Ben Findon
Apesar dos 65 combates do capitão Josh Inglis e de alguns arremessos brilhantes de Matt Kuhnemann, a Austrália não conseguiu evitar uma derrota decisiva do ODI na série de três partidas contra o Paquistão.
A Austrália, que venceu pelo primeiro postigo, perdeu por 157 em 42 saldos, com a Inglaterra eliminada por 65.
Mas nunca pareceu suficiente para selar um vencedor – toda Lahore e Paquistão foram levados à vitória – e uma vitória agregada por 2-1 – com quatro postigos restantes.
Após o início do jogo ter sido adiado por 15 minutos devido a uma breve chuva, os donos da casa marcaram cedo. Shaheen Shah Afridi, que terminou com números de 3 em 30, pegou Matt Short no meio da segunda bola do turno.
No entanto, sempre houve o inglês. Ele lutou bem, esmagando Afridi para uma barreira, depois punindo Arafat Minhas com uma parede muscular para um quatro e um monstro do avesso para um seis por cobertura.
A Inglaterra aproveitou o impedimento e voltou a ter bons resultados frente ao Paquistão, mas os seus companheiros acharam tudo muito difícil.
Marnus Labuschagne tem estado ocupado em ODIs e sua mão nesta partida crucial foi interrompida por uma confusão bizarra e custosa no 12º over, depois que Inglis não retornou sua chamada para a segunda corrida e deixou Minhas para rebater direto no final não-atacante.
Alex Carey, que como Labuschagne contribuiu com 19 contra Inglis, foi vítima de um defensor que acertou seu coto médio.
Isso levou a um colapso que fez com que Inglis e Cameron Green deixassem três bolas um atrás do outro para pegar o boliche de Afridi.
Os australianos caíram de 3-98 para 7-131, perdendo Matt Renshaw, seu melhor batedor da turnê, e caindo para Salman Ali Agha em quatro saldos.
Adam Zampa foi o único retrocesso a atingir dois dígitos. Ele acertou 10 antes de Shadab Khan encerrar sua estadia em baixa.
Quando o Paquistão respondeu, os jogadores australianos não tinham intenção de ficar calmos. Eles poderiam até ousar sonhar quando Nathan Ellis expulsou Sahibzada Farhan e Short derrubou Maaz Sadaqat para deixar os anfitriões por 2-41.
Quando Kuhnemann começou a trabalhar, girando a rede em torno dos batedores com um brilhante lance de três postigos, incluindo o precioso postigo de Babar, que marcou 40, o Paquistão sabia que ainda tinha trabalho a fazer.
Abdul Samad e Shadab Khan aproveitaram a ocasião, mostrando grande compostura para costurar uma invencibilidade crucial de 49 corridas e terminar o trabalho em grande estilo.
O Paquistão venceu a estreia em Rawalpindi por cinco postigos, mas quando a ação mudou para Lahore na terça-feira, a Austrália empatou em 41 corridas para definir a partida de quinta-feira.
Foi a terceira vitória do Paquistão na série ODI por 2 a 1 – duas em casa e uma fora – contra a Austrália.
