O críquete australiano pode mudar fundamentalmente com o resultado de uma reunião entre o presidente da Cricket Australia, Mike Baird, e seu homólogo provincial em Melbourne, na segunda-feira.
O plano de reestruturação e a possível venda de ações individuais dos clubes da Big Bash League é o principal motivo da cimeira, mas há questões mais amplas que também são relevantes.
O próprio formato do conselho do CA pode muito bem rever o resultado da reunião, com alguns estados a pressionar para regressar a um grupo maior de membros do conselho, nomeados diretamente pelos seus estados.
Este modelo foi recentemente defendido por Greg Chappell em uma coluna neste cabeçalho.
A Austrália do Sul, sob a presidência de Will Rayner, e Nova Gales do Sul, sob a presidência de John Knox, presidiram nos últimos anos o CA devido a instruções específicas tomadas pelo órgão de governo central.
A reunião presencial de Knox com Baird, que foi nomeado pela CNSW para ingressar no conselho da CA e eventualmente se tornar presidente, será uma questão importante do dia. De acordo com a actual estrutura de jogo, o CA é efectivamente propriedade das seis associações regionais e da distribuição anual de dinheiro, o que significa que a capacidade do conselho do CA para tomar decisões estratégicas é limitada.
De acordo com o plano, o BBL provavelmente será separado da CA numa entidade empresarial separada que supervisionará quaisquer transações futuras e também será uma entidade tributável ao abrigo da lei australiana – ao contrário do estatuto sem fins lucrativos da CA e das organizações estatais.
A Cricket Victoria, que enviará o substituto do presidente-executivo Ross Hepburn, deve contestar sua decisão de fundir a equipe do Melbourne Stars e do Renegades, bem como encerrar ambas as marcas.
Embora as licenças sejam tecnicamente propriedade da CA, espera-se que as equipes sejam as Estrelas e os Renegados, pelo menos neste verão.
A Associação Australiana de Críquete, que não estará representada na reunião, informou aos jogadores que se opunham ao modelo de venda proposto no fim de semana.
O “modelo de autonomia” partilhado com os líderes regionais na semana passada permitiria que as regiões assumissem a propriedade total dos seus clubes, com a CA cobrindo o custo de quaisquer aumentos salariais até 2031, enquanto todas as regiões manteriam a opção de vender ações ou não. Os estados que vendem 100% dos clubes – como a CV espera fazer com o Melbourne Renegade – ficarão com 51% da receita, com 49% indo para a CA.
Foi também acordado um “fundo futuro” central, com o dinheiro limitado a certas utilizações estratégicas, bem como uma barreira até ao final do actual acordo de direitos em 2031.
Independentemente dos resultados, há um acordo geral de que os salários da BBL aumentarão significativamente nas próximas temporadas para reter e atrair os melhores talentos, ao mesmo tempo que atrai um bom valor dos direitos de mídia quando o acordo atual entre a Foxtel e a Seven expirar em 2031.
O especialista em direitos de mídia Colin Smith, que aconselhou a Cricket Australia sobre acordos de transmissão, bem como a recente inclusão do COI nas Olimpíadas de Los Angeles, disse que sem um aumento salarial, o críquete australiano enfrentaria uma perda significativa de direitos.
“Se eles permanecerem na situação atual, isso significa que a próxima rodada de direitos reduzirá o preço”, disse Smith ao Masthead. “Eles não conseguirão um aumento no BBL, a menos que consigam a Inglaterra e a Índia no segundo ano, o valor do críquete também está caindo.
“O que isto significa é que a receita do CA será seriamente desafiada. O principal desafio para estimular a receita do esporte é fazer da BBL uma liga desenvolvida junto com o críquete de teste. A oportunidade de críquete encontrada é tornar a BBL real e atraente, garantindo ao mesmo tempo que os jogadores estão jogando, tanto estrelas australianas quanto estrelas internacionais.
“Eles precisam garantir que o BBL seja mais comercial e atraente para os torcedores, porque isso é uma grande vantagem para a televisão. Eles precisam de um esporte de verão atraente que prenda os espectadores.”
Smith é defensor de uma forma centralizada de gestão da venda dos clubes BBL, à semelhança do que o BCE fez com os oito clubes da competição dos cem do ano passado, mas referiu que a principal preocupação do CA foi a diversificação das suas receitas para ficar menos dependente das flutuações do críquete internacional.
“No momento, os direitos serão de cerca de 80 por cento para os testes e cerca de 20 por cento para o BBL e outras coisas”, disse ele sobre o acordo de sete anos no valor de US$ 1,5 bilhão assinado em 2023. “Também sabemos que os ODIs em nível nacional não estão mais atraindo público e não estão atraindo espectadores.
“O ODI manterá a sua parte na Copa do Mundo de críquete, que ainda tem grande valor, mas em termos de viagens bilaterais isso não acontecerá mais”.
Daniel Brettig é colunista sênior de críquete do The Age e autor de muitos livros sobre críquete.Conecte-se via X.
