O Orlando Magic está à procura de um novo treinador Jamal Mosley foi demitido Segunda-feira, apenas um dia depois de o time vencer o Pistons por 3 a 1 na primeira rodada dos playoffs. Era o segredo mais mal guardado da liga que se esperava que Mosley recebesse seus papéis, independentemente de como a temporada terminasse.
Com Mosley fora, por exemplo Nomes mais comuns Anexado à nova vaga está o ex-técnico do Chicago Bulls, Billy Donovan. O membro do Hall da Fama foi considerado um candidato para o cargo na Carolina do Norte, mas a UNC mal podia esperar que Donovan tomasse uma decisão e, em vez disso, contratou o ex-técnico do Nuggets, Michael Malone. Donovan decidiu deixar o cargo de técnico do Bulls logo após o término da temporada, encerrando seu mandato de seis anos.
Donovan é bicampeão colegiado, tem grande reputação na liga e é querido pelos jogadores. Ele aproveitou ao máximo o que sempre foi uma situação imperfeita em Chicago, dados os ferimentos e a má construção de um escritório que já foi demitido. Mas a história de Donovan com o Magic torna essa contratação em potencial pelo menos um pouco chata se se concretizar.
Vamos fazer uma viagem de volta para explicar esse pequeno relacionamento complicado.
2 de abril de 2007 – Flórida é coroada campeã consecutiva
Pelo segundo ano consecutivo, Donovan levou os Florida Gators a um campeonato nacional. Ele e os Gators estavam no auge do beisebol. O futuro está liderando NBA Estrelas Joakim Noah e Al Horford, assim como o escolhido da loteria Corey Brewer, os Gators tiveram uma das corridas mais memoráveis em dois anos. Donovan transformou um programa da Flórida que nunca havia vencido um campeonato nacional de basquete masculino em uma potência. Antes da chegada de Donovan à Flórida em 1996, os Gators tiveram apenas cinco jogos de campeonato na história da escola. Entre 1996 e 2007, Donovan levou a Flórida ao torneio da NCAA nove vezes.
5 de abril de 2007 – Donovan reafirma o compromisso dos Gators
Quando você ganha tanto quanto Donovan ganhou na Flórida, é claro que vai atrair a atenção de outros times. Quando os Gators perderam quatro de seus cinco titulares O draft da NBAhavia dúvidas naturais sobre seu desejo de permanecer no clube. Kentucky estava interessado em Donovan na época, depois que Tubby Smith deixou os Wildcats para treinar Minnesota. Donovan teve sua primeira experiência como treinador como assistente no Kentucky sob o comando de Rick Pitino, então a conexão existia.
Mas Donovan disse em entrevista coletiva na época que planejava ficar. Esperava-se que ele e os Gators trabalhassem em uma extensão lucrativa e de longo prazo para um treinador valioso, que o manterá por muito tempo. Todos pareciam bem em Gainesville.
8 de maio de 2007 – O nome de Donovan começa a surgir como candidato a treinador da NBA
Apenas um mês depois de vencer o segundo campeonato nacional na Flórida, o nome de Donovan se tornou uma constante nos rumores da NBA. Ele disse várias vezes no passado que treinar na NBA é “interessante” para ele, mas ele não saltará se não estiver em uma situação em que possa obter sucesso precoce.
Houve relatos de que ele estava conversando com o Memphis Grizzlies e queria controle total das operações do basquete além do treinamento, algo que o time não estava disposto a fazer. O Miami Heat foi outro destino possível para o treinador universitário. O mesmo aconteceu com o Orlando Magic, que estava pensando em demitir Brian Hill depois de ser varrido na primeira rodada dos playoffs daquele ano.
Diz-se que Donovan tem uma prorrogação com os Gators enquanto se aguarda a aprovação do comitê de finanças escolares, sugerindo que todos os rumores sobre a saída da NBA eram apenas: rumores.
24 de maio de 2007 – Magic demite Brian Hill como treinador principal
Depois de duas temporadas de derrotas, o Magic demitiu Hill, encerrando sua segunda passagem pelo time. De repente, Donovan estava pegou novamente sendo um potencial candidato a substituto. Neste ponto, Donovan ainda não assinou uma prorrogação com os Gators, o que deixa a porta aberta para uma possibilidade. Com tanta fumaça cercando Donovan que foi possível pular para a linha de frente, foi difícil não pegar fogo atrás dele.
31 de maio de 2007 – Donovan deixa a Flórida para o Orlando Magic
Aconteceu muito rapidamente. Apenas uma semana depois da demissão de Hill, o Magic contratou Donovan para ser seu próximo treinador. A empolgação em torno da notícia foi avassaladora para os fãs de Magic. Enquanto Donovan revirava o programa da Flórida, o Magic estava pronto para ser seu próximo cliente. Gainesville e Orlando, a menos de duas horas um do outro, estão prontos para o fandom de crossover. Foi uma notícia chocante para os fãs dos Gators, mas quem pode culpar Donovan por querer uma nova corrida como profissional?
As expectativas eram altas para que Donovan entrasse nas fileiras da NBA, mas também o era o entusiasmo por suas habilidades de treinador. Com um elenco que inclui a estrela em ascensão Dwight Howard, o atirador JJ Redick e jogadores veteranos como Hedo Türkoğlu e Rashad Lewis, eles sentiram a situação ideal para Donovan entrar e causar um impacto imediato no núcleo de jogadores.
1º de junho de 2007 – Donovan é apresentado como treinador do Magic
O gerente geral do Magic, Otis Smith, falou sobre encontrar “vencedores” para seu próximo treinador. Smith disse que embora a tarefa fosse difícil, “não foi difícil” dar o cargo a Donovan. Donovan falou sobre como estava animado com a nova oportunidade de treinar o Magic, refletindo sobre como foi difícil deixar os Gators após 11 anos e dois campeonatos. Donovan chegou a dizer que teria sido uma “decisão fácil” permanecer na Flórida, mas optou por se desafiar e entrar no ranking profissional.
Donovan reiterou que, para deixar a Flórida, seria necessário um “muito especial” oportunidade, que foi como ele viu esta posição mágica. Ao que tudo indica, Donovan disse todas as coisas certas sobre suas alegrias e desafios futuros.
5 de junho de 2007 – Donovan começa a ficar com medo
Apenas quatro dias depois de expressar seu entusiasmo e expectativas públicas com a chegada de Orlando, o Magic divulgou um comunicado dizendo que Donovan agora está “colisão” sobre estar com o grupo.
Este foi o primeiro sinal de que Donovan poderia não ser o homem que mudaria seu nome mágico. Com o Magic preso no limbo, o então diretor atlético da Flórida, Jeremy Foley, literalmente reverteu o curso em sua busca por treinador quando ouviu falar dos medos de Donovan. Foley e os Gators estavam recrutando o ex-técnico da VCU, Anthony Grant, mas de repente Foley teve outra chance de tentar convencer Donovan a retornar a Gainesville.
6 de junho de 2007 – The Magic liberou Donovan do contrato
Enquanto Donovan está voltando para Gainesville, o Magic liberou-o do contratopermitindo-lhe retornar à Flórida. Foi uma grande mudança para o Magic, mas veio com uma ressalva: Donovan concordou com uma cláusula de não competição de cinco anos, impedindo-o de assumir outro cargo de treinador da NBA caso ficasse vago. Foi um acordo justo e encerrou a estranha história que levou Stan Van Gundy a ocupar o lugar de Donovan em Orlando. Enquanto isso, Donovan retorna para a Flórida, onde claramente deixou seu coração, apesar de ter aceitado o emprego no Magic.
7 de junho de 2007 – Donovan pede desculpas pelo escândalo
Em entrevista coletiva onde anunciou seu retorno aos Gators, Donovan abriu seus comentários Peça desculpas à magia. Donovan expressou o quão difíceis foram os últimos dias e o quão triste ele está com toda a situação. Ele então explicou por que não se sentiu bem depois de aceitar o show em Orlando: “Minha decisão se resumiu ao meu amor pela Universidade da Flórida e ao quanto quero estar aqui”.
Donovan ficou na Flórida até 2015, quando saltou para a NBA – novamente – mas desta vez com o Oklahoma City Thunder. Ele obteve sucesso imediato, treinando um time Thunder liderado por Kevin Durant e Russell Westbrook com 50 vitórias e uma aparição nas finais da NBA. Ele passou a treinar o Thunder por cinco temporadas, chegando aos playoffs a cada temporada. Quando o Thunder foi reconstruído, ele assumiu o cargo de técnico do Chicago Bulls. O sucesso não foi grande em Chicago, onde passou as últimas seis temporadas. Ele só chegou aos playoffs uma vez, embora isso diga mais sobre a construção do elenco de Chicago do que sobre a capacidade de treinador de Donovan. Ele deixou o cargo em abril, enquanto os Bulls se preparavam para iniciar sua reconstrução. Agora, ele é novamente o principal candidato ao Orlando Magic.
O Magic dará outra chance a Donovan? Por pior que seja a história deles, não basta que Orlando o ignore completamente como candidato. Mas é uma história inevitável. Espero que ele não tenha outra mudança de opinião.
