A vista
Em 2021, Patrick Cripps poderia buscar uma mudança para a Costa Oeste ou Fremantle como agente livre em seu antigo estado. Ele optou por ficar, assinando um contrato de seis anos com o Carlton que o tornou uma figura popular no clube mais amplo e desesperado.
Julgado numa escala individual, Cripps tomou a decisão certa. Ele ganhou medalhas Brownlow em 2022 e 2024 e, sem dúvida, ganhou algum dinheiro extra por sua associação com um clube com a rede de negócios mais poderosa da competição.
Hoje, com Carlton atolado entre os quatro últimos e muitas vezes não conseguindo assumir a liderança no segundo tempo, a relação entre os Blues e seu capitão não é tão mutuamente benéfica como tem sido.
A certa altura, Cripps era o Atlas de Carlton, carregando uma carga incrível. Ou ele era a lâmpada deles.
Agora, com a produção da capitania em declínio e o jogo caminhando fortemente para jogadores rápidos e tomadas de decisão flexíveis – longe dos produtores puros – a relação entre Cripps e os Blues é mais como dois prisioneiros acorrentados um ao outro; Ele não é tão apegado a Carlton quanto eles a ele.
O modelo Cripps de 2026 limitou o dinheiro no mercado, mesmo que qualquer um dos lados queira se separar. Fremantle teria dificuldade em encontrar um lugar para ele, enquanto a Costa Oeste só desejaria liderança e orientação, se é que o faria.
Outro clube o quereria? Só se tiverem uma frota veloz de Ferraris e, aos 31 anos, ele puder ser mais atraente que um jovem de 28 anos.
Matt Kennedy vendeu os Bulldogs para os Bulldogs, ao contrário dos gemidos de alguns fãs – a necessidade de Carlton ter vários meio-campistas que não conseguem correr rápido, como George Hewett, Adam Cerra e, não menos importante, Cripps. Sam Walsh pode fornecer corridas externas, mas Kozzie Pickett também não.
Para fechar os monitores dos Blues, inclusive dentro das paredes, parecia mesmo durante a temporada de Brownlow do Cripps que seu meio-campo estava desequilibrado; Idealmente, o capitão poderia estar cercado, digamos, por um jogador como Pickett ou Errol Gulden, e outro com forte aceleração.
Cripps tem sido o melhor produtor de futebol desde a aposentadoria de Sam Mitchell, embora suas habilidades manuais nunca tenham sido tão limpas quanto as do técnico do Hawthorn (também afirmou Josh Kennedy, de Sydney). Tal como acontece com o mercado de energia, os clubes já não investem pesadamente na produção líquida; Se for dada a escolha de quem pode realmente correr – rápido e consistente – e alguém que consegue segurar e distribuir a bola, eles escolherão os corredores renováveis, especialmente se puderem chutar e recuperá-la ou avançá-la.
Cripps, apesar de toda a sua bravura nas trincheiras, não é um bom running back e não é um alvo avançado confiável. Ele é um ganhador de bola no meio-campo e isso é tudo.
Michael Voss e seus treinadores não puderam dispensar seu capitão, o que significa que Hewett recebeu o VFL, apesar de ter conquistado a medalha John Nicholls em 2025.
Cripps teve um de seus jogos menos produtivos como capitão na noite de sábado, quando conseguiu apenas 14 tackles e cinco tackles. Ele apareceu em 24 rebatidas centrais, sua zona natural, mas venceu apenas duas rebatidas centrais.
Durante o terceiro quarto, quando os Blues foram soterrados pela avalanche de St Kilda, o capitão entrou em campo com oito saltos.
A incapacidade de Carlton de encerrar ou reverter o movimento da oposição enterrará Voss a tempo. O treinador, apesar de todas as suas falhas, também foi cortado, faltando ao elenco líderes que possam pedir uma pausa quando o jogo ficar longe deles.
Cripps, ao contrário de Scott Pendlebury ou Luke Hodge e Shaun Burgoyne no reinado de Hawthorn, não pode sentar-se atrás da bola, mostrar calmamente aos seus companheiros e virar-se na direção dos companheiros mais jovens quando a tempestade está passando por seu time. Não tenho essa ferramenta de edição nem a visualização.
Dado que Carlton e Cripps provavelmente ficarão ligados um ao outro durante suas vidas naturais no futebol – apesar de seu direito de se mudar após uma final preliminar (Gabatoir) em 13 temporadas – os Blues deveriam, no mínimo, aliviar o fardo da capitania de seus dois medalhistas de Brownlow em 2027.
Cripps não foi capaz de mudar a forma como as últimas partes de seu clube estavam indo. Esta é uma responsabilidade compartilhada, e não culpa dele. Se ele tivesse se cercado de apoios diferentes, seus pontos fortes teriam sido complementares, e não uma combinação de pontos fracos.
É um jogador que produziu de tudo, nos dois sentidos.
Mas o jogo seguiu em frente e os Blues devem seguir em frente.
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Jake Niall é jornalista esportivo premiado com Walkley e redator-chefe da AFL para The Age.Conecte-se via X ou e-mail
