Ben Findon
A Austrália fez uma forte declaração na Copa do Mundo Feminina T20, derrotando a África do Sul na partida de abertura por 65 corridas.
Os australianos fizeram 8-172 em seus 20 saldos em Manchester no sábado, uma meta que sempre pareceu definida para a África do Sul, que acertou 107 em 16,4 saldos.
Georgia Wareham, a melhor jogadora da Austrália depois de fazer 3-13 e contribuir com um golpe crucial, elogiou o espírito australiano, destacando Phoebe Litchfield, que completou 50 anos, e a nova capitã Sophie Molineux para honras especiais.
“Com nossa escalação de rebatidas, você sabe que pode jogar com confiança e liberdade. Phoebe foi fantástica e uma ótima jogadora de equipe”, disse ela.
“Também somos eficazes como escalação de boliche, sabemos que somos bons em mantê-lo firme e firme.
“Soph tem sido fantástico (como capitão), incutindo muita liberdade na equipe, o que nos faz acreditar que podemos vencer o torneio.”
Molineux, que marcou os dois primeiros gols da África do Sul, disse: “Tivemos alguns problemas no intervalo, mas estou muito satisfeito pela maneira como as meninas se recuperaram e dominaram o jogo.
“Temos uma ordem superior e uma ordem intermediária que podem jogar em todo o campo, e é melhor quando eles assumem. É ótimo vê-los jogar com liberdade.”
Era verdade, alguns dos batedores australianos fizeram pouco, mas a sua força é profunda, eles ainda conseguiram registrar totais sólidos. Na verdade, era muito comum entre os sul-africanos.
O ataque australiano foi rapidamente reformulado, eliminando Sune Luus, Annerie Dercksen e Nadine de Klerk – o último sem sofrer golos para Wareham – nos primeiros sete saldos, deixando a África do Sul com 48.
A Austrália colocou De Klerk no power play, mas Wareham, além de seus três gols, também fez duas intervenções importantes em campo.
Já tendo acertado um 32 crucial, Wareham encontrou a perigosa e versátil Marizanne Kapp 12 com um chute certeiro de longe e, em seguida, fez um passe rasteiro inteligente para afastar o perigo Laura Wolvaardt 44.
Apesar disso, o jogo foi tão bom quanto vencido, a cauda da África do Sul ofereceu pouca resistência enquanto a Austrália caminhava para a vitória.
Anteriormente, a Austrália venceu o sorteio e teve um início pouco convincente, perdendo o primeiro gol Georgia Voll, que evitou Kapp no primeiro over. Quando Beth Mooney, também lutando para enfrentar as condições da costura, optou por sete, os australianos precisaram de algum incentivo.
Vá em frente para Litchfield. Primeira bola voltada para o limite, ela completou meio século em 23 bolas antes de cair para 51 em 24 lançamentos, que incluíram nove quatros e um seis.
Agora a Austrália estava com vento a favor e, apesar de Ashleigh Gardner ter sido demitida por apenas uma, uma parceria de 58 entre Wareham e Ellyse Perry apontava para um total que estaria muito longe de chegar à África do Sul.
Annabel Sutherland acrescentou uma série de corridas tardias com 21 bolas em 14 bolas, enquanto os seis vezes vencedores da Copa do Mundo se acomodavam de forma impressionante.
AAP
