott Penn, recusou uma oferta para comprar os Sea Eagles por um valor semelhante.
A Brand Finance revelou no final do ano passado que o Storm está agora avaliado em US$ 96 milhões, atrás de Penrith Panthers (US$ 129 milhões), Broncos (US$ 120 milhões) e Parramatta (US$ 98 milhões). Porém, esses resultados foram baseados apenas no perfil do clube e não incluíram ativos.
A tempestade surpreendeu os Broncos em casa na noite de sexta-feira e viajou para North Queensland neste fim de semana. Eles continuam no mercado em busca de um zagueiro que marque gols depois que sua tentativa altamente divulgada de contratar Zac Lomax fracassou.
‘Bater nas minhas mãos’: Dragões temem pior depois do susto no pescoço
Christian Nicolussi
Loko Pasifiki, de Tonga, temeu o pior quando imediatamente sentiu cãibras nos braços depois de se ajoelhar enquanto treinava em St George Illawarra.
Um grande carro foi colocado em seu pescoço e ele foi levado às pressas para o hospital de ambulância na quinta-feira e inicialmente temeu-se que ele tivesse sofrido ferimentos graves.
Pasifiki Tonga, de 20 anos, que mais tarde foi inocentado de qualquer lesão e esperava retomar o trabalho de contato no início desta semana, disse que houve algumas horas de preocupação para familiares e amigos quando apareceu nas redes sociais em uma foto tirada durante o treinamento.
“Tive uma briga com um dos meninos – estava correndo em direção à bola sem desarmar – e levei uma pequena chicotada”, disse Pasifiki Tonga.
“Nesse momento ouvi uma coisinha, também tive cãibras nas mãos, caí no chão esperando que aliviassem a dor.
“Eu queria levantar imediatamente, mas tive que ficar deitado e seguir o protocolo. Quando a ambulância chegou, eles (policiais) me disseram para deitar e não me mexer até o exame”.
Pasifiki Tonga foi levado ao Hospital Wollongong e recebeu alta milagrosamente naquela noite.
“Tudo voltou perfeitamente – nada quebrado e nada muito assustador, o que foi um grande alívio”, disse Pasifiki Tonga.
“Vou ver como me saio esta semana no contato, está tudo bem agora, posso mexer o pescoço, mas estou tentando não fazer isso agora.
“O objetivo é jogar na NRL novamente e esse ainda é o objetivo. Nada mudou. Como eu disse, estou feliz que não seja sério.”
O Pasifiki Tonga, que tem quase dois metros de altura, foi convocado para jogar a partida da Copa NSW contra o Parramatta no domingo, mas aparentemente foi descartado. O ala David Fale marcou um try antes da hora de jogo e os Dragões venceram facilmente.
Pacific Tonga disputou 10 partidas da NRL no ano passado.
O técnico dos Dragões, Shane Flanagan, disse no fim de semana sobre o susto do treino em Pasifiki Tonga: “Ele está bem, voltou hoje e está se recuperando, está um pouco dolorido, mas vai ficar bem, vamos reavaliá-lo na próxima semana.
“Temos sorte de não haver feridos e ele estará bem nas próximas duas semanas.”
