Durma com os olhos fechados. Fib com os pés.
Se Api Koroisau ainda não colocou sua filosofia de jogo em papel adesivo, ele deveria.
Porque basta ter o maior número 9 de todos os tempos e o ícone dos Maroons, Cameron Smith.
“A forma como Api joga e a forma como o jogo é jogado com chutes extras e um ruck aberto, ele pode abrir Queensland”, disse Smith.
“Ele é uma grande ameaça fora do banco na defesa de Queensland, especialmente contra defensores cansados.
“O controle de bola deles tem que ser melhor quando ele entra, ou ele pode realmente ser a chave para (Nathan) Cleary e (Mitchell) Moses e NSW na defesa.”
Koroisau voltou ao céu azul para sua primeira partida desde 2023. Ele foi avaliado em ambos os campos estaduais pelo tipo de impacto no final do jogo que Blayke Brailey teve no primeiro jogo após ingressar no No.9 Reece Robson, embora depois que os Maroons perderam Kalyn Ponga e defenderam um homem a menos.
Smith está particularmente alerta. O manipulador gerente da liga de rugby há muito se pergunta como Koroisau fez carreira com o que o capitão do Tigers descreveu como “tentar vender meio segundo para quem eu entrego a bola”.
Koroisau faz com que pareça fácil. Mas parte dos comentários de Smith sobre Origin II, 2022 – que acabou sendo uma derrota do Blues por 44-12 em Perth – é tão instrutivo quanto qualquer coisa sobre o drama principal do kitbag de Koroisau.
“Ele está dando um show”, disse Smith, então assistente técnico dos Maroons, enquanto Koroisau começava a desmontar a defesa de Queensland.
Mostrado naquele vídeo novamente antes do segundo jogo no MCG, os Maroons mais condecorados de todos os tempos explicaram como Koroisau trapaceou o ruck, meio metro extra aqui, meio segundo ali, empilhado no local original.
O jogo reconhece após o jogo.
“A API sempre vai para um lado (e depois) desce para o outro”, disse Smith.
“Só seus pequenos movimentos sutis onde ele vai virar para a direita, pegar a bola, mostrar um pouquinho, só olhar um pouquinho para o local, só mexer um pouquinho o quadril e depois voltar para o outro lado.
Ele faz tudo isso em um movimento, certo?
“Eles querem se levantar e ficar grudados no portador da bola ou na parte para onde ele vai passar, mas quando o Api aparece e dá esses primeiros passos, eles têm que hesitar um pouco.
“Esses dois originais jogam (de 2022), parece um nível muito bonito já que ele traz a bola para Teddy (James Tedesco) e depois para Isaiah Yeo.
Yeo viu os dois lados da carreira de Koroisau – como companheiro de equipe dos Panteras em dois campeonatos, e desde 2023, quando se mudou para o Wests Tigers, como zagueiro especial da oposição.
“Isso pode realmente deixar você desprevenido como companheiro de equipe, quão sutil é”, disse Yeo. “Às vezes isso pode negar a você o tempo que ele realmente está lhe dando.
“A maneira como ele quebra as marcas e leva a bola para você é muito baixa. É uma grande diferença para nós, especialmente no final do jogo”.
Em sua 13ª temporada, e após 244 jogos na NRL, Koroisau tem uma “melhor forma” que faz justiça às manobras que ele realiza para qualquer time de ataque.
Um try de Izack Tago contra Cronulla em 2022 – armado pelo chute falso de Koroisau e Viliame Kikau – é uma coisa linda.
Há três semanas, ele marcou a vitória contra o Galo.
Victor Radley acertou James Fisher-Harris nas costas antes de um tackle, que Koroisau aproveitou para virar o corpo para passar para a direita, com a mesma aparência, depois desceu e saiu, direto para Radley e Tedesco.
Mesmo com os Tigers lutando no lado errado da escada desde a chegada de Koroisau, ele ainda tem consistentemente empurrado Queensland e a estrela australiana Harry Grant para serem considerados o meio-campo mais criativo do jogo.
“Isso exige muito trabalho – não preciso pensar nas pequenas falsificações ou ficar deitado aos seus pés”, disse Koroisau.
“Fiz isso quando era jovem, mas o truque – olhar de um lado e ir para o outro lado, tentar apresentar algo diferente para a defesa adversária – que agora é um hábito no meu jogo por causa do trabalho que fiz quando era jovem.
“Minutos em que os marcadores estão impedidos ou fora do jogo, esses minutos são bastante autocorrigíveis. Muitas vezes tento ganhar meio segundo no tapete, tentando ganhar um momento de tempo para ajudar a construir um quadro e uma estrutura”.
Dan Walsh é repórter esportivo do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
