Foi pedido aos deputados que intensificassem os esforços para tornar 32 km/h o limite de velocidade “padrão” em todas as estradas nas áreas urbanas de Inglaterra e que considerassem restrições mais rigorosas aos condutores, tornando obrigatórios os limites de velocidade nos automóveis.
Um painel de especialistas em segurança rodoviária alertou o Comité Seleto de Transportes na quarta-feira que a Estratégia de Segurança Rodoviária do Governo anunciada em Janeiro não era suficiente para atingir a sua meta de reduzir as mortes nas estradas em Inglaterra em 65 por cento na próxima década.
Dizem que as medidas actualmente propostas “poderiam e deveriam ir mais longe”, “reduzindo o ritmo das cidades civilizadas para se tornarem lugares onde as pessoas querem viver, caminhar, andar de bicicleta e brincar”.
Apesar dos relatos em contrário, a estratégia não fornece um quadro legislativo para o governo implementar um limite máximo de 32 km/h em Inglaterra.
Em vez disso, as autoridades locais são responsáveis por estabelecer limites de velocidade nas suas estradas residenciais e o governo fornece orientações a essas autoridades para o fazer.
Os activistas estão agora a pressionar por uma revisão da orientação que encorajaria fortemente as autoridades a tornarem 30 mph o novo padrão em vez de 30 mph nas suas estradas.
O painel também disse que o governo deveria acelerar os seus planos para tornar obrigatórios os limitadores automáticos de velocidade nos carros, e sugeriu que a União Europeia desse um passo adiante, tornando impossível aos motoristas desligar a tecnologia.
Um painel de especialistas em segurança rodoviária alertou que a Estratégia de Segurança Rodoviária anunciada pelo governo em janeiro não foi suficiente para atingir a meta de reduzir as mortes nas estradas em 65% até 2035.
Lilli Matson, diretora de segurança, saúde e meio ambiente da TfL, disse que a Estratégia de Segurança Rodoviária foi uma “oportunidade perdida” de introduzir um limite de velocidade de 32 km/h em toda a Inglaterra ao discursar no Comitê Seleto de Transporte na quarta-feira.
Ele instou os deputados a seguirem o exemplo da capital, pressionando as autoridades locais em toda a Inglaterra a tornarem 32 km/h o novo limite padrão em todas as estradas urbanas.
Matson descreveu a redução dos limites de velocidade como “a primeira e mais importante mudança sistémica que os governos e as autoridades locais podem fazer” e foi “a essência de estradas mais seguras”.
Ele disse: ‘No centro de Londres, estabelecemos 20 mph como padrão na rede rodoviária principal em 2020 e isso rapidamente resultou em uma redução muito real de cerca de 24 por cento de pessoas mortas e gravemente feridas e, mais importante, mudou a sensação dessas estradas para as pessoas que querem usá-las.’
Na Inglaterra, cerca de 68 das 154 autoridades locais comprometeram-se a reduzir os limites das estradas em áreas urbanas de 30 mph para 20 mph.
Porém, isso ainda está longe do limite em outros lugares.
A partir de setembro de 2024, o limite de velocidade padrão em áreas residenciais em todo o País de Gales será de 32 km/h.
Na Escócia, 32 km/h é o novo limite padrão em áreas urbanizadas em “estradas adequadas”.
A República da Irlanda também lançou uma revisão dos limites de velocidade nacionais, reduzindo o congestionamento nos centros das cidades, centros urbanos e zonas residenciais de 50 km/h (31 mph) para 30 km/h (19 mph).
Os ativistas alertam que o país corre o risco de ficar atrás de outros países das Ilhas Britânicas no que diz respeito à implementação de limites de velocidade mais baixos nas estradas residenciais.
A diretora de segurança do DfT, Lilli Matson, disse que a redução dos limites de velocidade era “a primeira e mais importante mudança sistêmica que o governo pode fazer” e estava “no cerne de estradas mais seguras”.
Adrian Berendt, diretor do grupo ’20s Plenty for Us’, disse aos membros que cerca de 20 por cento das mortes ou ferimentos graves (KSI) ocorrem atualmente em estradas que viajam a velocidades de 30 mph, e sem reduzir os limites de velocidade eles ‘não podem atingir a meta’ de redução de vítimas em 65 por cento.
“Nós modelamos isso e a contribuição da velocidade de 20 mph para a meta do governo é de longe o maior passo que poderia ajudar, reduzindo o KSI em 10 a 20 por cento”, disse ele.
Berendt disse aos deputados que um limite de velocidade de 32 km/h poderia “mudar a relação” entre motoristas, ciclistas e pedestres.
“Eles prestam mais atenção um ao outro. Seu campo de visão se amplia à medida que você viaja em velocidades mais lentas, então, em vez de ficar surpreso com o fato de alguém pular repentinamente na sua frente, você antecipa isso. Isto tem um efeito cumulativo.
Rob Török, médico em medicina de emergência pré-hospitalar que trabalha para Dorset e Somerset Air Ambulance, disse que o limite de velocidade de 32 km/h em áreas urbanas era uma “obrigação moral” para proteger “pedais vulneráveis, inocentes e desprotegidos, os nossos filhos, os enfermos, os ciclistas e aqueles que utilizam veículos não motorizados”.
Ele disse: ‘Um limite nacional de velocidade de 20 mph, definido ou priorizado com urgência, salvaria muitas pessoas de lesões, danos e despesas.’
Phil Jones, ex-presidente do Grupo de Força-Tarefa de 20 mph do governo galês, disse aos parlamentares que deveriam ser introduzidos ‘carros rápidos’ restritos à condução no limite de velocidade
Os especialistas recomendam o uso de ‘carros de ritmo’ que não podem andar rápido
Phil Jones, ex-presidente do Grupo de Força-Tarefa de 20 mph do governo galês, disse aos parlamentares na reunião de quarta-feira que ‘carros de ritmo’ deveriam ser introduzidos em nossas estradas, que estão permanentemente restritas a um limite de 32 mph.
Estes pace cars podem ser veículos pertencentes a frotas governamentais e municipais, mas também veículos conduzidos pelo público em geral, disse ele.
“Isto é algo que recomendamos ao governo galês, que toda a frota pública, milhares e milhões de veículos, funcionem como pace cars”, disse ele ao comité.
“Também podemos convidar pessoas para participar e se tornarem pilotos de pace car.
‘Não exigimos que todos os condutores de veículos obedeçam ao limite de velocidade para influenciar a maior parte do fluxo de tráfego.’
Os ministros já estão tentando tornar obrigatória a tecnologia Intelligent Speed Assistant (ISA) em carros novos. Isto tornou-se um requisito legal para todos os modelos vendidos na UE desde 2022.
Dado que já são obrigatórios para a Europa, a maioria dos fabricantes já os está a instalar em automóveis com especificações do Reino Unido para poupar nos custos de produção.
A ISA utiliza dados de GPS, navegação por satélite, câmaras de reconhecimento de sinais de velocidade e câmaras frontais para identificar se os condutores estão a cumprir os limites de velocidade.
Se for detectado que um condutor excede o limite, uma série de ‘bongs’ repetidos avisará o condutor para abrandar. Avisos também aparecerão no painel e alguns fabricantes utilizam vibração no volante.
Em alguns casos, o sistema pode reduzir ativamente a potência do motor para desacelerar automaticamente o carro caso o motorista se recuse a reduzir a velocidade.
Embora obrigatória na UE – e já instalada em quase todos os carros novos vendidos no Reino Unido – esta tecnologia pode ser anulada por um curto período de tempo pressionando com mais força o acelerador. Também pode ser desligado completamente no início de cada viagem.
Mas os membros do painel sugeriram na quarta-feira que o sistema fosse ativado o tempo todo.
O Intelligent Speed Assistant em breve se tornará um equipamento obrigatório em todos os carros novos vendidos no Reino Unido, mas os motoristas podem desligá-lo antes de iniciar uma viagem. Especialistas em segurança dizem que essas luzes devem estar acesas permanentemente
Matson disse que a tecnologia já estava sendo usada em Londres.
“Concluímos a nossa frota de veículos na TfL”, disse ele. “Isso reduz os incidentes por excesso de velocidade em 63 por cento.
‘Portanto, muito rapidamente, se você exigir esse tipo de tecnologia, você se beneficiará das restrições que já temos.
‘Então, quando você reduz o limiar para um limiar mais baixo, isso ajudará a atingir as metas a nível nacional.’
Ele acrescentou que os novos ônibus de Londres possuem ISA instalado que não pode ser desativado.
‘Isso é obrigatório em todos os ônibus novos em Londres e é adaptado (para modelos mais antigos). Este é um ISA obrigatório e você não pode dispensá-lo.
“Somos um órgão público e estamos fazendo isso. Isto poderia tornar-se um requisito nacional para todos os veículos.’
Jones também aproveitou a oportunidade para recomendar uma série de “mudanças de baixo custo” nas estradas que poderiam reduzir ativamente as velocidades nas estradas britânicas, incluindo faixas mais estreitas e a introdução de ciclovias mais largas.
“Temos uma faixa de rodagem padrão neste país com 3,65 metros de comprimento, o que equivale a apenas 12 pés”, disse ele.
“Sabemos, com base em muitas evidências, que faixas mais estreitas transportam a mesma quantidade de tráfego e são muito mais seguras e levam a velocidades mais baixas. Você pode então fornecer mais espaço para caminhadas e ciclismo.
‘Remover a linha central reduzirá a velocidade em 1 ou 2 mph, e isso é barato.
«As pessoas pensam que é menos seguro, mas os condutores reagem ao ambiente e à falta de uma linha central; eles reagem diminuindo a velocidade.
Na quinta-feira, o governo publicou a sua resposta a uma consulta sobre a obrigatoriedade de 18 sistemas de segurança de veículos para novos modelos vendidos no Reino Unido – incluindo o ISA.
