O presidente Trump endossou o comentarista conservador Steve Hilton para governador da Califórnia na noite de domingo.
O endosso pode ter um grande impacto na disputa ainda disputada, com pesquisas recentes mostrando Hilton e seu principal rival republicano, o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, como os principais candidatos nas eleições de 2026.
“Ele é uma pessoa verdadeiramente boa, alguém que viu este grande país se transformar no Inferno”, Trump postou no Truth Social, acrescentando que conhece Hilton há anos.
Trump, em seu endosso, elogiou Hilton enquanto atacava o histórico do governador da Califórnia, Gavin Newsom, usando nomes depreciativos para o governador. Newsom está no último ano de seu último mandato como governador e considera concorrer à presidência em 2028.
“Gavin Newscum e o Partido Democrata fizeram um trabalho terrível. As pessoas estão fugindo, a criminalidade está aumentando e os impostos são os mais altos de qualquer estado do país, talvez do mundo. Steve pode mudar as coisas, antes que seja tarde demais, e, como presidente, eu o ajudarei a fazer exatamente isso! Com a ajuda federal”, disse Trump.
A campanha de Hilton classificou o apoio do presidente como “muito forte”.
“Obrigado, senhor presidente!” a campanha é postada nas plataformas de mídia social X. “Este é o momento que a Califórnia estava esperando!”
Embora o eleitorado na Califórnia seja esmagadoramente democrata, uma pesquisa recente conduzida pelo Instituto de Estudos Governamentais da UC Berkeley e co-patrocinado pelo Times, descobriu que Hilton e Bianco lideravam um conjunto de candidatos poucos meses antes das primárias de 2 de Junho – levando à possibilidade de o Partido Democrata ficar de fora das eleições de Novembro que determinarão o próximo governador da Califórnia. O grande número de candidatos democratas nesta eleição dividiu os eleitores dentro do seu partido, dando uma abertura aos republicanos, de acordo com a pesquisa.
No sistema dos dois primeiros primários do estado, os dois primeiros candidatos avançam para as eleições gerais, independentemente da sua filiação partidária.
Se o apoio de Trump fizer com que os eleitores republicanos na Califórnia se unam em apoio de Hilton, em grande detrimento da campanha de Bianco, isso provavelmente reduziria as hipóteses de os dois candidatos republicanos terminarem em primeiro e segundo lugar nas primárias.
Na eleição para governador da Califórnia de 2018, o endosso de Trump ao empresário republicano John Cox ajudou a estabelecê-lo como o favorito republicano e o levou ao segundo lugar nas primárias. Isso empurrou Cox para as eleições gerais, onde foi derrotado por Newsom.
O endosso de Trump veio um dia depois de Hilton e Bianco se enfrentarem em um debate acalorado no Rancho Mirage, moderado por Richard Grenell, ex-embaixador de Trump na Alemanha, e dias antes de o Partido Republicano estadual se reunir em San Diego para considerar endossos na disputa.
No sábado, Bianco disse suspeitar que Trump consideraria a disputa e que sua equipe estava em negociações com os conselheiros do presidente.
“É claro que quero que ele me apoie. Ele é o presidente dos Estados Unidos”, disse Bianco em entrevista.
Hilton questionou no sábado se o presidente consideraria a indicação.
“Eu disse que estou honrado por ter o apoio do presidente. Não creio que eleger o governador da Califórnia esteja na sua agenda neste momento”, disse ele numa entrevista. “Não perguntei a ele e não espero que ele considere isso.”
Jon Fleischman, ex-diretor executivo do Partido Republicano da Califórnia, escreveu no Substack na noite de domingo que acredita que o endosso de Trump aumentaria significativamente o apoio de Hilton entre os eleitores republicanos.
“Este momento não é uma coincidência”, escreveu ele, observando que anteriormente não estava claro se algum dos candidatos conseguiria obter 60% dos votos dos delegados para garantir o endosso do partido na próxima convenção. “Bem, é claro que este apoio do presidente ao Hilton aumentará o ímpeto antes da convenção do fim de semana”
