Duas das principais empresas retalhistas da Grã-Bretanha levantaram preocupações sobre as novas leis trabalhistas em matéria de direitos dos trabalhadores, à medida que o desemprego juvenil aumenta.
Depois de o desemprego entre os jovens ter atingido o máximo dos últimos 11 anos, o chefe da rede de televisão e de alta fidelidade Richer Sounds disse que a lei poderia ter um impacto negativo adicional nas suas perspectivas.
E o retalhista de produtos eléctricos Currys está a apelar ao governo para que garanta que a Lei dos Direitos Laborais “não ameace os empregos que pretende proteger”.
Esta intervenção surge depois de dados oficiais da semana passada terem mostrado que o desemprego entre os jovens dos 18 aos 24 anos era de 14,5 por cento.
Isto levou o British Retail Consortium (BRC) a alertar para uma “geração de desemprego” entre os jovens – que parecem estar a suportar o peso do aumento do desemprego em toda a economia.
Os patrões temem que as novas regras – que incluem horas de trabalho garantidas para os trabalhadores – sejam inadequadas para uma indústria que depende do trabalho sazonal e temporário, e aumentem a pressão sobre um sector que já se debate com o aumento dos custos.
Richer Sounds emprega mais de 500 funcionários no Reino Unido
Escrevendo para o dailymail.co.uk, Julie Abraham, chefe da Richer Sounds – cuja empresa tem 51 lojas e emprega mais de 500 funcionários no Reino Unido – disse que as lojas decidiriam não contratar funcionários se as reformas fracassassem.
Ele disse que alguns aspectos do projeto de lei “levantam preocupações” e acrescentou: “Se as reformas tornarem inadvertidamente mais difícil para as empresas oferecerem trabalho a tempo parcial, as oportunidades para ajudar os jovens a entrar no mercado de trabalho poderão começar a diminuir”.
E regulamentações “pouco claras” ou formulações “ambíguas” também poderiam fazer com que muitas empresas adiassem os planos de contratação, o que “prejudicaria milhões de pessoas que procuram trabalho”, disse ele.
Abraham observou que o mercado de trabalho “já estava sob pressão” e acrescentou: “É preocupante que as indústrias que oferecem primeiros passos importantes no mundo do trabalho estejam sob enorme pressão”.
Ele disse que o sector retalhista enfrentou “pressões de custos significativas”, com as políticas trabalhistas dos dois últimos orçamentos acrescentando 5 mil milhões de libras adicionais aos custos de emprego no ano passado.
Isto forçou muitos varejistas a tomar “decisões difíceis em relação a contratações, horários e investimentos”, disse Abraham.
“Quando as margens são estreitas, as políticas que aumentam o custo ou a complexidade da contratação de pessoas tornarão inevitavelmente mais difícil a criação de novas funções”, acrescentou.
A diretora de pessoal da Currys, Paula Coughlan, disse ao Mail: “O governo diz que acredita no varejo. Agora o governo precisa de o demonstrar, garantindo que a Lei dos Direitos Laborais não ameaça os empregos que foi concebida para proteger.
«O retalho é uma máquina negligenciada da economia do Reino Unido, criando empregos flexíveis e bem remunerados em algumas das comunidades mais marginalizadas e proporcionando a milhões de jovens um primeiro salário e as competências necessárias para construir uma carreira.»
Os retalhistas apoiam o trabalho justo – mas a reforma laboral deve funcionar na prática
Por Julie Abraham, CEO da Richer Sounds
Uma empresa é tão boa quanto as pessoas que nela trabalham. Na Richer Sounds, nosso sucesso nas últimas quatro décadas foi construído com base na dedicação, experiência e lealdade de nossos extraordinários colegas. Muitos de nossa equipe passaram anos conosco, são apaixonados pelo que vendemos, construindo profundo conhecimento sobre os produtos e desenvolvendo relacionamentos de confiança com nossos clientes e fornecedores.
A experiência é importante. Esta é uma grande parte do que torna o Richer Sounds diferente. É por isso que o futuro da reforma trabalhista é tão importante para empresas como a nossa. O varejo apoia a ambição por trás da Lei dos Direitos Trabalhistas de fortalecer a proteção dos trabalhadores e melhorar a segurança no emprego. As empresas responsáveis desejam um local de trabalho justo e boas condições para os seus funcionários – princípios que há muito fazem parte da nossa cultura.
Na Richer Sounds, por exemplo, não usamos contratos de zero horas e nunca consideramos demissão e recontratação. Acreditamos em relações de trabalho estáveis e no investimento em capital humano a longo prazo, pois são os alicerces que constroem equipas e negócios fortes.
Portanto, seria muito bom se os ministros ouvissem os contributos dos empresários relativamente a vários aspectos da legislação. O governo introduziu algumas alterações importantes na legislação laboral, tais como os direitos dos trabalhadores no primeiro dia, mas tomou a sábia decisão de combiná-las com um período probatório bem gerido.
Os períodos experimentais são uma parte normal do recrutamento, dando aos empregadores e empregados a oportunidade de garantir que uma função é adequada antes de se comprometerem com o longo prazo. Isto significa que é mais provável que o mundo corporativo dê uma chance à geração mais jovem, muitos dos quais se candidatam com pouca ou nenhuma experiência anterior. Há muito que o retalho desempenha um papel importante ao ajudar os jovens a dar os primeiros passos no mundo do trabalho. Cerca de um em cada cinco adultos no Reino Unido afirma que o seu primeiro emprego foi no retalho, muitas vezes numa fábrica, aprendendo trabalho em equipa, atendimento ao cliente e responsabilidade – inclusive eu! Essas oportunidades iniciais contribuem muito para a construção de confiança e experiência.
Ao mesmo tempo, os retalhistas já estão a sofrer pressões de custos significativas. Só no último ano, a indústria sofreu custos adicionais de emprego de mais de 5 mil milhões de libras, forçando muitas empresas a tomar decisões difíceis sobre recrutamento, horas de trabalho e investimento. Quando as margens são estreitas, as políticas que aumentam o custo ou a complexidade da contratação de pessoas tornarão inevitavelmente mais difícil a criação de novas funções.
Isto é importante porque o mercado de trabalho está sob pressão. O desemprego juvenil situa-se actualmente em cerca de 16 por cento entre o grupo dos 16 aos 24 anos – o nível mais elevado em mais de uma década. É preocupante que a indústria que oferece um primeiro passo importante neste trabalho esteja sob enorme pressão. Os números mais recentes do ONS mostram que o emprego no retalho caiu 68.000 em comparação com o ano anterior e quase 400.000 menos do que há uma década – o nível mais baixo alguma vez registado.
É por isso que alguns aspectos da Lei dos Direitos Laborais suscitam preocupações. Se as reformas dificultarem inadvertidamente a oferta de trabalho a tempo parcial pelas empresas, as oportunidades que ajudam os jovens a ingressar no mercado de trabalho serão ainda mais reduzidas. Da mesma forma, se os regulamentos não forem claros ou se a linguagem da lei for ambígua, muitas empresas adoptarão uma abordagem cautelosa na contratação – em detrimento de milhões de pessoas que actualmente procuram trabalho.
À medida que o governo desenvolve legislação secundária que apoiará a Lei dos Direitos Laborais, o envolvimento contínuo com os empregadores é fundamental. Um mundo empresarial responsável não exige proteções mais fracas. O que precisamos é de clareza e de um quadro que possa realmente ser aplicado na prática. Se conseguirmos o equilíbrio certo, a reforma laboral pode reforçar a protecção dos trabalhadores, apoiando ao mesmo tempo as empresas que criam empregos em todo o país.
Este seria um resultado pelo qual valeria a pena lutar.
