Um primeiro terremoto de magnitude 7,6 na escala Richter atingiu perto de Tonga, no sul do Oceano Pacífico, na terça-feira, provocando evacuações em áreas costeiras, mas sem aviso de um tsunami mais amplo.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos disse que o terremoto ocorreu na manhã de terça-feira, horário local, a uma profundidade de cerca de 148 milhas.
Os terremotos que ocorrem em profundidades mais rasas serão sentidos com mais força na superfície.
O tremor centrou-se no mar, 150 quilómetros a oeste de Neiafu, a segunda maior cidade do país insular.
Não houve relatos de qualquer dano.
O Escritório Nacional de Gestão de Risco de Desastres de Tonga alertou todos na nação insular de baixa altitude para se deslocarem imediatamente para terras mais altas ou para o continente.
O público deve evitar praias, zonas costeiras e zonas costeiras baixas até que as condições de segurança sejam estabelecidas, afirmou uma publicação na página do gabinete no Facebook.
O USGS não emitiu um alerta de tsunami para a região, e o Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico, no Havai, disse num boletim que não havia ameaça de tsunami porque o terramoto estava “localizado demasiado fundo na terra”.
Tonga é um arquipélago da Polinésia composto por 171 ilhas com uma população de mais de 100.000 pessoas, a maioria das quais vive na ilha principal de Tongatapu. O terremoto que ocorreu na terça-feira centrou-se perto do grupo de ilhas Vava’u.
Uma pessoa que atendeu o telefone no Tanoa International Dateline Hotel, à beira-mar de Nuku’alofa, em Tongatapu, disse não ter conhecimento de qualquer dano.
“Todo o prédio tremeu. Não houve mais danos. Está tudo bem”, disse ele.
A polícia de Tonga não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado por e-mail.
Tonga fica no Anel de Fogo do Pacífico, um arco de falhas sísmicas onde ocorre a maioria dos terremotos e atividades vulcânicas do mundo. Um tsunami desencadeado por uma erupção vulcânica em 2022 matou três pessoas.
A nação insular fica a cerca de 2.900 quilômetros a nordeste da Nova Zelândia, onde autoridades de gestão de desastres disseram na terça-feira que não havia ameaça de tsunami no país.
