GAINESVILLE, Flórida – O centro da Flórida, Rueben Chinyelu, está entrando no draft da NBA, mantendo sua elegibilidade para a faculdade.
Ele anunciou sua decisão na segunda-feira, cinco dias depois que seu companheiro de equipe e grande homem, Alex Condon, disse que estava voltando para os Gators.outro“
Chinyelu ainda pode se juntar a Condon e talvez ao atacante Thomas Haugh pela terceira temporada consecutiva em Gainesville e outra chance de um segundo campeonato nacional. Chinyelu tem até 27 de maio para decidir se volta à escola ou permanece no recrutamento.
O grupo semanal de olheiros da NBA começa em 10 de maio em Chicago e dará feedback a Chinyelu sobre sua capacidade de trabalho. As últimas classificações do draft board da ESPN colocaram Chinyelu na 57ª posição. Haugh estava na 13ª posição.
O nigeriano de 1,80 metro e 265 libras se tornou o primeiro jogador da Flórida em 50 anos a ter média de duplo-duplo, com média de 10,9 pontos e 11,2 rebotes por jogo na última temporada. Os Gators venceram por 19-0 quando Chinyelu fez um duplo-duplo e trouxe para a quadra um nível incomparável de fisicalidade.
Ele foi nomeado Jogador Defensivo do Ano da Conferência Sudeste, o Prêmio Naismith e a Associação Nacional de Treinadores de Basquete.
Sete jogadores do time da temporada passada já assinaram novamente para jogar com o técnico Todd Golden: Condon, o armador Boogie Fland, o armador Urban Klavzar e os jogadores Isaiah Brown, AJ Brown, Alex Lloyd e Alex Kovatchev.
Haugh pode ser o próximo a entrar na lista. O artilheiro do time em 2025-26 é amplamente considerado uma escolha de loteria, mas pode se afastar das riquezas da NBA na esperança de buscar outro campeonato.
Os Campeões de 2025 perderam para Iowa na segunda rodada do Torneio Masculino da NCAA no mês passado, um final amargo após uma temporada difícil. Chinyelu ficou sem gols em 19 minutos contra os Hawkeyes e conseguiu apenas um rebote – não da maneira que queria encerrar sua carreira universitária.
Golden claramente prefere a ideia de preencher seu elenco com jogadores que conheçam seu sistema e se conheçam. Trazer Condon de volta, e talvez Haugh e Chinyelu, dará aos Gators, sem dúvida, a melhor quadra de ataque do país na próxima temporada.
A Flórida também tem o compromisso do ex-guarda do Kentucky Denzel Aberdeen, que passou três anos na Flórida antes de ser transferido. Aberdeen planeja reinscrever-se na Flórida para terminar sua graduação e se inscrever na NCAA para um quinto ano de elegibilidade. Ele substituiria Xaviian Lee, que se formou.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
