Enquanto o mundo da NBA continua esperando a assinatura de LeBron James, acredita-se que o Miami Heat seja uma das principais equipes no verdadeiro desafio. Provavelmente existem várias razões para isso.
Primeiro, Miami está competindo por um campeonato com LeBron. O Heat acaba de negociar Giannis Antetokounmpo. Eles têm um dos melhores defensores do campeonato e outra estrela, Bam Adebayo. Os chutes são escassos, mas se você tiver LeBron, Giannis, Bam e Erik Spoelstra, você tem uma chance.
A segunda é a forma como LeBron quebrou no Heat pela primeira vez. Ele pode estar interessado em consertar as coisas. Lembre-se, não era esperado que ele deixasse Miami depois de dois títulos e quatro finais consecutivas. A crença predominante era que Dwyane Wade e Chris Bosh, ambos fora de seus contratos, assinariam novamente com desconto para que James obtivesse o máximo e o trem continuasse.
Mas isso não aconteceu. Como sabemos, LeBron transformou o roteiro em uma nota aberta e anunciou a famosa frase: “Estou voltando para casa”. A casa, claro, era Cleveland, e foi uma decisão, digamos assim, alas lindas e importantes de Miami.
Entre os que ficaram irritados estava Pat Riley, que admitiu no livro de Ian Thompson, “The Soul of Basketball”, que ele estava inicialmente “absolutamente lívido” não apenas pela decisão de LeBron de deixar Miami, mas também pela falta de aviso e respeito por Riley, que sentiu o calor dado ao longo do caminho. Riley disse na época que teve “dois a três dias de extrema raiva” depois que “seu plano brilhante fracassou repentinamente”.
Na segunda-feira, Riley revisitou seu doloroso rompimento com LeBron durante uma aparição no The Dan Le Batard Show, durante a qual ele reiterou o quão desapontado ficou quando LeBron saiu em 2014 porque sentiu que o Heat estava “parecendo um império”.
Riley chegou cedo e como ele sempre dizia. Ele observou que não fala com LeBron com muita frequência, mas o tem visto ao longo dos anos e “você deixa essas coisas para trás” com o passar do tempo. Ele afirmou claramente muitas vezes, incluindo o livro de Thompson e Le Batard, que foi a decisão certa para LeBron e sua família terminar o que começou em Cleveland.
Então isso faz parte da decisão que James precisa tomar. Talvez James, embora não se arrependa abertamente de sua decisão final de voltar para casa em 2014, tenha alguns dos mesmos arrependimentos que Riley. método As coisas terminaram em Miami, e em seus relacionamentos dentro daquela organização, na cidade e na base de fãs, e talvez isso esteja influenciando seu pensamento enquanto falamos. Ou talvez não. Quem sabe?
Mas, independentemente disso, é um exercício de pensamento interessante imaginar um cenário em que LeBron permaneça em Miami em 2014. A seca do campeonato de Cleveland certamente será de 63 anos e continua aumentando. Por outro lado, o calor seria o rei?
Mesmo mais um campeonato em 2015 teria feito o terceiro em cinco anos, e como Riley observou na segunda-feira, eles tinham a chance de outro grande jogador na entressafra se somar ao Big 3 e Udonis Haslem. Eles tinham espaço. Kyle Lowry, Pau Gasol, Luol Deng e Vince Carter foram todos ligados ao Heat em diversas capacidades.
Claro, 2014-15 foi a temporada que deu início ao reinado do Golden State, e também foi a temporada em que problemas de coagulação sanguínea encerraram a carreira de Bosh pela primeira vez. É difícil jogar o jogo do que aconteceria se, mas é completamente compreensível que Riley acreditasse, como diz no livro de Thompson, que Miami “poderia ganhar cinco ou seis campeonatos” se LeBron permanecesse.
Isso provavelmente não é verdade. A saúde de Wade não durou o suficiente para que isso acontecesse. Bosh teve um coágulo sanguíneo. Os Warriors, especialmente quando contrataram Durant, eram bons demais para qualquer outro se livrar de tantos títulos em tão pouco tempo contra eles. Francamente, os times do Cavs que perderam três das quatro finais para os Warriors foram melhores que o Heat de qualquer maneira.
Mas é interessante pensar nisso, e talvez, enquanto todos aguardamos a decisão de LeBron em 2026, isso esteja agora afetando sua maneira de pensar. Ele conseguirá ganhar o terceiro título da bateria e o quinto no geral? Ela chegará um anel mais perto de Michael Jordan e talvez ganhará alguns metros no processo.
Riley continuou dizendo que assim que suas emoções diminuíram, ele entendeu a decisão de James de retornar ao Cavs depois que eles se separaram no início de 2010. Miami era Miami, mas Cleveland era seu lar. Ele tive para corrigir. E ele fez. Ele levou o Cavs a quatro finais consecutivas e encerrou a seca de 52 anos do Cleveland com a primeira vitória por 3 a 1 na história das finais sobre o Warriors, com 73 vitórias, em 2016. Agora talvez seja hora de voltar para casa.
