É inteiramente possível – embora difícil de imaginar nestes tempos altamente tribais, nós contra eles – que duas ideias concorrentes se tornem realidade.
Tina Peters enriqueceu pessoalmente e traiu a confiança do público ao levar a cabo um esquema tolo para “provar” que as eleições de 2020 no Condado de Mesa, Colorado, foram fraudadas contra o Presidente Trump. O ex-funcionário do condado e lutador do MAGA merece ir para a prisão.
Mas a pena de prisão de nove anos que recebeu foi excessivamente dura e, de acordo com a decisão do tribunal de recurso, foi imposta indevidamente como punição por declarações públicas falsas e imprudentes feitas por Peters, que constituíram uma clara violação dos seus direitos da Primeira Emenda. O tribunal rejeitou o caso porque se recusou a condenar.
Foi então que o governador democrata do Colorado, Jared Polis, interveio.
E entre nisso.
Apesar das fortes objecções de colegas democratas e de muitos republicanos – incluindo os procuradores de Peters e a maioria dos funcionários eleitorais do Colorado – Polis comutou a sua sentença, abrindo caminho para a libertação condicional de Peters em 1 de Junho, após menos de dois anos de prisão.
Que meramente apontar três erros não produz uma verdade.
Peters, 70 anos, foi condenado por múltiplas acusações criminais, quatro delas crimes, por conspirar para permitir o acesso de pessoas não autorizadas a equipamentos de votação supostamente comprometidos. Ele então mentiu para encobrir suas ações.
Trump superou o condado de Mesa, um reduto conservador, por quase 30 pontos percentuais, tornando as ações de Peters – além de ilegais – particularmente estúpidas. Mas a sua astúcia fez dele uma beldade de Mar-a-Lago e uma celebridade entre os negacionistas eleitorais, voando por todo o país e divulgando teorias de conspiração absurdas.
Trump pediu em voz alta a sua libertação.
Seu corrupto Departamento de Justiça está tentando tirar Peters de uma prisão no Colorado, talvez para libertá-lo de uma instalação federal. O presidente emitiu um “perdão” simbólico, embora a condenação de Peters por acusações estatais o tenha colocado fora do seu alcance. Trump insultou e menosprezou Polis, dizendo em parte que estava “apodrecendo no inferno”. Mais importante ainda, o vingativo presidente travou uma guerra económica contra o Colorado.
Entre as suas ações retributivas, Trump cortou fundos federais atribuídos aos estados, fechou um centro de investigação climática em Boulder e transferiu a sede do Comando Espacial dos EUA de Colorado Springs para o Alabama.
Polis, que é amplamente libertário, insistiu que a libertação de Peters não foi uma rendição a Trump, mas uma questão de princípio, o que parece razoável na medida em que o governador poderia ter antecipado as consequências que receberia dos seus colegas democratas.
Entre as muitas pessoas irritadas com a decisão de Polis estavam os dois senadores norte-americanos do Colorado, bem como outros críticos veementes da votação. (Um dos senadores furiosos é Michael Bennet, que concorre para substituir Polis.) Houve apelos, dentro do seu próprio partido, para investigar e acusar o governador, que foi mencionado como um potencial candidato presidencial em 2028.
“Ele pretende ter um perfil nacional”, disse Floyd Ciruli, um pesquisador que observa os eleitores no Colorado há décadas. “Isso torna as coisas mais difíceis.”
Dada a fúria furiosa do Partido Democrata, a declaração parece um eufemismo.
O juiz que sentenciou Peters em outubro de 2024 não ficou indiferente.
“Você desafiou… um réu como este tribunal já viu”, repreendeu o juiz distrital Matthew Barrett. “Você é tão privilegiado quanto eles e usou esse privilégio para ganhar poder, seguidores e fama. Você não é um herói… Você é um vigarista que usou e ainda usa sua posição anterior no cargo para vender óleo de cobra que já foi comprovado ser lixo repetidas vezes.”
Amém.
O problema, de acordo com o Tribunal de Apelações do Colorado, é que Barrett condenou Peters injustamente, não apenas pelas suas ações ilegais, mas também por se manifestar sobre uma alegada fraude eleitoral.
“O crime não foi a sua crença, por mais equivocada que o tribunal a tenha considerado, na existência de fraude eleitoral”, escreveu o painel de três juízes numa decisão unânime em Abril. “Foram suas ações fraudulentas na tentativa de reunir evidências da fraude.”
Os juízes – todos democratas – mantiveram a condenação de Peters e rejeitaram o seu pedido para afastar o caso de Barrett. Eles ordenaram que ele aplicasse uma nova punição.
E é aí que Polis, que substituiu Barrett, deveria ter deixado por isso mesmo.
Em vez disso, o governador interveio e reduziu a pena de Peters pela metade.
“Os crimes pelos quais você foi condenado são muito graves e você merece passar um tempo na prisão”, escreveu Polis em sua carta de comutação. “No entanto, esta é uma sentença muito incomum e longa para um réu primário que cometeu um crime não violento.”
Em resposta, Peters agradeceu à Polis, pediu desculpas e expressou pesar.
“Cometi um erro e peço desculpas por esse erro”, escreveu Peters em comunicado dirigido ao governador. “Aprendi e cresci durante o tempo que passei na prisão e, daqui para frente, garantirei que minhas ações sempre sigam a lei e evitarei os erros do passado.”
Veremos mais tarde. Se Peters voltar ao avião maluco de Mike Lindell – ele famoso pelo MyPillow e negador eleitoral – saberemos que Polis foi enganado.
É fácil ver as suas ações como uma rendição a Trump. Se assim for, o colapso da Polis foi inútil. O presidente é um valentão por natureza, sempre exigindo mais.
Mas se você acreditar na palavra do governador, e suas ações não tiveram a intenção de apaziguar, o que ele fez ainda foi ruim. Ele imitou um dos piores hábitos de Trump, nomeadamente ignorar processos independentes estabelecidos em favor do seu próprio julgamento intransigente.
O orgulho, diz o ditado, vem antes da queda. No caso da Polis, a arrogância também ocorreu.
