WASHINGTON – Os ataques cada vez mais precisos de mísseis e drones do Irão – incluindo um que escapou às defesas aéreas dos EUA e matou tropas americanas na semana passada – estão a alimentar receios dentro do Pentágono de que Teerão esteja a receber ajuda de adversários da América, como a Rússia e a China.
O secretário da Guerra, Pete Hegseth, confirmou na terça-feira que Moscou e Pequim estavam fornecendo algum apoio a Teerã, embora tenha dito que o montante estava sendo mantido em segredo.
“A profundidade e a amplitude devem permanecer confidenciais”, disse Hegseth. “Mas há maneiras pelas quais ambos os países, em graus diferentes, permitem algumas das coisas que o Irão faz, sim.”
Esses temores intensificaram-se na quarta-feira, quando outro ataque iraniano supostamente penetrou nas defesas dos EUA e atingiu um depósito de armas perto da mesma base aérea jordaniana onde três soldados americanos foram mortos dias antes, disse exclusivamente ao Post uma fonte familiarizada com o ataque.
Uma imponente “nuvem em forma de cogumelo” emergiu depois que o ataque desencadeou a explosão, segundo a fonte.
A pessoa também afirmou que a inteligência estrangeira alertou sobre um possível ataque por volta das 10h30, mas alegou que as defesas dos EUA não conseguiram impedir o ataque.
Um oficial de defesa dos EUA recusou-se a comentar a declaração, citando “segurança operacional”.
A mídia estatal iraniana também informou que Teerã continuou a realizar ataques contra as tropas americanas na Jordânia na quarta-feira, mas não incluiu detalhes sobre a nuvem em forma de cogumelo.
‘Táticas alteradas’
Isto ocorre num momento em que os responsáveis dos serviços secretos norte-americanos investigam se a Rússia ajudou o Irão a melhorar a sua capacidade de atacar outros alvos sensíveis dos EUA – incluindo instalações da CIA no Golfo – através de tecnologia avançada de drones e de assistência na selecção de alvos. A Reuters informou na quarta-feira.
Os analistas de inteligência dos EUA não chegaram a uma conclusão firme sobre se Moscovo ajudou diretamente o ataque, mas quatro pessoas familiarizadas com a inteligência disseram ao meio de comunicação que a eficácia, a precisão e o apoio técnico mais amplo da Rússia ao Irão motivaram a investigação.
Uma avaliação da inteligência ocidental analisada pela Reuters concluiu que a Rússia provavelmente desempenhou um papel no ataque às instalações regionais da CIA, enquanto autoridades do Golfo informadas sobre o relatório de inteligência disseram que analistas acreditam que o ataque saudita envolveu duas versões russas dos drones Shahed do Irã.
A Rússia provavelmente fará a maior parte do trabalho para melhorar as capacidades de mira do Irã, disse o ex-enviado do presidente Trump à Ucrânia e à Rússia, o tenente-general aposentado Keith Kellogg, ao Post na quinta-feira.
“Acho que a Rússia foi quem mais ajudou na definição de alvos”, disse ele. “A China precisa de perceber que depende do petróleo do Médio Oriente – e não de nós. Na verdade, podemos ajudá-los ou prejudicá-los.”
Uma fonte regional também disse ao Post que a China quer que a guerra termine em vez de aumentar, mas não teve sucesso em empurrar Teerão para a mesa de negociações.
As melhorias no campo de batalha também mostram que o Irã está se adaptando depois de aprender com conflitos anteriores, incluindo trocas de mísseis com Israel, disse Alex Plitsas, membro sênior do Conselho do Atlântico e ex-funcionário do Pentágono, ao Post na quinta-feira.
“O Irão parece ter mudado as suas tácticas e aprendeu com as suas capacidades de defesa antimísseis durante conflitos anteriores, tal como fez quando atacou Israel”, disse Plitsas, que lidera o projecto de contraterrorismo da organização no Médio Oriente.
“Combine isto com o apoio de inteligência de países rivais e isto poderá ter consequências mortais para as forças e ativos dos EUA na região”, acrescentou.
Consequências mortais
O alerta de Plitsas tornou-se realidade em 17 de julho, quando um ataque de mísseis balísticos iranianos matou três soldados norte-americanos na Base Aérea de Muwaffaq Salti, na Jordânia.
O míssil atingiu uma unidade habitacional pré-fabricada onde vivem e dormem militares americanos, disse ao Post uma fonte familiarizada com o ataque.
O ataque foi um dos três ataques com mísseis iranianos à base em 24 horas, com três mísseis balísticos iranianos penetrando as defesas aéreas dos EUA, num dos testes mais sérios à capacidade dos EUA de proteger as tropas na região. O Wall Street Journal informou Quarta-feira.
O ataque destaca o desafio de proteger os cerca de 50 mil soldados americanos destacados em toda a região do crescente arsenal de Teerão.
O Pentágono identificou o soldado caído como primeiro-tenente Tyler J. Feehan do Havaí, Unip. Isabella Gonzales do Texas e sargento do exército. Angel S. Rampersad de Nova York.
O ataque expôs a dificuldade em defender as forças dos EUA contra mísseis balísticos e drones iranianos, que os especialistas dizem terem evoluído para penetrar melhor nas defesas americanas com maior velocidade e melhor manobrabilidade.
“Um míssil passou. Abatemos quase todos os mísseis. Um míssil vazou, atingiu o lugar errado e, tragicamente, é de partir o coração”, disse o secretário de Estado, Marco Rubio, após o ataque.
Quase 100 militares sofreram ferimentos desde 7 de julho, mas 96% voltaram ao serviço, com a maioria sofrendo concussões leves, disse o porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, esta semana.
O presidente Trump jurou vingança por cada morte americana.
“Cada vez que o Irão matar um soldado americano, pagará muitas vezes mais por essa morte!” Trump escreveu nas redes sociais na segunda-feira, dizendo que o briefing foi dado a Hegseth, ao presidente do Joint Chiefs, general Dan Caine, e aos comandantes militares.
Os EUA continuam a realizar ataques diários desde 11 de julho com o objetivo de reduzir a capacidade do Irão de ameaçar a navegação comercial no Estreito de Ormuz, disse o Comando Central dos EUA.
O Comando Central dos EUA recusou-se a comentar os danos causados pelo ataque do Irão, enquanto Teerão divulgou imagens de satélite que afirma mostrarem destruição em bases jordanianas.
