LAS VEGAS (Reuters) – O ex-campeão peso galo do UFC Sean O’Malley usou uma cirurgia no final do round para voltar à coluna das vitórias com uma decisão unânime sobre Song Yadong na noite de sábado no UFC 324 na T-Mobile Arena.
Os três juízes marcaram a luta por 29 a 28 para O’Malley, que almeja uma revanche com o atual campeão em sua próxima luta.
“Petr Yan tem algo que eu quero”, disse O’Malley. “Você quer essa revanche, eu também. Tenho muito respeito por (ex-campeão Merab Dvalishvili), mas é isso que quero a seguir.”
O’Malley derrotou Yan por decisão dividida em 2022, o que o preparou para lutar contra seu campeão Aljamain Sterling, que ele parou no segundo round para se tornar o campeão dos pesos pesados. Mas O’Malley conseguiu uma defesa antes de ser enviado de volta à terra após uma derrota de retorno para Dvalishvili.
Na noite de sábado, O’Malley, número 3 do UFC no peso galo, fez uma luta paciente e composta, usando mudanças de postura, golpes certeiros e pés fortes para derrotar a potência número 5. A diferença de velocidade ficou evidente nos segundos iniciais, mas Song manteve a pressão inicial para evitar que O’Malley usasse sua altura para acertar sua poderosa mão direita.
Depois de se recuperar de uma parte impressionante do round inicial, Song garantiu uma queda nos segundos finais para dar a O’Malley algo em que pensar.
Depois de um segundo round de nip-and-tuck em que Song atuou, a luta ficou por um fio no formato final. O’Malley acertou a mão direita e o joelho no minuto final da partida para passar à frente de Song e encerrar o show para conquistar sua primeira vitória em quase dois anos.
A luta de Song foi elevada ao co-evento principal depois que Kayla Harrison desistiu da defesa do título peso galo feminino do UFC contra Amanda Nunes.
