JACARTA, Indonésia – A erupção explosiva do Monte Dukono, em uma remota ilha indonésia, matou três alpinistas, disseram autoridades na sexta-feira.
Cerca de 20 alpinistas partiram na quinta-feira para escalar o vulcão de quase 1.355 metros (4.445 pés) na ilha de Halmahera, violando as restrições de segurança, disse o chefe da polícia de Halmahera do Norte, Erlichson Pasaribu.
Eles ficaram presos quando o Dukono entrou em erupção às 07h41, horário local, expelindo uma espessa coluna de cinzas que se elevou cerca de 10 quilômetros (6,2 milhas) acima do pico. A erupção foi registada num sismógrafo durante mais de 16 minutos, disse a Agência Geológica da Indonésia.
“Eles estão cientes de que a escalada é proibida porque a montanha é uma zona restrita devido ao estado de alerta máximo, mas ainda insistem em continuar”, disse Pasaribu numa entrevista televisiva.
As equipes de resgate foram enviadas após receber um sinal de emergência da área montanhosa. Três homens – dois cingapurianos e um indonésio – morreram no local, disse Pasaribu.
Na tarde de sexta-feira, 14 alpinistas, incluindo sete estrangeiros, foram evacuados com segurança. Cinco dos evacuados ficaram feridos.
As equipes de resgate continuam procurando por outros alpinistas que supostamente estão tentando descer.
Os corpos não foram encontrados porque a erupção em curso e as condições perigosas impediram as equipas de resgate de chegar ao local.
O Centro de Vulcanologia e Mitigação de Riscos Geológicos há muito tempo proíbe atividades num raio de 4 quilômetros (2,5 milhas) da cratera Dukono, citando perigos como bombas vulcânicas, cinzas e gás venenoso. As autoridades acreditam que os alpinistas estavam dentro da zona restrita no momento da erupção.
Apesar dos avisos nas redes sociais e das placas nos locais, “muitas pessoas continuaram determinadas a subir, movidas pelo desejo de criar conteúdo online”, disse Pasaribu.
O Monte Dukono é um dos vulcões mais ativos da Indonésia e está em erupção quase continuamente desde 1933. A Indonésia está localizada ao longo do “Anel de Fogo” do Pacífico, uma área de intensa atividade sísmica e vulcânica, e abriga mais de 120 vulcões ativos.
As autoridades também alertaram para possíveis perigos secundários, incluindo fluxos de lama vulcânica, especialmente durante chuvas fortes, que poderiam fluir ao longo dos rios que fluem das encostas do vulcão.
A atividade vulcânica em Dukono continua elevada e as autoridades declararam a área no segundo nível de alerta mais elevado.
As autoridades dizem que o vulcão apresentou um aumento nas erupções magmáticas explosivas desde o final de março, com quase 200 erupções registadas desde 30 de março e uma média de cerca de 95 erupções por dia.
“A erupção que ocorreu na sexta-feira foi uma das mais fortes deste período”, disse Lana Saria, Chefe da Agência Geológica do Ministério de Energia e Recursos Minerais. Ele acrescentou que nuvens de cinzas que vão do branco ao cinza e preto sopram em direção ao norte.
Ele alertou que a queda de cinzas poderia impactar os assentamentos próximos, incluindo a cidade de Tobelo, aumentando os riscos à saúde e interrompendo o transporte e a vida diária.
As autoridades pedem aos residentes, turistas e alpinistas que mantenham a calma, sigam as orientações oficiais e evitem áreas restritas enquanto o monitoramento continua no Monte Dukono.
