Nada é mais ilustrativo da má gestão económica do Partido Trabalhista do que a sua ridícula tentativa de culpar a indústria britânica pela fraca economia do país.
É verdade que nem o Primeiro-Ministro nem o seu Chanceler podem ser responsabilizados pelo bombardeamento do Irão ou pelo desastre energético resultante que agora nos envolve.
Não existem leis que regulem as ações imprudentes de Donald Trump.
O choque do petróleo e do gás que está lentamente a afectar a nossa economia é de longe o maior teste que o governo enfrentou desde que tomou posse.
Mas a melhor coisa que Keir Starmer e Rachel Reeves podem fazer é chamar a atenção dos líderes empresariais e alertá-los contra a “manipulação de preços” – uma imagem tirada directamente do manual socialista.
O seu fraco desempenho mostra uma falha fundamental na compreensão de como a economia funciona, e muito menos em como nos tirar desta confusão – uma profunda incompetência que deixa a mim e às figuras seniores com quem falo no mundo financeiro apenas com um mau pressentimento.
Quando confrontados com qualquer crise internacional, podemos esperar que os ministros tentem manter os grossistas e os fornecedores de combustíveis a bordo da crise. Afinal, é o heroísmo dos chefes de supermercados e dos seus colegas que mantém a nação abastecida e alimentada durante esta pandemia.
Portanto, não foi surpresa que os chefes dos supermercados tenham ficado chocados na semana passada, quando o Chanceler disse à Câmara dos Comuns que seriam mandados para Downing Street, como parte de uma missão para baixar os preços. No caso, a maioria deles recusou a ligação e enviou mais colegas juniores.
Os chefes dos supermercados ficaram chocados na semana passada quando o Chanceler disse à Câmara dos Comuns que seriam mandados para Downing Street, como parte de uma missão para reduzir os preços.
A visão dos chefes dos supermercados a serem minados por Reeves pode ter sido bem recebida pelos apoiantes trabalhistas e pelos meios de comunicação de esquerda, mas não reflecte a feroz concorrência de preços que assola as ruas principais da Grã-Bretanha.
Infelizmente, tal ignorância é normal. E o amor pré-eleitoral do Partido Trabalhista pelo comércio foi completamente destruído.
Talvez se lembrem que, em Maio de 2024, 120 líderes empresariais proeminentes, incluindo o fundador da Wikipédia, Jimmy Wales, e o chefe do Heathrow, John Holland-Kaye, assinaram uma carta a um jornal expressando o desejo de acabar com uma economia “atormentada pela instabilidade”.
Uma crítica não tão sutil aos conservadores. Eles querem trabalhar com um Partido Trabalhista “mudado”. Como o coral se sente estúpido agora.
O quão tóxica a relação entre as principais empresas britânicas e o governo se tornou clara há poucos dias, quando Stuart Machin, o geralmente cauteloso chefe da Marks & Spencer, se sentiu compelido a partir para a ofensiva, condenando as taxas “verdes” de Reeves como destruidoras dos negócios e “decepcionando a geração mais jovem”.
Parece-me que o verdadeiro Dia da Mentira está no Conselho de Ministros, impondo custos adicionais através de novos aumentos no salário mínimo e nas taxas empresariais (ambos os quais entram em vigor hoje), mesmo quando as contas de energia disparam e as perspectivas económicas, já fracas, são completamente destruídas.
O aumento de impostos trabalhista de £75 mil milhões foi o início e o fim desta loucura perversa. Mesmo antes de ocorrer uma crise, desencorajam os lucros e o investimento, semeando as sementes de uma recessão e de uma economia em expansão. inflação e aumentando taxa de juro. A Grã-Bretanha estava em má situação muito antes dos foguetes dos mulás destruírem as refinarias no Golfo e fecharem o Estreito de Ormuz.
Face à crise iminente, o nosso país está lamentavelmente despreparado – razão pela qual culpar o mundo empresarial pela incompetência económica do governo é falso em grande escala.
Um importante grupo de reflexão com sede em Paris, a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico, adoptou recentemente uma posição dura relativamente às perspectivas de crescimento da Grã-Bretanha, reduzindo a sua previsão de produção para este ano em meio ponto percentual, para 0,7 por cento.
Também aumentaram a sua previsão de inflação no Reino Unido para quatro por cento, o dobro da meta do Banco de Inglaterra e o valor mais elevado entre os países mais ricos do G7.
A Grã-Bretanha poderá enfrentar um impacto nos preços ao consumidor tão grave como em 2022, quando a inflação atingiu o máximo de 41 anos, 11,2%.
O Fundo Monetário Internacional (FMI) alerta que a nossa dependência do fornecimento de gás importado significa que nós, juntamente com a Itália, somos mais vulneráveis à inflação do que outros países europeus. Entretanto, o Institute of Directors afirma hoje que o conflito no Médio Oriente levou a confiança entre os líderes empresariais ao nível mais baixo de todos os tempos.
O chefe de uma das principais empresas de embalagens do Reino Unido disse-me esta semana que o novo imposto sobre embalagens – outra política “eco” incomportável – está a adicionar três por cento aos custos da empresa e pode, por si só, acabar com as margens de lucro do grupo.
Grande parte da pressão dogmática para rotular as empresas petrolíferas, os fornecedores de energia e os mercados de combustíveis como inimigos dos consumidores partiu do Ministro da Energia, Ed Miliband. Não é surpreendente. Miliband, responsável por muitas das restrições mais prejudiciais à indústria britânica, está supostamente “obcecado” com o espectro da especulação no mercado de combustíveis.
É claro que haverá exemplos de exageros por parte de alguns postos de gasolina. É também verdade que, em termos de fornecimento de energia, o princípio dos “foguetes e penas” tende a aplicar-se, com os preços a subir rapidamente em tempos de tensão e a cair lentamente em tempos melhores.
Mas Miliband e Reeves estiveram envolvidos num enorme ato de desonestidade. O maior beneficiário do aumento dos preços nos postos de abastecimento é o Ministro das Finanças: em conjunto, o imposto sobre os combustíveis e o IVA representam 70 por cento do preço que se paga na bomba.
Na verdade, há muito que podem fazer para proteger o público e as empresas do Reino Unido antes da tempestade que se aproxima. Governos de todo o mundo, da Itália à Austrália e da Espanha à Tailândia, estão a tomar medidas radicais para fazer exactamente isso.
Os impostos sobre os combustíveis foram reduzidos, foram disponibilizados transportes públicos gratuitos e, em alguns casos, foi introduzido o racionamento. Grandes quantias de assistência financeira foram oferecidas na forma de contas de aquecimento.
Mas no Reino Unido quase não houve qualquer resposta, excepto tentativas instintivas de culpar as “grandes empresas” pelos nossos problemas económicos. É como se o nosso governo tivesse renunciado ao controlo total da situação.
Os políticos trabalhistas devem recompor-se, abandonar o dogma socialista e concentrar-se naquilo que funciona.
Eles precisam de compreender que não há caminho para uma economia saudável sem a ajuda da iniciativa privada: a parte produtiva da economia que gera dinheiro para pagar as contas cada vez maiores resultantes dos desperdícios governamentais.
Starmer e Reeves, em particular, precisam de moderar a retórica anti-empresarial e perceber que tributar as empresas é um caminho para a inflação, o declínio e o colapso – e isto é especialmente prejudicial numa altura em que a economia global está à beira do colapso.
