O Irão ameaçou abrir uma nova frente na guerra e perturbar a importante rota comercial do Estreito de Bab al-Mandeb se os EUA invadissem a Ilha Kharg.
Depois de fechar efetivamente o Estreito de Ormuz e bloquear 20% do abastecimento mundial de petróleo, Teerão alertou que a rota que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Aden poderia ser a próxima no caso de uma invasão dos EUA.
“Se o inimigo quiser agir em terra, nas ilhas do Irão ou em qualquer lugar da nossa região, ou causar perdas ao Irão com movimentos navais no Golfo Pérsico e no Mar de Omã”, disse uma fonte do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica à Agência de Notícias Tasnim, “abriremos outra frente para eles como uma surpresa, para que as suas ações não só não sejam benéficas para eles, mas também dupliquem as suas perdas”.
“O Estreito de Bab al-Mandab é considerado um dos estreitos estratégicos do mundo e o Irão tem a vontade e a capacidade de criar uma ameaça credível contra ele”, acrescentou a fonte.
“Portanto, se a América quiser pensar numa solução para o Estreito de Ormuz com medidas estúpidas, deve ter cuidado para não acrescentar outro estreito aos seus problemas e dificuldades.”
O Estreito de Bab al-Mandeb está localizado no sudoeste do Iêmen, onde está baseado o grupo Houthi, apoiado pelo Irã.
O grupo rebelde Houthi alertou que ajudará a tomar o estreito de 32 quilómetros de largura se o regime iraniano precisar de ajuda durante a sua guerra com os EUA e Israel – uma medida que prejudicaria o tráfego através do Mar Vermelho, através do qual passa 1 bilião de dólares em mercadorias todos os anos.
Grupos iranianos por procuração já demonstraram a sua capacidade de ameaçar a passagem durante a guerra em Gaza, onde os Houthis lançaram ataques durante mais de dois anos contra navios ligados a Israel que viajavam através do Estreito de Bab al-Mandeb.
Um ataque ao longo do estreito colocaria ainda mais em risco os carregamentos de petróleo provenientes da Arábia Saudita, o maior exportador de petróleo do mundo, que tem encaminhado o seu petróleo através do Mar Vermelho após o encerramento do Estreito de Ormuz.
A ameaça do Irão surge num momento em que os EUA se preparam para enviar 3.000 soldados da 82ª Divisão de Infantaria do Exército para o Médio Oriente, informou pela primeira vez o Wall Street Journal.
As tropas juntar-se-ão aos cerca de 2.500 fuzileiros navais destacados em três navios de guerra para a região, como parte de um esforço mais amplo para reforçar as tropas perto do Irão e reabrir o crucial corredor do Estreito de Ormuz.
Embora o Presidente Trump não tenha descartado a possibilidade de enviar tropas dos EUA para a região – seja no Irão ou na estratégica ilha de Kharg – ele disse que não tem planos imediatos para o fazer.
A Ilha Kharg, localizada a cerca de 25 quilómetros da costa do Irão, tem um terço do tamanho de Manhattan e controla 90% das exportações de petróleo bruto do Irão.
Assumir o controlo da ilha ameaçaria a principal fonte de rendimento do Irão, uma vez que Teerão já sofria de uma inflação crescente e da queda do valor da sua moeda, o rial, antes do início da guerra.
