ISLAMABAD – Embora o Presidente Trump tenha dito que os EUA tinham “derrotado a marinha iraniana”, referindo-se a uma onda de ataques que destruiu navios de guerra, submarinos e importantes instalações militares desde finais de Fevereiro, Teerão ainda conseguiu fechar à força o Estreito de Ormuz.
Isto porque nas águas estreitas e cheias de petróleo do Estreito de Ormuz, nunca ocorreu guerra com navios de grande porte.
Trata-se de bandos de pássaros, disseram especialistas ao Post.
A chamada “frota de mosquitos” do Irão – milhares de pequenos navios de ataque rápido combinados com drones e mísseis costeiros – provou que ainda pode abalar os mercados petrolíferos globais, mesmo depois de o ataque dos EUA ter destruído grande parte da infra-estrutura militar de Teerão, segundo analistas de defesa e responsáveis norte-americanos.
“Chamam-lhes ‘frotas de mosquitos’ porque são pequenas e irritantes – e atacam”, disse Alex Plitsas, antigo funcionário do Pentágono e membro do Conselho do Atlântico. “Mas eles são bastante mordazes e irritantes.”
E com “milhares de navios” a operar numa das rotas marítimas mais críticas do mundo, alertou ele, “irritante” pode ser tudo o que é necessário.
O Presidente Trump reconheceu na segunda-feira que, embora as forças dos EUA tenham destruído a frota convencional do Irão, os pequenos navios foram largamente deixados em paz – e consideraram-nos uma ameaça mínima.
“A Marinha do Irão está no fundo do oceano, completamente destruída – 158 navios”, escreveu Trump no Truth Social. “O que não atingimos foi um pequeno número destes navios, que chamam de “navios de ataque rápido”, porque não os consideramos uma ameaça.”
Mas, alguns dias depois, os “pequenos” barcos causaram grandes problemas.
Ao longo dos anos, o Irão construiu duas marinhas: uma frota tradicional de fragatas e submarinos – muitos dos quais estão agora danificados ou destruídos – e uma força sombra dirigida pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, concebida especificamente para a estreita região do Golfo Pérsico, de acordo com a avaliação da Marinha dos EUA e do Pentágono.
Essa segunda força está agora na frente e no centro, e é barata, substituível e concebida para a derrotar.
A frota inclui milhares de pequenos barcos de alta velocidade, capazes de atingir velocidades de 40 a 60 nós, armados com metralhadoras, foguetes e, em alguns casos, mísseis anti-navio ou equipamento de colocação de minas, de acordo com analistas de defesa e um relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso.
Desde 28 de Fevereiro, responsáveis norte-americanos – incluindo uma declaração do Comando Central dos EUA – afirmaram que as forças norte-americanas destruíram ou derrubaram grande parte das forças armadas convencionais do Irão, incluindo grandes embarcações navais, infra-estruturas de mísseis e locais de produção de drones.
Mas sistemas mais pequenos e mais evasivos – drones e embarcações de ataque rápido – são mais difíceis de eliminar devido ao seu tamanho, mobilidade e grande número.
Plitsas foi mais direto: “Na verdade, bombardeámo-los… 80 ou 90% dos seus mísseis, indústria, drones e tudo o resto”.
“Neste momento, eles ainda podem pedir aos EUA que ataquem os três navios e impeçam os armadores de transitarem pelo Estreito”, disse Plitsas.
Na guerra naval moderna, diz Plitsas – especialmente em locais apertados – não é necessário controlar o mar, basta torná-lo demasiado perigoso para ser utilizado.
O Estreito de Ormuz transporta cerca de um quinto do abastecimento mundial de petróleo, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA, pelo que mesmo uma interrupção temporária representa uma ameaça para a economia global. Esta é uma forma significativa de influência na qual Teerão tenta agora contar.
Encerrá-la completamente exigiria um enorme esforço militar, mas o Irão não está a tentar fazer isso, disse Plitsas. Em vez disso, implementaram estratégias de baixo custo e alto impacto que se revelaram mais difíceis de travar.
“Eles perceberam que não precisavam realmente explorar o estreito”, disse Plitsas. “Alguns drones e alguns barcos pequenos… conseguiram impedir a maior hidrovia estratégica do mundo sem realmente a fechar permanentemente – e causar estragos no mercado.”
Em contraste com os navios de guerra tradicionais, estes navios são difíceis de localizar no radar, fáceis de esconder ao longo da costa do Irão e suficientemente baratos para serem perdidos sem consequências estratégicas.
Para os planejadores dos EUA, a maior preocupação pode não ser o que o Irão deixou – mas o que está disposto a suportar.
“O Irã não está dissuadido”, alertou Plitsas. “Porque vêem isto como uma ameaça real, estão dispostos a ficar desamparados e empobrecidos e a mandar explodir 50, 60, 70% das suas forças militares – desde que consigam sobreviver.”
Esta mentalidade complica o caminho para a vitória – porque a derrota no campo de batalha nem sempre significa rendição estratégica.
“Então, o que os EUA precisam pensar é onde está o ponto de ruptura?” ele disse. “E até agora não o encontramos.”
