WASHINGTON – Uma noite dedicada a celebrar a Primeira Emenda e o jornalismo transformou-se numa história por si só.
Participantes da Associação de Correspondentes da Casa Branca. no jantar de sábado, eles se esconderam debaixo de uma mesa no salão de baile do Washington Hilton quando ouviram tiros do lado de fora, fazendo com que o presidente Trump e muitos de seus funcionários de gabinete evacuassem a festa.
Mas os instintos surgiram rapidamente e muitos jornalistas entre as 2.600 pessoas usaram os seus telefones para gravar vídeos. Carregar as imagens nas redes sociais foi um desafio, pois a cobertura da Internet no salão de baile era fraca, mas acabarão por fornecer uma imagem detalhada da noite.
“Peguei meu telefone o mais rápido que pude e comecei a gravar vídeos para capturar o máximo que pude do momento”, disse Sara Cook, produtora da CBS News e membro do conselho da associação de imprensa que se sentou no estrado perto do presidente, a primeira-dama Melania Trump e o vice-presidente JD Vance, que saíram correndo enquanto as equipes da SWAT invadiam o palco.
“Eu podia ouvir os caras do Serviço Secreto dizendo: ‘De onde veio isso?’”, Disse Cook. “Eles pareciam confusos no palco sobre o que realmente estava acontecendo, de onde vinha a ameaça e se ainda existia uma ameaça.”
As autoridades identificaram o suspeito como Cole Tomas Allen, um professor de 31 anos de Torrance. Ele foi preso depois de passar correndo por um posto de segurança um andar acima do salão de baile. Autoridades policiais disseram que Allen estava armado com um rifle, uma pistola e várias facas.
Depois que os convidados foram informados de que os eventos da noite não aconteceriam, muitos apresentadores de TV e correspondentes no meio da multidão dirigiram-se para seus estúdios em Washington. Muitos não esperam. Wolf Blitzer, da CNN, voltando do banheiro no andar onde ocorreu o incidente, forneceu o relato de uma testemunha ocular do lobby do Hilton usando o aplicativo Webex em seu smartphone.
Há pelo menos um momento de névoa de guerra também. A âncora da CNN, Kaitlan Collins, relatou no ar que o suspeito armado foi morto pelo Serviço Secreto, atribuindo o fato à segurança da Ministra da Educação, Linda McMahon. Ele teve que corrigir a reportagem depois que a Fox News disse que Allen estava vivo e detido por agentes.
O âncora do “CBS Evening News”, Tony Doukopil, e o editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, caminharam alguns quarteirões do Hilton até os veículos que os esperavam que os levavam aos escritórios e estúdios da rede na M Street. (Weiss atendeu ao pedido de um repórter para ir aos bastidores observar a operação de coleta de notícias.)
Matt Gutman, Nancy Cordes, Tony Dokoupil e Bari Weiss no escritório da CBS News em Washington em 25 de abril de 2026.
Quando Doukopil e Weiss chegaram à agência, o correspondente nacional da CBS News, Matt Gutman, e Nancy Cordes, correspondente-chefe da Casa Branca, já estavam no ar com uma reportagem especial, mostrando um vídeo que os jornalistas haviam gravado no salão de baile.
Doukopil juntou-se aos colegas que ainda vestiam roupas formais e assumiu a cobertura. A redação logo se encheu de executivos e produtores vindos do Hilton, alguns deles usando vestidos longos e salto alto.
O presidente da CBS News, Tom Cibrowski, ficou em frente a uma grande tela multivisualização, monitorando a transmissão de sua rede junto com a concorrência.
Enquanto Cibrowski estava no salão de baile quando a comoção começou, ele mandou uma mensagem para sua família para avisar que estava bem. Ele então ligou para David Reiter, produtor executivo dos especiais da CBS News, para avisá-lo de que eles estavam prestes a entrar na programação regular da rede, algo raro hoje em dia, com tantas fontes de notícias 24 horas disponíveis.
Reiter deixou seu assento no show da Broadway e dirigiu-se aos estúdios da CBS News, no lado oeste de Manhattan, para transmitir a transmissão.
Weiss entrou no set em Washington e consultou Doukopil, Cordes e Gutman durante um intervalo, fornecendo uma lista bipartidária de funcionários do governo e ativistas que foram alvo de violência por motivação política nos últimos anos. Ele ficou na oficina para entregar um memorando à equipe, admitindo ter feito um trabalho rápido para veicular suas imagens de dentro do salão.
“É isso que fazemos”, escreveu Weiss, um empreendedor digital que tem enfrentado críticas por sua falta de experiência em noticiários de TV desde que assumiu o papel principal em outubro. “Mais importante ainda, estamos gratos por todos estarem seguros.”
Em seguida, ele liderou uma longa reunião para planejar cobertura adicional, incluindo a entrevista de Norah O’Donnell com Trump para a edição de domingo do “60 Minutes”.
Depois que Doukopil terminou sua reportagem especial, ele partiu para preparar um segmento que iria ao ar no “CBS Sunday Morning”.
“Foi muito estranho passar do consumo de vinho para o consumo de café”, disse Dokoupil ao sair do set.
Todos os jornalistas presentes no salão voltaram para casa com uma história.
Tom Llamas, apresentador do “NBC Nightly News”, sentou-se ao lado do secretário de Estado Marco Rubio enquanto agentes do Serviço Secreto retiravam Rubio e sua esposa enquanto funcionários da Casa Branca eram evacuados. Llamas teve de dizer aos agentes que outro membro do Gabinete, menos conhecido, o secretário de Energia, Christopher Wright, e sua esposa também estavam à mesa.
Llamas caminhou do hotel até a agência da NBC News com a moderadora do “Meet the Press” Kristen Welker e a veterana correspondente em Washington Andrea Mitchell. A âncora do noticiário assumiu a reportagem especial da emissora e se sentiu obrigada a explicar seu traje.
O apresentador do “NBC Nightly News”, Tom Llamas, relatou sobre as filmagens do jantar em 25 de abril de 2026.
“É incomum ir ao ar de smoking, mas esta foi uma noite muito incomum”, disse ele aos telespectadores.
Llamas elogiou o desempenho dos colegas que viram a imagem da sua profissão sofrer nos últimos anos.
“Houve algum tempo lá, não sabíamos o que estava acontecendo”, disse ele. “Apesar de todo o absurdo escrito sobre a nossa indústria, vejo pessoas tomando medidas imediatas, e isso é incrível. Estou orgulhoso de todos os meus colegas.”
O jantar cancelado criou dificuldades para MS NOW e NBC News, que planejaram festas luxuosas para o sábado à noite. Muitos dos principais talentos e executivos esperados estão trabalhando na história.
Após meia hora de deliberação, ambas as redes decidiram que o partido continuaria. Mas os atos planejados para o evento MS NOW no DuPont Underground – como a apresentação da bateria da universidade – foram cancelados.
O evento da NBC na casa do embaixador francês foi classificado como “The After Party”. Uma mensagem de texto dizia aos participantes que esperassem um evento mais tranquilo, descrito como “uma reunião para pessoas que querem se reunir, comer e beber e estar com a comunidade”.
Em particular, um executivo da rede explicou por que a comemoração foi adiada. “Ninguém morreu”, disse ele.
