Atualizado ,publicado pela primeira vez
Canberra e Cronulla produziram uma semifinal de qualidade no GIO Stadium no ano passado, mas na forma anterior ambas as equipes terão dificuldade para fazê-lo novamente nesta temporada.
Faltam apenas quatro semanas para o torneio deste ano, mas a maioria das pessoas esperava ver mais Raiders e Sharks.
Isso provavelmente explica por que os treinadores Craig Fitzgibbon e Ricky Stuart ficaram bastante moderados após a vitória dos Sharks por 34-22 no GIO Stadium no domingo.
Fitzgibbon, que assinou uma prorrogação de dois anos durante a semana que o manterá no comando do Cronulla até o final de 2029, ficou aliviado por sua equipe poder voltar para casa com a segunda vitória da temporada.
“Estou feliz por ter caído e ter um desempenho muito melhor”, disse Fitzgibbon, quando questionado se a vitória foi uma grande semana para ele pessoalmente.
“Não acordei nas últimas duas semanas.
“O mais importante foi o reagrupamento da equipa, éramos um pouco pequenos e há coisas em que podemos trabalhar, mas eles enfrentam uma boa equipa – são muitos aplausos, isso é certo – mas estamos muito felizes.”
Cronulla recebeu um verdadeiro cheque quando derrotou Penrith na segunda rodada, depois perdeu em casa para os Dolphins. Eles não perdem três jogos consecutivos desde meados de 2023.
Braydon Trindall participou de três tentativas, enquanto Addin Fonua-Blake foi o melhor em ambos os tempos, enquanto Teig Wilton saiu do banco em seu segundo jogo após uma lesão no ombro.
Stuart disse que seu time, líder júnior do ano passado, mas a apenas uma vitória de distância em 2026, não vencerá outro jogo até que pare de dar um tiro no pé.
Eles estavam sempre perseguindo pontos em piso seco, onde não jogaram o ano todo, mas Canberra estava quase entusiasmado demais, o que levou a erros.
“Eles (Cronulla) são um bom time de futebol, eu tenho um bom time de futebol, mas nosso maior problema é a autodestruição”, disse Stuart.
“Isso aconteceu em três dos últimos quatro jogos e não estamos nos dando a chance de nos testar contra nossos adversários.
“Nós lidamos com isso. Conversamos sobre isso novamente depois do jogo. Até que o façamos, não vamos ganhar um jogo de futebol.”
Há muita qualidade em ambos os elencos para colocar ambas as equipes no vermelho. Mas vários fãs esperam ver um desempenho melhorado nas próximas semanas.
Cronulla recebe o Warriors no próximo domingo, enquanto Canberra enfrenta o Newcastle, o que teria parecido fácil há algumas semanas, mas não agora, após a vitória surpresa de Canterbury.
Cronulla estava aproveitando o melhor começo ao chegar a uma vantagem de 12 a 0, enquanto Corey Horsburgh estava na tesouraria devido a uma falta profissional. Stuart não teve problemas com a decisão e disse que Horsburgh estava sob pressão de seus companheiros.
Teig Wilton rolou e então KL Iro fez o mesmo. Foi muito fácil.
O Canberra mal viu a bola, mas num dos primeiros momentos em que teve oportunidade de atacar, conseguiu pontos através de Kaeo Weekes, que, como sempre, empurrou o apoio interior Xavier Savage após o seu ataque.
O extremo do Sharks, Sione Katoa, pensou ter dado a vantagem aos visitantes pouco antes do intervalo, quando rematou para o canto direito.
Mas os replays mostraram que Katoa caiu com o pé direito. Incluiria milímetros.
Katoa então mergulhou para o outro lado do campo para vencer o goleiro Savelio Tamale e eliminar qualquer chance que os Raiders tivessem de marcar o empate.
O jogo terminou quando Nicho Hynes se atrapalhou e recuperou a bola depois que Noah Martin acertou e preparou para Jesse Colquhoun. Ele perdeu a conversão, que deu ao time da casa, mas eles simplesmente não foram bons o suficiente para competir.
O clone de Fifita joga enquanto os Dragões enfrentam a sua pior derrota
Gold Coast tem o novo David Fifita depois de atacar Arama Hau como o segundo jogador na vitória por 22-14 sobre o St George Illawarra.
O técnico do novo Titans, Josh Hannay, comemorou sua primeira vitória da temporada depois que Hau marcou duas tentativas, a segunda com impressionantes 50m aos 74 minutos para dar ao time da casa a vantagem pela primeira vez na noite de domingo.
Os últimos classificados e sem vitórias dos Dragões igualaram agora a pior derrota da sua história. É a oitava derrota consecutiva, desde o ano passado, empatando a derrota de 2021.
Em mais um golpe, houve preocupação para o quinto oitavo Kyle Flanagan de St George Illawarra, que colidiu com o companheiro de equipe Hayden Buchanan aos 61 minutos, quando ambos enfrentaram o primeiro remador da Gold Coast, Oliver Pascoe.
O jogador do Red V ficou imóvel por alguns minutos no chão, mas felizmente conseguiu movimentar as mãos quando foi medicado e retirado do campo.
Flanagan, usando colar cervical, foi levado ao hospital de ambulância imediatamente após o jogo.
Ambos os lados eram fracos no ataque e pareciam bem preparados para desafiar um ao outro na colher de pau.
com AAP
