Um chefão da propriedade desbocado que comparou suas táticas de negociação às de um estuprador teve seu apartamento italiano invadido em uma investigação de fraude sobre o colapso do fundo imobiliário Home REIT de £ 850 milhões, o The Mail on Sunday pode revelar.
A casa, propriedade de Christopher Downing, que vendeu um grande número de casas a proprietários sem-abrigo antes de ruir num escândalo, foi revistada pela polícia financeira italiana, a Guardia Di Finanza (GDF), há duas semanas.
Os policiais passaram cinco horas na propriedade do antigo mosteiro na lagoa veneziana, confiscando laptops e arquivos, disseram testemunhas. Nenhuma prisão foi feita.
A operação coincidiu com batidas e prisões do Serious Fraud Office do Reino Unido em uma investigação sobre suborno e fraude na gestão anterior do Home REIT.
O SFO não nomeou nenhum indivíduo relacionado com a sua investigação.
Downing foi uma figura central na crise do Home REIT, tendo vendido a maior parte de seu portfólio de propriedades por meio de sua empresa Karla. Foi parte da carreira de 40 anos de Downing que cultivou uma reputação global de crueldade.
Gosto caro: Christopher Downing e sua casa, acima, na lagoa veneziana
Ele comprou o endereço remoto na Itália, agora avaliado em € 500.000 (£ 430.000), em 2020. Os moradores locais dizem que ele tem uma presença frequente lá durante todo o ano.
A propriedade caiada de branco, com jardins paisagísticos e piscina comum, oferece vistas espetaculares da lagoa veneziana.
Ao descrever a operação, um vizinho disse: “O GDF chegou de barco e passou cerca de cinco horas explorando a propriedade. Confiscaram um computador e uma caixa de arquivos.
Os guias descrevem esta área como “apreciada por quem gosta de explorar os locais menos movimentados e mais característicos da lagoa veneziana”. O dono de um bar relembrou como Downing foi visto no famoso restaurante Da Celeste, que atrai estrelas de Hollywood durante o evento anual
Festival de Cinema de Veneza. Ele acrescentou: “Sabemos quando ele está na cidade porque você o vê dirigindo sua coleção de carros.
“Ele tinha um Rolls-Royce vintage, um Porsche e um Maserati. No verão passado eu o vi num velho Mercedes-Benz de dois lugares.
O GDF foi autorizado a entrar pela porta principal pelo administrador do imóvel, que pediu para não ser identificado. Ele disse: ‘Recebi uma ligação pedindo para ver os policiais.
‘Eu os deixei entrar e fazer alguns trabalhos no prédio. Quando saí, algumas horas depois, eles ainda estavam lá quando vi o barco atracado no cais fora da propriedade.
O GDF recusou-se a fornecer «informações oficiais sobre este assunto». Os registos da Câmara de Comércio italiana mostram que Downing era diretor de uma empresa chamada Dolce Visa – uma brincadeira com a Dolce Vita – que ajudava a obter vistos para estrangeiros ricos. De acordo com o site de Karla, em 1992 ela se mudou para a Rússia após o colapso da União Soviética e passou algum tempo no Paquistão, na África do Sul e em Mianmar.
Downing, ao explicar a sua estratégia de negociação na compra de imóveis, disse uma vez: ‘Tentamos roubá-los… Compramos por um preço, é um preço negociado com base no quão cruel eu sou… Da oferta justa, ao brutal, ao estuprador.’
Ele também disse que os lucros que ele e os seus parceiros de negócios obtiveram foram usados para apoiar o seu “estilo de vida ultrajante” e alertou aqueles que trabalharam com ele para “nunca cometerem um erro, nunca cometerem um erro”.
Em 2023, Downing disse que havia “numerosas alegações falsas e deliberadamente enganosas” contra ele. Ele disse que ‘como muitos outros’ vendeu a propriedade para a Home REIT com taxas de Subsídio de Habitação Local e que a propriedade foi ‘avaliada por Knight Frank conforme instruções da Home REIT’.
Um membro da equipe disse que Downing não quis comentar a operação.
PLATAFORMA DE INVESTIMENTO DIY
AJ Bell
AJ Bell
Investimento fácil e portfólio pronto para usar
Hargreaves Lansdown
Hargreaves Lansdown
Transações gratuitas de fundos e ideias de investimento
investidor interativo
investidor interativo
Investimentos com taxa fixa a partir de £ 4,99 por mês
livre comércio
livre comércio
Invista agora em um Isa gratuitamente com o plano básico
Negociação 212
Negociação 212
As transações de ações são gratuitas e não há taxas de conta
Links de afiliados: Se você adquirir os produtos This is Money, poderá ganhar uma comissão. Essas ofertas foram selecionadas pela nossa equipe editorial porque achamos que merecem destaque. Isto não afeta a nossa independência editorial.
