Os preços do petróleo dispararam e os mercados bolsistas despencaram ontem, quando o Irão prometeu retaliar contra um ataque ao enorme campo de gás Pars.
O petróleo Brent saltou para cerca de US$ 110 o barril e FTSE 100 caiu quase 100 pontos à medida que os comerciantes reagiram à nova escalada do conflito.
O aumento dos preços do petróleo desde que os EUA e Israel lançaram a guerra contra o Irão fez com que as contas de combustível dos motoristas disparassem e os preços da gasolina disparassem. inflação espera-se que aumente.
Isto frustrou as esperanças de que o Banco de Inglaterra faça cortes taxa de juro hoje e até levou os comerciantes a apostar que tal aumento ocorrerá ainda este ano.
O ataque às instalações iranianas – parte do maior campo de gás natural do mundo, que é propriedade conjunta do Qatar – foi alegadamente realizado por Israel com a aprovação dos EUA. Este é o primeiro ataque relatado à infra-estrutura energética do Irão desde o início da guerra, no final do mês passado.
A agência de notícias iraniana Fars informou que tanques de gás e partes da refinaria foram atingidos, trabalhadores foram evacuados para locais seguros e equipes de emergência tentavam extinguir o incêndio.
A instalação iraniana faz parte do maior campo de gás do mundo
O Qatar, um aliado dos EUA, classificou-a como uma escalada “perigosa e irresponsável” que pôs em perigo a segurança energética global. Um responsável iraniano disse que o ataque significou que “o pêndulo da guerra oscilou” para uma “guerra económica em grande escala”.
O Irão alertou a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e o Qatar para evacuarem várias instalações energéticas que, segundo ele, “foram alvo directa e legitimamente e serão alvo nas próximas horas”.
Isto só aumentará os receios de uma crise de abastecimento energético descrita como a maior crise de sempre – ultrapassando a crise do petróleo da década de 1970.
No centro da crise actual está o encerramento do Estreito de Ormuz, através do qual passa um quinto do petróleo e do gás mundial – prejudicando a produção em até 10 milhões de barris de petróleo por dia.
Isto fez com que os preços do petróleo saltassem dos 72 dólares anteriores à guerra para quase 120 dólares e levou o Irão a dizer ao mundo para se preparar para 200 dólares por barril de petróleo.
Nos últimos dias, os preços do petróleo oscilaram em torno dos 100 dólares e, ontem de manhã, as esperanças de abastecimento aumentaram depois do Iraque ter reiniciado as exportações de petróleo através de oleodutos.
A morte do alto funcionário iraniano Ali Larijani e os ataques dos EUA às posições iranianas perto do Estreito de Ormuz também aumentaram as esperanças de que a guerra se aproximasse do fim.
Mas a nova escalada fez com que o FTSE 100 caísse mais de 1%, ou mais de 100 pontos, antes de recuperar algumas das suas perdas. As ações dos EUA também enfraqueceram.
Danni Hewson, chefe de análise financeira da plataforma de investimento AJ Bell, disse: ‘A ameaça de retaliação do Irão contra a infra-estrutura energética regional após o ataque de Israel ao enorme campo de gás de South Pars ajudou a aumentar a temperatura mais uma vez.
“Qualquer solução para o bloqueio do Estreito de Ormuz parece distante neste momento e, a menos que sejam feitos progressos nesse sentido, os mercados energéticos provavelmente permanecerão voláteis”.
Entretanto, os últimos números do RAC mostram que o preço médio de um litro de gasolina aumentou 10 centavos, para quase 143 centavos, desde o início da guerra. Para diesel, subiu 20p para quase 163p.
Os custos dos empréstimos governamentais também subiram ontem, à medida que os investidores abandonaram os títulos britânicos, conhecidos como gilts.
As obrigações em todo o mundo foram afetadas pela turbulência no Médio Oriente, mas a Grã-Bretanha é vista como particularmente vulnerável, uma vez que registou a inflação mais elevada entre o grupo de países desenvolvidos do G7.
Os comerciantes também estão nervosos com a possibilidade de um resgate governamental aos clientes domésticos de energia, semelhante aos subsídios dados aos pagadores de contas quando os preços dispararam no início da guerra na Ucrânia e custaram dezenas de milhares de milhões de libras.
Thomas Pugh, economista-chefe da empresa de contabilidade RSM UK, disse que, juntamente com um “cenário económico mais fraco”, isto significava que o Reino Unido era “mais vulnerável a choques do que muitos dos seus pares”.
