O defensor de Waratahs, Tom Lambert, deseja permanecer em Sydney, mas admite que ainda não fechou totalmente a porta para representar a Escócia.
O Reds Pro Massimo De Lutiis renovou na semana passada com o Rugby Australia depois de rejeitar uma oferta da Irlanda. O cabo de guerra de De Lutiis destacou a desigualdade do sistema de transferência do rugby e as falhas na regra anterior, que permite aos países atrair jogadores que não tiveram participação no desenvolvimento.
Lambert é elegível para representar a Escócia através de seu avô e está no último ano de contrato com os Waratahs, sem nenhum novo acordo a ser assinado.
Lambert continua interessado nos escoceses depois de iniciar sua carreira profissional no Glasgow Warriors e representar o país cinco vezes na categoria Sub-20 em 2020, antes de retornar aos Waratahs dois anos depois.
Lambert foi titular em todos os sete jogos dos Waratahs nesta temporada e emergiu como um dos maiores jogadores do Super Rugby australiano.
Dada a aposentadoria do veterano dos Brumbies, James Slipper, dos testes do ano passado, antes da Copa do Mundo de 2027, Lambert e Reds Aidan Ross estão bem posicionados para fornecer profundidade na posição dos Wallabies.
“Eu provavelmente estaria mentindo se dissesse que é algo (representando a Escócia) que não passou pela minha cabeça, porque as oportunidades óbvias estão surgindo, talvez as oportunidades para mim realmente não estejam vindo aqui (para os Waratahs)”, disse Lambert.
“Então, acho que não é algo que você possa fechar completamente a porta, mas, na minha opinião, o Tahs é onde eu quero estar e é nisso que meu foco está no futuro.
Lambert representou a Austrália A em 2023 e 2024 e teve fortes desempenhos nesta temporada na ausência de Angus Bell, que está de férias em Belfast e Ulster.
Lambert sabe que o retorno de Bell a Sydney será um desafio depois de se acostumar a usar a camisa número 1 dos Waratahs nesta temporada.
“Eu sei que é um desafio para o Belly voltar no próximo ano, mas é um desafio que estou disposto a enfrentar e acho que só vai me ajudar, para ser honesto”, disse Lambert.
“Poder treinar todos os dias com alguém que provavelmente é um dos melhores do mundo na posição, acho que isso só vai me beneficiar, espero que também possa beneficiar ele e a equipe”.
Depois de quatro temporadas como vice de Bell, Lambert continua determinado a não perder de vista a oportunidade que tem pela frente – primeiro nos Waratahs, e potencialmente nos Wallabies também.
“Antes da temporada, havia uma sensação de que eu precisava provar meu valor com estômago embrulhado”, disse Lambert.
“Senti que não tive muito tempo no ano passado, do jeito que a corrida foi, meu tempo em campo foi limitado.
“Quero aproveitar a oportunidade com as duas mãos quando puder entrar em campo. É o mesmo para todos os caras que tiveram muitos minutos este ano… não vamos desperdiçar essa oportunidade.”
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