O presidente-executivo da John Lewis deixou o cargo depois de menos de três anos no comando da rede britânica de lojas de departamentos, enquanto a empresa enfrenta condições comerciais “realmente difíceis”.
Peter Ruiz deixará o negócio para “buscar novos projetos”, disse a John Lewis em comunicado na segunda-feira.
Ele será substituído por Will Kernan, membro não executivo do conselho da John Lewis Partnership, de propriedade dos funcionários, que também administra a rede de supermercados Waitrose. Kernan disse em comunicado que a John Lewis ainda tem “espaço significativo para crescimento”.
A saída surpresa ocorre depois que o presidente da John Lewis, Jason Tarry, alertou na semana passada sobre condições comerciais “realmente difíceis” em uma entrevista à revista da empresa.
A John Lewis sentiu-se suficientemente confiante relativamente às perspectivas económicas em Março para pagar aos seus 69 mil trabalhadores – a quem chama de associados – um bónus anual pela primeira vez em quatro anos, após o aumento dos lucros subjacentes. A equipe dividiu um prêmio de £ 35 milhões, no valor de uma semana extra de salário cada.
No entanto, a guerra entre os EUA e Israel no Irão fez com que a inflação subisse à medida que os preços do petróleo disparavam. Isso colocou os compradores sob pressão e aumentou os custos para os varejistas.
Tari observou na entrevista que “temos que nos adaptar a um futuro imediato que não esperávamos há seis meses, muito menos há dois anos”.
Ruiz voltou para a John Lewis no início de 2024, depois de líderes varejistas, incluindo Jigsaw e Anthropologie. Durante seu mandato anterior de nove anos, Ruiz foi diretor de compras e marca da John Lewis.
Ele supervisionou os investimentos nas 36 lojas de departamentos John Lewis que permaneceram depois que a empresa fechou 16 durante a pandemia do coronavírus e, já em novembro, disse ao Guardian que estava pensando em expansão.
Ruiz permanecerá no cargo até 6 de setembro. Kernan, diretor não executivo desde 2023, assumirá o cargo em meados de setembro, enquanto o varejista se prepara para o pico do período comercial de Natal. A John Lewis iniciou a procura de um novo administrador não executivo.
Depois de promover um boletim informativo
Kernan atuou anteriormente como CEO da River Island, The White Company e da loja de bicicletas Wiggle, e passou 13 anos na New Lock.
Ruiz disse: “Depois de quase três anos de investimento e modernização significativos, o negócio está agora numa base muito mais forte. Estou muito orgulhoso do que alcançámos e há muito mais por vir.”
Kernan disse: “Tendo atuado no conselho da parceria por três anos, tenho uma compreensão clara do negócio da John Lewis e um grande apreço pelos valores da parceria e pelo modelo de propriedade dos funcionários da parceria. Temos espaço significativo para crescimento e estou ansioso para liderar a equipe para garantir que a John Lewis continue sendo o varejista mais confiável e amado do país, nas lojas físicas e online.”
Tarry disse: “Peter fez um trabalho fantástico e todos os nossos parceiros sentirão falta dele. Ele injetou energia e ritmo na transformação da John Lewis e estamos tristes em vê-lo partir.”
Separadamente, o Grupo Co-op anunciou na segunda-feira que a sua presidente, Debbie White, decidiu renunciar ao cargo após dois anos que incluíram liderar o grupo, que gere lojas de conveniência, seguros, serviços jurídicos e funerárias, através de um grande ataque cibernético.
A diretora independente sênior Moni Mannings foi nomeada presidente interina para supervisionar o recrutamento de um novo CEO permanente após a saída de Shirin Khouri-Hack em março, em meio a alegações de uma “cultura tóxica”. Khoury-Hack disse que colegas lhe disseram que não reconheceram a auditoria e ela negou que sua saída estivesse relacionada às acusações.
