Adelaide: Michael Voss insiste que Carlton está perto. As evidências sugerem cada vez mais o contrário.
A forma agora familiar dos Blues – uma abertura de gelo lenta e inevitável – foi restaurada na noite de quinta-feira, quando eles caíram para uma equipe poderosa de Adelaide para abrir a quarta rodada da Rodada de Rally.
Foi um desempenho melhorado, mas que vem de um ponto baixo. Voss disse depois do jogo que seu time quase deu certo. Mas, 1-4, o tempo está se esgotando lentamente.
Em um jogo cada vez mais posicionado pela AFL como uma final do início da temporada, Carlton desempenhou seu papel desde o início. Eles marcaram sete gols no primeiro quarto – sua melhor temporada de estreia desde meados de 2024 – e tiveram um desempenho marcante por um breve período.
Em vez disso, acabou por ser outro estudo inconsistente.
Depois disso, os Blues marcaram apenas cinco gols no resto da noite, mas o movimento da bola foi interrompido enquanto Adelaide pressionava e controlava o jogo. O período de 10 minutos do segundo mandato, em particular, foi decisivo.
“Simplesmente não conseguíamos colocar as mãos na bola”, disse Voss.
“Perdemos uma parada. Quando eles chegaram aos 50, ganharam dinheiro e foi aí que o jogo foi perdido.”
Josh Rachele foi o arquiteto original do acidente. O dinâmico atacante marcou três gols no primeiro quarto durante sua sequência de quatro noites, terminando com 26 descartes em uma atuação que combinou energia e eficiência brutal.
A disputa continuou no terceiro quarto, quando uma forte chuva caiu sobre o solo, fazendo com que milhares de torcedores lutassem para se proteger e transformando as condições em um ardil. No entanto, apesar do caos, o sistema de Adelaide resistiu.
A defesa de Carlton – sem os pilares principais Jacob Weitering e Harry Dean – foi repetidamente exposta enquanto os Crows marcavam posses consistentes no primeiro tempo.
Os gols nos acréscimos – uma estatística em que os Blues são claramente líderes da liga – também secaram, ao contrário do clima.
Nos primeiros três meses, os Blues pararam 5,4 de 7,4 chutes nas paralisações. Eles então marcaram dois pontos no resto do jogo.
Ainda assim, inexplicavelmente, os Blues estão aguentando.
Eles perdiam por apenas três gols aos 17 minutos do período final e chegaram perto quando Ollie Hollands recebeu um pênalti inacreditável de 50 metros na linha lateral.
Mas o conselho nunca foi realmente comparado.
Carlton nunca esteve na disputa de forma convincente e, embora a margem possa ter irritado os forasteiros, as grandes questões em torno da sua incapacidade de sustentar um desempenho em quatro divisões permanecem.
Voss, no entanto, insiste que a sua equipa não está muito atrás.
“Acho que não”, disse ele quando questionado se a atual taxa de derrotas dos Blues era um reflexo preciso do início de temporada.
“O que você quer ver é que você está lentamente se aproximando de como você quer jogar – e nós estamos.
“Não posso questionar o esforço e o espírito. Tivemos 86 (87) tackles esta noite. Há indicadores de que estamos nos aproximando.”
Essa crença – de que Carlton está no caminho certo – tem sido um tema constante durante todo o mês de abertura. Mas mal é combatido com um recorde de 1-4 e repetidos contratempos que continuam a custar-lhes playoffs.
Voss descreveu a diferença como “fundamental”, citando o trabalho de parada desleixado, a má disciplina de combate e a incapacidade de defender dentro de 50 repetições.
“Quando perdemos terras, não conseguimos nos defender por muito tempo”, disse ele. “Eles marcaram muitos gols em sua penetração.”
Havia, na sua opinião, sinais de desenvolvimento pessoal. Sam Walsh foi eletrizante desde o início, conseguindo 15 descartes no período inicial, antes de Adelaide chamar a atenção, enquanto o progresso de Mitch McGovern novamente parecia promissor.
Mas foi o principal atacante de Carlton, Harry McKay, quem fez os comentários mais reveladores após o jogo.
Voss sugeriu que McKay poderia se considerar azarado por não ter muito apoio dos juízes de corrida aérea, apesar de competir muito.
“Achei que Harry competiu muito”, disse Voss.
“Ele teria tido mais sorte em algumas dessas corridas.
“Vou voltar e dar uma olhada, mas acho que poderia ter sido um pouco apoiado.”
Os comentários acrescentam outra camada ao desafio contínuo de Carlton dentro dos 50 anos – não apenas de oferta, mas de recompensa.
Apesar de todas as esperanças de Voss, o vínculo é estreito. Carlton pode produzir um futebol preciso para vencer os adversários no intervalo, mas ainda não é suficiente para controlar os jogos.
Até o treinador admite que a diferença entre vencer e perder é agora estreita.
“A diferença agora é pequena”, disse ele. “Você vem aqui toda semana esperando que dê certo.”
Para Carlton, esse momento ainda está por vir.
Voss está confiante de que terá Weitering (que treinará na sexta-feira) e Dean de volta para o jogo da próxima quinta-feira à noite contra o rival Collingwood.
Os Blues então enfrentam uma viagem cansativa a Perth para jogar contra Fremantle, seguida de jogos contra St Kilda, Brisbane Lions e Western Bulldogs.
As coisas podem piorar antes de melhorar.
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Sam McClure é um jornalista premiado e repórter da AFL.Conecte-se via X ou e-mail
