Mikel Merino marcou nos acréscimos para garantir a classificação da Espanha para a Copa do Mundo de 2026.
O ex-jogador do Borussia Dortmund, Mikel Merino, colocou a Espanha na fase seguinte com um gol aos 91 minutos contra Portugal. O único gol do jogo cauteloso veio quando Ferran Torres fez uma bela bola para substituir Merino.
O internacional do Arsenal teve uma temporada difícil devido a uma longa ausência por lesão, mas somou mais dois gols, incluindo um gol contra a Alemanha, em casa, na Europa, há alguns verões.
Merino chegou ao Dortmund vindo do Osasuna há dez anos, mas disputou apenas nove partidas sem marcar antes de ingressar no Newcastle United por empréstimo inicial, que mais tarde se tornou permanente quando o clube alemão finalmente colheu os benefícios de seu investimento há alguns anos.
A primeira parte do jogo foi repleta de boas oportunidades, com Diogo Costa a defender dois golos de Lamine Yamal e Alex Baena, minutos depois de uma má finalização de Mikel Oyarzabal. Nuno Mendes acerta na trave com bola desviada na outra baliza.
As oportunidades foram poucas e raras após o intervalo, até que o jogador de 30 anos surpreendeu Portugal com uma finalização saudável. O ex-zagueiro do Bayer Leverkusen Alejandro Grimaldo ainda aguarda sua estreia na Copa do Mundo. A nova contratação do Atlético de Madrid apareceu duas vezes na vitória da Espanha na Euro 2024.
Depois de já ter confirmado que este será o seu último internacional, Cristiano Ronaldo, de 41 anos, teve uma noite tranquila na pré-época de Portugal. Renato Veiga e João Cancelo, ex-empréstimos da Bundesliga, fazem parte do elenco de Roberto Martinez. Os campeões de 2010 enfrentarão o vencedor dos EUA e da Bélgica no primeiro encontro das quartas de final desde a primeira vitória.
