O quinto oitavo dos Wallabies, Carter Gordon, já viu o suficiente de Zac Lomax para sugerir que a mudança do NRL afetará o time de 15 jogadores, mas diz que seu sucesso será determinado por sua vontade.
Lomax fará sua estreia no Super Rugby Pacific contra o Queensland Reds de Gordon na noite de sábado, quando sair do banco para o time ocidental, depois de abandonar o navio da liga de rugby no início de março.
Gordon fez uma breve incursão na NRL após o fim de seu antigo clube do Super Rugby, o Melbourne Rebels, gerenciando apenas um jogo no Gold Coast Titans depois que uma grave lesão na medula espinhal encerrou sua carreira.
Embora nunca tenha jogado contra o Lomax, viu de perto os atributos que trouxe para o campo – ou seja, a força de bola e a presença no ar.
Gordon se recusou a brincar que os Reds tentariam tirar a posse de bola ou a pimenta de Lomax para manter a pressão no Suncorp Stadium, mas disse que a única coisa que está no caminho do jogador de 26 anos é ele mesmo.
“Acho que agora será um processo a rapidez com que ele conseguirá vencer o jogo – será determinado pelo quão duro ele trabalhar. Acho que isso depende dele”, disse Gordon.
“A liga é um jogo muito brutal, então não posso dizer que o nível da liga seja muito louco. Lomax tem um corpo grande, então ele está definitivamente pronto.”
“Ele é um grande jogador, você viu o que ele fez na NRL e o que fez no Origin, então será interessante vê-lo lá.”
A noite de sábado marcará o início de um novo capítulo para Lomax, que investigou sua batalha legal com o Parramatta Eels para buscar a liberação de seu contrato para ingressar no Melbourne Storm.
O técnico dos Reds, Les Kiss, que assumiu o comando dos Wallabies no meio do ano e jogou como ala da liga de rugby durante sua carreira de jogador, deu a entender que levaria algum tempo para Lomax se recuperar.
“Há muita emoção em torno dele, com certeza. Ele tem sido um jogador de qualidade na liga, tenho certeza que terá seus momentos, só leva muito tempo para aprender as nuances do jogo no ruck e nas costas”, disse Kiss.
“Tenho certeza que eles vão usar a bola alta e perseguir porque esse era um dos seus principais pontos fortes, com certeza.
“Ele próprio é muito atencioso. Tem assistido a muitos jogos. Não é fácil, mas é preciso perseverar.”
Embora o boné dos Wallabies do Kiss possa de alguma forma acompanhar o progresso da primeira associação de Lomax, seus olhos estarão mais voltados para a outra ala que ele decidiu permanecer no rugby australiano.
O jovem voador Treyvon Pritchard fará sua estreia no Reds, mostrando o ritmo e a rapidez fora do banco que o colocaram no radar da liga de rugby quando jovem, antes de trocar de código.
O jovem de 19 anos fez sua estreia na surpreendente vitória de Queensland sobre os Brumbies em Canberra, correndo 50 metros, com dois tackles, e assinou um contrato de desenvolvimento até o final de 2027.
Kiss confirmou que está confiante de que Pritchard jogará o Super Rugby nesta temporada quando concluir o acordo, mas sugeriu que o clube tentaria garantir seus serviços a longo prazo.
“Ele ataca os minutos, é difícil de administrar, é difícil de lidar, e ainda não vimos isso, mas ele também tem um jogo de chute inacreditável – 60 a 70 metros em vôo”, disse Kiss.
“O comportamento dele é muito legal – ele é muito calmo, olha nos olhos, é muito confiante, mas tem uma mente aberta e uma mentalidade construtiva.
“Ele é um jovem muito talentoso, está comprometido conosco agora e precisaremos colocar tudo na frente dele com certeza, mas por enquanto ele está muito feliz com o que está fazendo.
“Ele também não deixa essas coisas distraí-lo. Sua cabeça está batida e ele está focado no que está fazendo esta semana.”
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