1. Bem-estar
Burnham chegará ao poder quando as recomendações finais da revisão de Timms sobre benefícios por invalidez forem aceitas. O relatório intercalar recomenda mudanças radicais nos pagamentos de independência pessoal e um processo de avaliação mais humano.
Os pagamentos de independência pessoal dispararam desde 2020 e espera-se que dupliquem até 2030. O novo primeiro-ministro enfrentará oposição de direita que exigirá cortes, especialmente para aqueles com condições de saúde mental flutuantes, como ansiedade. Os ministros indicaram que o seu objectivo não é fazer mais poupanças, mas sim travar o crescimento de contas maiores.
A situação precisa claramente de ser revista, mas fazê-lo sem causar grandes danos àqueles que dependem destes pagamentos – e sem causar atritos significativos com os deputados trabalhistas – será um dos actos de equilíbrio mais difíceis.
2. Investimento em defesa
O aliado de Burnham disse que aceitou o plano de investimento na defesa – que prevê 298 mil milhões de libras para a compra de armas ao longo de quatro anos – como “completo”, embora exija mais 4,7 mil milhões de libras no próximo orçamento.
Há também questões de longo prazo sobre como ele pode obter fundos para aumentar os gastos com defesa do Reino Unido para 3,5% do produto interno bruto até 2035, como prometeu o seu antecessor.
Uma opção considerada pelos responsáveis da Starmer, mas que acabou por ser rejeitada, foi imprimir “títulos de defesa” – nova dívida que só poderia ser usada para defesa.
3. Tributação
O deputado Makerfield comprometeu-se a cumprir a promessa do manifesto trabalhista em 2024 de não aumentar o imposto sobre o rendimento, o seguro nacional ou o IVA. No entanto, disse recentemente à LBC que havia “espaço no manifesto para o movimento fiscal”, alimentando a especulação sobre quais os impostos que poderia querer aumentar para pagar algumas das suas políticas mais caras.
O único imposto que Burnham falou sobre mudar são as taxas comerciais, que ele disse querer reorientar para que as grandes empresas com armazéns fora da cidade, como a Amazon, paguem mais e as pequenas empresas nas ruas principais paguem menos.
No entanto, Trump pode precisar de algo mais radical para financiar isto, já que os seus aliados falam sobre a possibilidade de um aumento significativo do imposto sobre ganhos de capital.
4. Imigração
Burnham planeja avançar com a maior parte da proposta de revisão do sistema de imigração de Shabana Mahmood. Isto inclui alterações na concessão de autorizações de permanência indefinida (ILR) de cinco para 10 anos e a abolição do estatuto de refugiado permanente, dando às pessoas o direito de serem reinstaladas se o seu país for considerado seguro.
Mahmood, que deverá continuar a ser Ministro do Interior, poderá ainda suavizar as mudanças do ILR, uma vez que muitos deputados trabalhistas se sentem desconfortáveis com a sua implementação retrospectiva.
As mudanças são talvez a maior agitação em Burham, bem como outras controvérsias sobre a utilização de casas multi-ocupadas e instalações militares como alojamento para requerentes de asilo, e o número contínuo de chegadas em pequenos barcos.
5. Julgamentos com júri
Burnham expressou publicamente dúvidas sobre os planos para limitar o número de julgamentos com júri. O deputado trabalhista suspenso Karl Turner, que se opôs às mudanças, disse aos colegas que Burnham se comprometeu pessoalmente a eliminá-las.
No entanto, se os planos forem anulados, Burnham irá provavelmente enfrentar uma reacção negativa de algumas deputadas trabalhistas que apoiam as mudanças com base na aceleração dos processos criminais, especialmente aqueles que envolvem violência contra as mulheres. Dois ministros que renunciaram ao governo de Starmer – Jess Phillips e Alex Davies-Jones – defenderam a necessidade de prosseguir com as mudanças ou enfrentar crescentes ações judiciais.
6. Relações na Casa Branca
Donald Trump até exagerou nos planos mais bem traçados de Starmer – e foi aí que as coisas estavam bem entre os dois. Não há nada que Trump não possa falhar e ele está preparado para se intrometer corajosamente na política britânica, incluindo ligar para Nigel Farage, do Partido da Reforma Britânico, para o felicitar quando Starmer deixar o cargo.
Como presidente da Câmara de Manchester, Burnham mal está no radar do presidente dos EUA – ao contrário de Sadiq Khan, de Londres – e não há muitos comentários embaraçosos anti-Trump no passado de Burnham.
No entanto, a sua primeira reunião será arriscada – e poderá acontecer na cimeira do G20 em Miami, Florida, em Novembro. Burnham planeja manter Jonathan Powell como conselheiro de segurança nacional, o que provavelmente proporcionaria a tão necessária continuidade no relacionamento.
7. o Oriente Médio
A primeira incursão de Burnham na geopolítica foi um pedido de desculpas pela forma como o Partido Trabalhista lidou com o conflito e o sofrimento em Gaza, que alienou tantos dos apoiantes do partido. Ele prometeu ser mais duro com Israel, incluindo a possibilidade de novas sanções. Mas o conflito no Irão – e as suas consequências económicas – será provavelmente o seu primeiro grande desafio internacional, especialmente após a desintegração do frágil cessar-fogo.
A opinião pública britânica não sentiu realmente o impacto da crise energética que poderá surgir devido ao bloqueio do Estreito de Ormuz. Embora ninguém espere que Burnham utilize armas britânicas contra um ataque liderado pelos EUA e por Israel, ela terá de tomar uma decisão sobre quanto contribuirá para as operações de manutenção da paz ou de libertação.
8. Europa
Starmer tornou os laços mais estreitos com a Europa fundamentais para a sua tentativa de permanecer no poder, embora as linhas vermelhas do manifesto trabalhista sobre a união aduaneira e o mercado único tenham amarrado as mãos dos negociadores. Burnham deveria enfrentar uma cimeira crucial entre o Reino Unido e a UE para assinar um novo acordo sobre alimentos e bebidas apenas dois dias depois de entrar no número 10, mas a reunião foi adiada devido ao caos que irritará Bruxelas.
Burnham disse anteriormente que, no fundo, acredita que a Grã-Bretanha deveria regressar à UE, mas distanciou-se desse objectivo durante as eleições gerais de Makerfield. Com promessas de se concentrar mais nas questões internas, ele poderá não dar tanta atenção à Europa como Starmer.
9. Devolução
Se Burnham tem uma grande mudança que pretende alcançar no cargo, é a devolução de poderes significativos e expansivos aos presidentes de câmara e às autoridades locais – dos impostos à educação e aos transportes. Esta “Inglaterra melhorada” esteve no centro do primeiro – e único – discurso político que proferiu desde que se tornou deputado de Makerfield e constituiu o que chamou de “Manchesterismo”.
A Lei de Devolução e Empoderamento Comunitário do Reino Unido de 2026, aprovada pelo Partido Trabalhista, já dá mais poderes aos prefeitos, mas Burnham sugeriu que irá mais longe no País de Gales e na Escócia. Mas esta abordagem tem os seus opositores dentro do Partido Trabalhista – particularmente aqueles que se sentem desconfortáveis em entregar grandes poderes a presidentes de câmara reformistas em Inglaterra e aqueles em Londres e no sul de Inglaterra que já se sentem desconfortáveis em enfatizar divisões regionais.
10. Thames Water e controle público de serviços públicos
Além da devolução, a maior intervenção política interna possível de Burnham diz respeito à propriedade de serviços públicos. Ele prometeu colocar “as coisas importantes da vida” sob controle público, embora o que isso significa exatamente ainda não esteja claro.
O primeiro teste ao seu radicalismo virá provavelmente com a devastada Thames Water, cujos credores estão a tentar arquitetar uma recompra. Emma Reynolds, secretária do meio ambiente, escreveu recentemente ao regulador de água Ofwat explicando sua oposição ao acordo de compra proposto.
Se não for possível chegar a um acordo, é provável que a empresa entre em administração especial. A questão que se coloca ao governo de Burnham é se deve gastar fundos públicos para comprar a empresa, legislar para nacionalizar a empresa ou simplesmente permitir que a empresa regresse ao sector privado com regulamentações mais rigorosas.
11. IA
Alguns membros seniores do governo argumentam que a tecnologia avançada e especialmente a IA serão o desafio político definidor dos próximos dois anos. Burnham disse pouco sobre isso, embora relatórios recentes sugiram que ela é cética em relação a algumas das posições mais pró-tecnologia assumidas pelo governo de Starmer.
Uma decisão imediata que Burnham terá de tomar é o que fazer em relação às regulamentações de direitos autorais para empresas de IA que desejam usar conteúdo criativo para treinar suas ferramentas. O governo de Starmer propôs inicialmente fornecer uma exceção geral às regras para esse fim, com a opção para os criadores de conteúdo aderirem às regras, se assim o desejarem.
Mas a posição está a ser revista sob fortes protestos de alguns dos artistas mais famosos da América, incluindo Elton John e Paul McCartney. O novo primeiro-ministro também terá de decidir quanto investimento fazer na construção de capacidade de IA no Reino Unido, em meio a preocupações de que o Reino Unido esteja demasiado dependente da tecnologia dos EUA.
12. Petróleo e gás do Mar do Norte
Os trabalhistas entraram nas últimas eleições gerais prometendo não emitir quaisquer novas licenças para explorar petróleo ou gás no Mar do Norte, uma promessa que causou desconforto entre as empresas de combustíveis fósseis e os sindicatos que têm uma grande presença na indústria. É pouco provável que Burnham quebre a sua promessa, especialmente se nomear o ministro da Energia, Ed Miliband, como seu chanceler.
Mas a sua administração poderia optar por aprovar os novos campos Jackdaw e Rosebank, que não exigiriam novas licenças. É provável que uma decisão sobre Jackdaw seja tomada já no próximo mês.
